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第79章 你不是我也不会成为我（第1页）

等等我不明白！”

老亨利的道歉，比黄主厨的批评更让秦椒难以接受。她小时候常被人叫“儿蛮婆”。在四川方言里，这个词专指比男孩还粗野好斗的女孩。第一次被这么叫，是她五岁的时候。她在自家火锅店门口吃糍粑，隔壁家的黑娃儿招呼不打，伸手就抢。等大人闻声而来，两个孩子已经在地上滚了好几圈。刚下过雨，地上水汪汪的。秦椒最喜欢的小裙子泥水淋漓，头发湿漉漉贴在脸上。被打哭的却是黑娃儿。年纪大一岁，块头大一圈，也架不住她这疯劲儿。被大人拉开时，胳膊上还有新鲜牙印。黑娃儿妈不依不饶，拉着哭哭啼啼的儿子堵在火锅店门口要说法。一向和气生财，未语先带三分笑的秦妈却敛起了笑容：“先动手的是贱皮子，我家椒椒儿这叫自卫！不信，我就把监控放出来，让一条街的人都来看你儿的馋嘴样。”

秦爹在屋里给女儿擦破的膝盖上药，教育她为人要大气，为一点儿吃食动手划不来，转头就朝她怀里塞了一碟新出锅的小酥肉。“椒椒儿做得对，就是不能怂！”

秦椒就是这样长大的，从不知道“好强”竟会是缺点，让两位老行尊都批她“不适合后厨”。黄主厨她还能忍，一向和善又亲切的老亨利也这样说，就让她倍觉委屈，更深感纳闷：后厨被公认为男人江湖，除了男女体力差异之外，另一个论调就是“餐厅是由睾丸素驱动的”，是雄性荷尔蒙让厨师野心勃勃，坚持不懈，永远激情四射，充满无尽创意。为此，人们甚至愿意宽容后厨的粗话和暴力，就像宽容天才的怪癖。她还没在后厨骂过人呢，怎么就不适合了？就因为她拒绝在小吃摊摆放番茄酱？“我的性格就是这样，我也不认为这是厨师的缺点。”

她直言道，“哪怕让我当主厨，也不会改。这样也能当熊猫饭店的主厨吗？”

老亨利笑了：“当然。”

“我想做真正的川菜。不是咕佬鸡，不是士椒牛肉，不是麻婆豆腐，这样也可以吗？”

“你是主厨，你说了算——当然，你必须有足够的理由说服受托人。”

秦椒眨眨眼睛，心头困惑更甚：“所以，我又突然适合后厨了？”

“不是你突然适合，是我发现自己眼神不好。同满汉楼那位主厨一样，我一度认为你把‘胜利’看得太重。同印度米较劲也好，说服想要番茄酱的客人也好，你把一切都当成战斗。尤其是被克莉斯刺激两句就大炫刀技……太像了。”

老亨利叹了口气，眼神幽深而悲伤。“很久以前，也有个自信又倔强的年轻厨师，可能比你还好胜一些。他师从名厨，在全英和欧洲拿过各种奖项，最后却差点儿毁了熊猫饭店，也几乎毁掉他自己的全部人生。”

在秦椒惊愕的目光中，他轻轻点了点头：“你猜对了，那个年轻厨师就是我。”

他再次向秦椒道歉：“那段过去困住了我，让我在你身上看见了自己的恐惧。”

在秦椒印象里，老亨利是个聆听者，无论是在小吃摊还是病房里，都是说得少，听得多。安慰人时也只有几句笨拙又直白的话。这是她头一次见到老亨利打开话匣子，不加掩饰地把对她的观察和误解和盘托出。甚至说到小吃摊被砸后，他真心认为这样对秦椒更好。“可以回国和父母一起生活，平安又快乐。继承火锅店很好，最好不用自己下厨那么辛苦。可以留长发，像克莉丝和其他女孩一样穿漂亮的裙子，把手指甲涂得五彩斑斓。”

“我没耐心做美甲，裙子休息日随便穿，而且……”秦椒撩了撩刘海，大声道，“难道我短发不好看吗？”

“很好看。”

老亨利含笑看着她，“总之，我差点就犯了一个糊涂祖父的通病，不知道心爱的孩子真正想要什么。直到亲眼看见你完成天蚕土豆，才明白自己错得离谱。”

“让我猜猜，是我为了刘老爷子拼命练刀，让你发现我心里还有客人？？”

“是，但不仅如此。”

老亨利目光柔和，看着她又像透过她在看着别的什么，“我看见了一团火，永远不会熄灭的火。”

不知道为什么，他明明在微笑，这话却听得秦椒心里难过。“昨天黄主厨还对我提过你。”

她有些笨拙地开口，“三十年前人人都知道魔法傅，好厉害呀。”

老亨利笑了笑，眼皮却耷拉下一小片阴影：“其实，那个年代他们的意思是戏法师。”

魔法和戏法，在英文中是同一个单词，秦椒不太明白老亨利为什么要用中文特为解释。说完老亨利自己也耸耸肩，表示那并不重要，都是他早该被遗忘的过去：“你不一样，小Chilli。你不是我，也不会成为我。”

可能是感冒还未痊愈，秦椒只觉得还是云绕雾罩，索性就直接问了：“你也觉得我该提供番茄酱，客人要什么就给什么，哪怕他们就爱吃屎？”

老亨利沉默了一会儿才徐徐开口：“这是所有厨师的难题，我自己的答案不够好。我衷心希望，你能找到更好的解答。”

于是秦椒勉为其难在小吃摊上放了一瓶番茄酱，认真观察了几天客人们的反应。观察的结果是，她还是很想揪住某些客人的衣领咆哮，命令他们赶紧尝一口真正美味的香辣土豆松。“Chilli亲爱的，你还是老派厨师的思维。”

傅马克这样评价道，“我在法国乡下吃过这样的小餐馆，地道的本土风味，厨师怎么做，客人就怎么吃。味道不坏，但永远上不了米其林，也永远做不成大餐厅。”

隔着电话，他似乎也看见了秦椒紧皱的眉头：“没关系，我能帮你。听着，我已经找到一位出色的职业经理人。餐厅定位，市场需求，风险规避……他能帮我们搞定一切。你不需要考虑太多，只需要当个快乐的主厨。”

他这一说，的确让秦椒松了口气。“唯一的问题是，我们得说服另一位受托人。他对经营一无所知，却固执地要掌控一切。”

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