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第6章 码头失火（第1页）

待王顺走后，徐明令王六请来师爷方宏良，与他相商如何向上级讨要筑路银两之事。毕竟徐明当官才几天，官场上的程序知之甚少，方宏良当了十几年的幕僚，这方面经验丰富。

方宏良听说此事始末后，道：“东翁爱民之心令职下钦服，然向上峰讨银，职下以为难成。”

徐明惊道：“这是为何？”

方宏良捋了捋山羊胡，道：“这几年，蕲州连年遭受水灾，为了赈济灾民，蕲州府库里基本上空了。之前连官员的俸禄都一直欠着，今年才刚刚好些，这时是不可能有款项拔下筑路的。”

“那可如何是好！筑路可是件造福百世的大好事，若无上头拔银实难成事。先生可有主意，请教教我。”徐明急道。

方宏良微微一笑，道：“东翁莫急，若要讨得银两，也不是完全没办法，您只需修书一封，余下的事便由职下来办。”

徐明哦了一声，欣然道：“这信是给何人写呢？我这就来写。”

“非是他人，此人是湖广布政使司右参政徐大人。”方宏良道。

徐明失声一笑，居然忘了自己现在可是个高干子弟了，靠着大树不去乘凉，岂不是糟蹋了上天的垂青。只是想到写信有些没底，毕竟是亲生父亲，若是字迹不同就不太妙了。徐吸有些心虚地问道：“家……家父会不会不认识……我的字？”

方宏良嗯了一声，道：“老大人应该识不得东翁的字，这半年多经过习练，东翁的字已然大不同。不过东翁只需加盖私印，便无碍了。”

徐明释然笑道：“如此甚好！此去武昌舟车劳顿，要先生受累了，这样，我让福叔陪你一道去，也有个照应，福叔他也有一阵子没回家了。”

方宏良躬身谢道：“东翁如此抬爱，职下受些颠簸那只是本份，不过有李管家同往，更能万无一失。东翁，职下就此别过了，您只需在府中静候佳音。”

徐明哈哈一笑，道：“先生事成回城之日，我定当为您接风洗尘！先生，请！”

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整个蕲州城都充满了节日的气氛，月饼已然成了紧俏货。不过这些月饼如何都没有徐明前世的好吃，看来看去也只有几个式样，而且不过是大小不同而已，从制作的原料上来说，基本上都是芝麻糖饼。徐明特意让小枫去买了些果仁、肉干，稍加处理，然后让找个做月饼的师傅做了些月饼，虽然只是馅儿变了，但那口味已然是大有提升了。这做月饼的师傅倒因此大大受益，这新口味的月饼很快传遍了蕲州城，他的月饼已经是供不应求了。为了感谢徐明，做月饼的师傅免费送给他不少月饼，徐明见自己的小发明竟然有这么大的效应，也十分欣喜。除了留些月饼过节，并让李福带了些去武昌，其余的都分发给了衙门里的差役们。

八月十三，离中秋只有两天了，自从师爷方宏良去了武昌后，县衙里的许多公文也只好由徐明亲自处理了。以前不知道还以为当官闲，现在面对着如山的公文，徐明方知当官也挺累的。城郊的李大山家养了几年的耕年被盗，王家村的几个地痞欺压村民，走马岭的砖瓦窑出现坍塌事故十数人受伤，白鹤庄的数名乡绅土豪告同乡落第秀才陈细怪诈财骗钱……

更要命的是，齐昌拖欠官府税赋的农户着实太多，有的甚至都欠了十几年，陈年旧账，这头绪有如乱麻。徐明叫来当值的副捕头杨征，责问他为何不带人前去催缴，尤其是那个叫赵玉田的，居然十八年来没有上缴过一次赋税。可是听杨征一说，才知道赵玉田穷困僚倒，前任知县着人强行收缴抓捕他，赵玉田的老婆急得上吊。后来事情被几个秀才给闹大了，连吏部都知道了此事，最后知县被撤职查办。这些欠税的人当中，有些是故意拖欠不交的，但有的确实是家境贫寒无力缴付，如何甄别就是个令人头疼的问题了。

诸如此类的事情着实太多，望着这堆积的公文，徐明感觉头脑在急剧地胀大。看来还是得招募一些人才，分担一下才行，否则这当官的日子那还不得累死啊！

“大……大人！不……不……不好了！”一名衙役慌张地冲了进来。

杨征喝道：“什么事竟如此慌张？火烧屁股了？”

“火……起火了……码头……码头仓库起火了！”衙役气喘吁吁地道。

“什么？”杨征和徐明面面相觑，他妈见鬼了，还真是火烧屁股了。

蕲州码头位于城西，是湖广东部最重要的一个码头，只是建筑设施都比较陈旧，非常多的木结构的房屋。那里一旦起火，火势定是相当猛烈，而且码头与城西民居集中地相连，要是控制不住火势，后果将不堪设想。

徐明意识到情况的严重性，立刻传来捕头张威，集合所有差役，命杨征带当值的几名差役先行赶赴码头。待张威赶来后，集合所有衙役差人，带好相关灭火器具，也立即赶赴火场。并命张威为临时灭火总指挥，可见机调用一切人员物资。徐明随即派人前往州府衙门告急求援，希望驻城官兵也来协同灭火。布置安排好一切后，徐明也心急火燎地向码头赶去，当然身边也少不了当向导的王六。

