路人书

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“三嫂，我不怕被人说闲话，咱们这就去书院找许公子吧！“萧芸娘不以为然道，“就算是王大善人家小姐看见了，又怎么样？难道她还不准许公子跟别的女人说话了吗？”“芸娘，你去不如我去，你到底是未出阁的姑娘，多少得顾忌自己的名声才是。”麦穗突然觉得这个小姑子其实挺不错的，平日里嚣张了些不假，但对家里人还是掏心掏肺地好，见她满脸不服气的样子，又道，“你三哥到底是我的夫君，我出面给夫君求情，别人也说不着什么，名声这东西，不是你不在乎，就可以虽然作践的。”“好好好，我说不过你。”萧芸娘亲昵地挽起她的胳膊，笑道，“那咱们一起去，我在书院旁边的茶馆等你。”“好。”麦穗欣然答应。貌似有个小姑子还不错的。麒麟书院是镇上的公学，由县衙督办，几十年间，倒也出过几个举人进士，他们也曾鲜衣怒马地回到家乡，很是风光，据说还有人一路做到了京官，他的画像至今还贴着书院的墙上，供学子们膜拜。画像上那不十分俊朗的脸，激励着众学子们前赴后继地去参加科考，孜孜不倦地寻那书中的黄金屋和颜如玉，院风素以坚忍不拔名扬百里。一次不中，再考，二次不中，再再考。糊着白麻纸的雕花窗子里传来朗朗的读书声，院子里两棵参天的梧桐树树影婆娑，铺着青石板的小径弯弯曲曲，一直蜿蜒到书房门口。不远处，一个灰衣老汉正挥舞着大扫帚在扫地，扬起团团尘土。麦穗看看天色，知道快到了下学的时辰，也就没有进去，只是站在门口等，原来的麦穗跟着吴三郎来过这里几次，对书院的作息并不陌生。“麦穗，你怎么到这里来了？”吴三郎他爹吴夫子信步从门房走出来，抚摸着花白的胡子，面无表情道，“你来找三郎的吧？成何体统，你一个成了亲的女子到这里来也太不像话了，赶紧走，且不可再生事端诱我儿行那不忠不孝之举，三郎是不会见你的，你要知道自己的本分。”“夫子误会了，我并不是来找吴三郎的。”麦穗正色道，“我来书院是因为有点私事要找许公子，烦请夫子代为通传。”“哼，许公子乃人中龙凤，岂能是你想见就能见的，你还是回去吧，不要辱没了我书院清净之地。”吴夫子一甩袖子，大踏步进了书院。走了几步，又回头道：“你赶紧走，许公子并不在书院，就是在，他也不会见你的，若你执意纠缠在此，休怪我不客气了。”麦穗顿觉好笑。就算她吃饱了撑的没事干，也不会到这里来找吴三郎啊，这老头也太自恋了吧！门口，两个小丫头盈盈路过，闻言，都用异样的目光看着她，这小女子看上去柔柔弱弱的，怎么还到书院里来缠着郎君不放？“三嫂，你别难过了，许公子不在，咱们再想别的办法就是。“萧芸娘见麦穗不说话，以为她生气了，忙安慰道，“咱们不如直接去县衙打听打听消息，只要知道三哥安好，咱们也就放心了。”“也好。”麦穗欣然前往。姑嫂俩去了县衙，却吃了个闭门羹。守门的衙役不但不透露半点口风，还凶巴巴地赶她们走。两人只得愤愤离去。半路上，一辆马车静静地停在前面。“穗儿，你是有事吗？”吴三郎跳下马车，欣喜道，“我听说你去书院找过我？”青梅竹马吴三郎“我去过书院不假，但不是找你。”麦穗冷冷说着，拽着萧芸娘就走。萧芸娘没见过吴三郎，只是不停地回头看他。心里暗忖，难道三嫂跟这个人有什么过节不成，怎么一见面就像是要吵架似的。“穗儿，我下个月就要去禹州城姨母家小住一些日子，准备参加今年的秋试，估计得年底才能回来。”