路人书

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第24章（第2页）

她猛然转过身，突然意识到刚才她说了什么。

“不，我不是那个意思！那天晚上马克斯韦尔没有坐他的车——我发誓他没有！”

在休息室里杰克逊依旧坐在桌前，旁边站了一位小个子的牧师。

“这是这里的牧师，”杰克逊说。“似乎他有话对我们说。”

“是的，”那个小个子男人说道，手臂放在胸前交叉然后身体前后摆动，就像一个女佣。“很抱歉现在才来说出事实，但是我也是经过了激烈的思想斗争的。”

“你可以等兰布拉督察来了再说，”维里迪说。“现在真是太热了，不适合在这说话。”

他看着牧师的蓝眼睛闪现着一丝厌恶，维里迪对于当代教会的讨厌是众所周知的；用他的话来说——“一帮一事无成的家伙”——他毫不掩饰他的轻蔑。

牧师又开始前后摆动身体：还低着头，看上去就像是以头为轴心在摆动。“我的名字叫罗伯森，”他说。

“这位是维里迪先生。”杰克逊说。

“哦！”

那个小个子男人似乎很高兴认识他，脸上浮现的客套的笑容开始激怒了侦探。

“你吃午饭了吗？”他问道。

“呃，不用了，事实上，还没有。”

“那你和我们一起吃午饭吧，”他转身对等在身后的爱丽丝说。“请在这安排四个位置，伯顿小姐，这位牧师会和我们一起吃午餐。”然后他转向罗伯森先生。“我想三镑六便士一顿饭你不会负担不起吧？”

“当然不会，不过我想家里可能有更合我胃口的饭在等着我。”

“没事，你可以晚上再回去吃你那顿饭，我告诉你你可以在这里吃到在这片海域里最美味的虾。”

牧师看上去有点不太高兴。

“哦，天呐——恐怕我对虾过敏。”

“哼！”维里迪大声地说，“所谓过敏，不过是现代人标榜个性的一种方式！”

幸好这时候兰布拉从花园走了进来。

午餐的时候，维里迪又重述了他那一套对于古代政权衰落的分析——不过这次是对着一个牧师说的。罗伯森先生感觉自己像是一个嫌疑犯一样在被审问。

“在你的教区你肯定有许多礼拜者吧？”老人问。

“不，唉！”牧师说，似乎还带着口音，“我的教区其实很小。”

“我想，可能是这样，不过在当年玫瑰战争期间，人们可虔诚的多了——牧师当时也更有影响力。你觉得如果住在那个时代怎么样？”

“你忘了，”牧师似乎鼓足了勇气在说，“如果在那时候我就会变成一个罗马天主教徒。”

“那这种改变冒犯到你了吗？”

“当然是这样。”

“不管怎么说，时代不同了，人们会认清你们的面目——同时你们也会了解大众的想法。那个时代的道德水平和现在的一样低（或者说高）：唯一的不同是当年人们会在你们的教区和教堂花上许多钱，而现在，对他们来说，你们的存在就和弗雷默小姐的这个旅馆一样了。我真为你们感到抱歉。”

“为我感到抱歉？”罗伯森先生局促地笑了笑。

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