到了码头，徐明被眼前的场景吓了一跳，火势还真不小，码头两边的房屋库房基本上都着了火，就连停泊在码头边的船只也遭了殃。码头南侧是仓库和商铺，张威正带着人奋力的灭火，不仅有差役们还有不少家丁装扮的人，几台水龙车也都集中在这边，因此火势基本上已经控制住了。码头北侧则主要是结构简单的民房，但人很多，还有些人困在房子里出不来，火势却越烧越旺，十分危急。可是北侧除了杨振带了几个差人外，其余都是老少妇儒皆有的老百姓，灭火的工具只有盆和桶，往往是刚扑灭了这边，那边又燃起了火头。而且已经有不少人负伤了，但大伙仍是拼了命的挑水灭火，毕竟大火烧的是他们的家，而他们的亲人还在危险之中。杨征却是让人看走了眼，平时一副无精打采的样子，可在这大火面前，却勇猛异常。只见他身形矫健，在火场里几进几出，已经救出了不少乡亲。这家伙平时深藏不露，却想不到竟是个高手。

一边是商贾富人，一边是穷苦百姓，在这火灾面前却有了两种绝然不同的待遇。富商家中都有众多家丁杂役，而百姓家中却是拖老带小，除了一点不值钱的家当就一条命了。然而，钱财和人命孰重孰轻，这张威真是混蛋！

徐明沉着脸，让王六唤两位捕头迅速来见。

“大人！”张威杨征二人很快跑了过来，一个衣着光鲜，一个却是形态狼狈。

徐明对着张威大声喝道：“混账，这南边不过几家店铺，且火头甚小，有那些家丁杂役已然无大碍。而北边却是众多百姓居所，而且火势若不加以控制，定会蔓延到城内，届时你可担当得起？”

救火要紧，徐明也不想废精力去骂他，立刻下令道：“如今形势危急，你二人速去组织人手。张威，你带着十个差役，速速疏散周边闲杂人等，并去组织附近青壮男丁，在火势未起处拆掉几间房子，以免火势蔓延至城内！”

张威领命离去，徐明又令道：“杨征，你率其余众差役，带着水龙车，全力灭火，一定要保证父老乡亲们的生命安全！火灾无情人有情，灭火救人，大家要勇往直前，战胜火灾，本县论功行赏！”

“遵命！”杨征欣然领命，立刻带人搬来水龙。众差役大都是穷苦出身，见到父老乡亲在火海中挣扎，心中也不好受。如今县太爷发令救火救人，众人莫不相从。

这时，徐明眼见一个小女孩一间燃着的房子里大哭，十分危险，不禁热血狂涌。捡起地上一床旧被褥，盖在头上让人浇上一桶水，就往火场冲去。

“大人！”

“小心啊！”众人见状大急。只是，这个时候的徐明已全然听不到了。

以前看了电视里那么多救火的场景，然而再危险都没有自己亲身经历的来得更惊心动魄。刚冲进火圈，一股强烈的刺鼻浓烟呛得他直咳嗽，热浪更是灼烧着他的面颊。不过看到角落里几乎昏厥的小女孩，徐明顿时顾不得许多，冲上前一把抱起她，便向门外冲去。

徐明没有注意到，一要燃烧着的木头从房顶掉了下来，只感觉到背部被猛地撞击了一下，一口鲜血直喷而出。在他倒下前的瞬间，奋力地将小女孩向门外抛去，接着眼前一黑……

“啊，不好！”

“大人……”

人群中一阵惊呼，只见一道迅如闪电的身影冲上前去。

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一切好安静啊，四周一团漆黑，眼皮沉重无比。徐明努力地想睁开眼睛，却全身无力，背部传来的锥心之痛更是让他难受。这到底是怎么了，难道我已经……死了？死了就是这个样子吗，我的意识怎么还存在，而且死了的人应该是不会有这般痛苦的才对啊。如果就这样死了，那也太不值了，来这个世界才几天啊，什么事也没做。我不愿只做一颗流星，而且这还只能算是黯淡的流星。离开了曾经的世界，已经对不住父亲母亲了，如今又要这般离去吗？我不要这样，我不要死去!

徐明只感觉头脑里一片混乱，思绪也似乎离自己越来越远，身体仿佛在不断向上飞旋飞旋……

忽然，徐明听到一丝极弱的声音，仿若传自九天之外，却让他感到生的希望，霎时便觉得一股暖流涌遍全身。不知道是那声音越来越清晰，还是听力正在慢慢恢复。

“系统已成功激活，因条件未满足，暂时不能提供可视画画及稳定连接。”非常奇怪的带点电子音的声音在脑海深处响起，想仔细听清却再也听不见。反而一个女人的声音越来越清楚，似乎在诉说些什么。为了听得更清楚，徐明聚集所有的精力和力气，这也许是他第一次如此聚精会神地做一件事。

“……相公，还记得小时候……你总是保护我，从那时起……我知道你喜欢她……我很伤心……没有存心要破坏你们……你不理我我不怪你……你心里也不好受……相公，你快醒过来吧，只要你好……”徐明实在太虚弱了，只能断断续续听到一个女子哽咽的声音，他实在没有更多的精力听下去了，没过一会意识终于再度离他而去。

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