吴三郎望着前面那个依然消瘦单薄的身影，柔声道，“锦绣绣坊的九姑每隔半个月便会去一趟禹州城，你若是有什么难处，就找她捎信给我。”上次两人约定好了私奔，他却被他娘锁在家里脱身不得，不管怎么说，总是他负了她。只有为她做些什么，他才心安。“不必了。”麦穗边走边道，“你走你的阳关道，我走我的独木桥，咱们以后还是不要见面的好。”其实细想起来，原来的麦穗跟他只是青梅竹马的情意而已，哪怕他决定要带她私奔，也不曾说出他的心意。如今两人私奔不成，在吴家人眼里，她却成了不知廉耻的那个。“穗儿，你告诉我，到底我该怎么做，你才能原谅我？”吴三郎大声道，“不管是上刀山下火海，只要你一句话，我死而无憾。”麦穗不说话，只是自顾自地往前走。有句话怎么说来着，宁愿相信世上有鬼，也不相信男人那张破嘴，什么上刀山下火海，我呸！萧芸娘见吴三郎这么说，心里也大概猜到了他是谁，索性停下脚步直言道：“这位公子，你无需上刀山下火海，如果真要帮忙，就麻烦你去衙门里找许大人说情，让他们把我三哥放了，我三嫂就原谅你了。”吴三郎一头雾水。县衙后院。丝竹声声，歌舞升平。“景田哪，你不要怪叔，叔大张旗鼓地拿你来衙门，只是想借你立立威而已，并非是有意为难你。”龙霸天看了看萧景田，见他依然是面无表情的样子，又道，“昨天的事情，横竖是我那几个手下不对，他们不该乱抓人，听说还错抓了你媳妇，真是有眼不识金镶玉，这个你放心，回头我找他们算账。”“对对对，说起来，这是一场误会而已。”许知县忙道，“龙叔说了，浅湾那边本来就是泊船的地方，并不是鱼塘的范围，大家可以到那里去赶海的。”萧景田不吱声，只是沉着脸闷头喝茶。龙霸天和许知县对视一眼，心里暗忖，他倒是个能沉住气的，如此一来，倒显得他们很是理亏似的。气氛稍稍有些尴尬。“景田，咱们明人不说暗话，我龙霸天敬你是条汉子，愿意跟你推心置腹地说说话，最近海路不太平，屡屡有商船客船被劫的事情发生，弄得人心惶惶不可终日，我虽然走南闯北数十年，却从来没有碰到过如此凶猛的海盗，这不，远海那边不太平，我才回村建了鱼塘自己养鱼，我这也是没法子啊，手下数百名兄弟都等着养活家里的妻儿老小呢！”龙霸天侧了侧身子，叹了一声，继续说道，“若想在这样凶险的环境里出海，得有一个能镇住那些海盗的厉害人物出面才行，而这个人选，非你莫属，所以，只要你愿意帮我押货，条件随便你开，只要我能做到的，我眼皮都不带眨一下的。”“景田，都是乡里乡亲的，有钱大家一起赚，没什么不好的。”许知县语重心长地跟着劝道，“再说了，眼下你已经成亲，就算为了爹娘和媳妇，也应该有所作为，跟着龙叔干，龙叔是不会亏待你的。”“许大人，龙叔，你们的好意我心领了，并非我心高气傲，不想跟你们做事，而是我虽然在外闯荡多年，却只是虚名在外，这些年因为个人生计，也屡屡置身险境，几次差点葬送性命，故此名利对我而言，早就是天边浮云。”萧景田淡淡道，“所以在下只想在双亲面前尽孝，踏踏实实地做个庄稼人，安安稳稳地过几天舒坦日子，还望大人龙叔成全。”“理解理解，百善孝为先嘛！”龙霸天哈哈一笑，若无其事道，“这事以后再说，咱们好商量。”“对对对，好商量好商量。”许知县知道龙霸天并没有死心，也跟着笑道，“龙叔求才若渴，无可厚非，但景田想要尽孝，也在情理之中，咱们买卖不成仁义在嘛，来人，上菜，咱们酒逢知己千杯少，今天定要好好喝一杯。”

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