路人书

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第48章（第1页）

但即使如此，玄马仍为两件事担忧不已。

其一‐‐是兵粮问题。

与各村庄屋密谈后，玄马对贡租稍事调整，背着母藩积蓄稻米。虽然看似与他藩代官中饱私囊之行径毫无不同，但屯粮并未进入玄马个人之财库，而是为筹划起义作准备。为防范万一，就连阵屋内之藩士对此事亦不知情。

众庄屋与玄马亦计划倘若起义失败，屯粮将被秘密发还各村落。但只要奉行所稍加调查，便不难察觉帐簿曾遭篡改。

其二便是‐‐

大炮之事。

大盐平八郎举事时曾携行大炮一事广为人知，其实玄马亦曾调来大炮。虽不知此物来自何处，入手经纬亦属不详。玄马秘密将大炮运进阵屋，藏于仓库之中。当然，除玄马以外，别无他人知晓此事。

只不过‐‐此物处分起来至为麻烦。搬进仓库是容易，但却无法堂而皇之地给搬出来。故此，玄马只得继续将大炮封藏于仓库内。

未料，又一难关突然降临。

由于母藩财政窘迫，不仅开始向领民增征贡租，还强加上参加调达讲等义务。若是依政令行事，领民们势必难耐苛政，甚至恐有导致领民付诸国诉之虞。当然，玄马心系领民，认为倘若国诉能助领民免于压迫，倒也是试试无妨‐‐

只不过，国诉并不可能逼迫母藩将政令悉数撤销。虽不可能，但玄马也无法坐视这些无理要求被付诸实行。故决意一旦领民有所主张，便将助众人提起国诉。只是‐‐

若是付诸国诉，自己便将遭到盘查。

如此一来‐‐囤积兵粮一事便可能为官府所察。即便如此，若单纯被视为侵吞贡租中饱私囊之举，仅导致自己职务遭撤‐‐玄马倒认为这也无妨。

不过，阵屋中还藏有大炮。

无论如何，这东西必定将为官府所发现，届时哪管如何解释，终将注定徒劳。如此一来‐‐自己可就要被冠上谋反罪名了。

不仅如此，领民们亦将遭到波及。虽曾召集众人演练串供，结果终究不尽人意。再者，玄马亦不认为百姓的说法将为官府所采信。

玄马已无多少选择。

当务之急，乃是于增征之政令付诸实行前加以阻止。但即便这点也是难上加难，毕竟母藩之财务情势已然进退维谷。

故此，玄马一方面力图劝阻母藩撤销增征政令，同时‐‐也暗中与执上方黑暗世界之牛耳的一文字屋洽商。

有鉴于情势进退维谷、无法两全‐‐玄马便委托一文字屋代为设一个两全之局。

这下，又市这小股潜又得以大显身手了。

这回所设的局，目的有二。

其一、不论情势如何演变，务必避免土井藩辖下十五村曾意图谋反一事为幕府所察。其二、倘若情况许可，务必助领民免于增征与课役。

为达此两大目的，必先将藏于阵屋内之大炮、以及阵屋代官鸿巢玄马自世上抹除。

这绝非藉一出小小的戏码便可一蹴而成。哪管是悄悄将大炮搬出仓库销毁、或让玄马一人自世上消失，对事态均不可能造成多大改变。

看来当务之急，是让村民主动切断与玄马的联系。欲达成此目的‐‐最快的方法便是将玄马塑造成一名恶棍。

不过，若是散播代官施政不公的谣言，可能将招来官府盘查。如此一来，可就万事休矣。因此，一文字屋便想出了一个迂回妙计。

即散播代官夫人生性淫荡之传言‐‐

并设局重现二恨坊火之传说。

为此‐‐还得央请小右卫门演出其拿手绝活。

小右卫门不仅能将火药操弄得栩栩如生，还深谙以火药将整座山峦夷为平地之远古绝技。原来，怪火的真面目，便是小右卫门的火药绳。

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