路人书

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第64章（第1页）

释放？小夜惊呼道：

「意即，把蛇神给放走？」

「没错，正是如此。并且，还得于当日『捕来另一条蛇神置入石箱中』。」

「另一条蛇神‐‐」

小夜双眉扭曲，一脸苦思神情。

「也就是『换上另一条蛇』之意？」

「没错，正是换上另一条蛇。」

「如此做的理由是？」

「为了让蛇神永远存活。」

「噢？」

闻言，小夜不禁两眼圆睁。

「又市先生宣称，唯有将负伤之蛇封印其中，诅咒方能收效。故此，一旦伤愈便应释放。但如此一来，冢内便无神守护村众及冢守一家，故此，释放后须以另一蛇神替换之‐‐」

呵呵，小夜罕见地露出了年轻姑娘该有的神情问道：

「意即‐‐百介老爷至今所说的，净是‐‐表面上的解释？」

「不，这哪是表面上的解释？老夫可是把实情都给说出来了。」

但实情的背后‐‐还另有内幕罢？小夜揣测道。

百介垂下了视线。

看这神情‐‐

他似乎也不知该如何隐瞒了。

还真是拿你没辄呀，百介说道。

小夜脸上泛起一丝微笑。

「许久以前‐‐江户曾有一伙盗贼，名曰口绳党‐‐」

这口绳党‐‐据传是一群以蛇为名、专事洗劫武家宅邸的奇妙盗贼。

武家宅邸看似气派，但里头并无多少银两。同时，不仅戒备森严、追兵甚众，失风就逮时的处罚还极为严峻。

即便如此，也不知是何故，口绳党仍专挑武士宅邸下手。

据说，乃因此党与武士结有宿怨。

但虽是如此，此党也称不上是义贼。

不同于人来人往的商家宅邸，入侵武家宅邸本身已是难过登天。要潜入低阶武士的住处已非易事，更遑论只要在外徘徊便可能遭人逮捕的组屋敷（注：江户时代，配予与力，同心等阶级之宿舍）。不仅如此，若与武士起了冲突，使起刀来也绝不可能是武士的对手。毕竟胆敢与佩戴大小两刀者拼搏者，若不是不要命，就是傻过了头。

因此，据说口绳党绝不乘人熟睡时夜袭。当然，亦不取无辜家人性命。仅如蛇般乘夜色悄悄潜入宅邸，于无声无息窃取财物后悄然退去。下手时不过度贪求，亦是口绳党的特征，每回绝不窃取过多银两。

武家虽无财，但毕竟讲体面。

实际遭窃多少，并不值得追究。但任宵小入屋行窃得逞，对武家而言可是奇耻大辱。据传不少武家有鉴于此，被迫将财物存于不易觅得处。

口绳党一如其名，下起手来不仅静悄如蛇，同时还奉行细水长流之原则，但八年来仍窃得了近二千两黄金。

此党头目，名曰野槌伊平治。

依又市所言，伊平治原为靠卖艺乞讨为生之江湖艺人。同时并透露：

「至于伊三郎先生，乃野槌伊平治之子，即口绳党之二代头目。」

此事之发端，乃党内徒众内哄。

行窃得逞后，伊平治仅派发部分窃取所得予党徒，并蓄积剩余黄金，与徒众协定将于解散一党时再行分配。但某些党徒对此甚感不满。

例如花蛇矢太。

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