路人书

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第151章（第1页）

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威廉没有时间和他在这玩过家家喝下午茶，他将茶杯放进杯碟里，开门见山地说：“亨利，告诉我，你认为苏格兰应该独立出去吗？”

“当然不。”兰开斯特侯爵也放下杯子，像听到什么荒谬至极的话一样，“我们每年拨给他们那么多钱，那帮人还想着独立？独立出去好像几百年前他们的祖先那般过着野蛮人的生活吗？”

虽然他的想法有一些偏颇，但威廉满意于旧友的立场，他直言：“我需要你的私人军队，所有的。”

兰开斯特侯爵抬眼认真审视了一番威廉的眼睛，知道对方并没有开玩笑。他不是一个草包，隐约猜到了一些隐情。“对付爱丁堡那头种马？”

看来，爱丁堡公爵的事迹在北英格兰也流传甚广。威廉点点头，兰开斯特侯爵便起身领他去了书房，在那里有着他的家族印戒，他将集结自己领地所有的私兵，以及一切可以拿上刀剑上战场的男人。

兰开斯特侯爵的私兵加上庄园里身强力壮的家丁，大致能凑齐两千人，其中有五百还是装备精良的骑兵。本来这一数量还应该更多，因为兰开斯特是个古老的家族，占据了英格兰北部大片广阔的土地。也正因为此，亨利的祖先参与了著名的玫瑰战争，战事尘埃落定之后，新王忌惮于大家族的兵力害怕纷争再起，下令限制了兰开斯特家族的私军规模，延续下来只剩下如今的千余人。

不过威廉观察，他的老友虽然纵情于享乐，但对其私人兵力的操练并没有懈怠。兰开斯特旗下的战士们斗志昂扬，不输正规军。

他们在爱丁堡城外与皇家卫队汇合，然后一同压近查克拉。

爱丁堡公爵在得到兵临城下的消息时很是有些意外，他以为埃德文这小子拿了他的把柄，最多向国王检举他，再不济告到罗马教廷去。不说路途遥远耗时甚久，在那之前他就有的是办法杀了对方。他不过亏待自己的妻子而已，年纪轻轻的新王顶多循例申斥他，罚扣他一部分公爵俸禄。但眼下皇家护卫队已经包围了查克拉庄园，他没想到埃德文在他面前竟全是演戏，实则国王如此信赖他将皇家卫队都指派给了他。

爱丁堡公爵步出城堡，隔着铁门与威廉喊话：“贤侄，你的不告而别令人伤心呐，如此大动干戈又是何必呢？”他拖延着时间，为的就是管家去集结他在爱尔兰蓄养的兵力。虽然比他计划的早了一些，但事已至此，只能放手一搏。

“少废话，你囚禁公爵夫人，还敛财贪污，今日就是你伏法的时候。”威廉压着内心泛滥的担忧，没有提查尔斯，为的是害怕曝露他的真实身份。

“噢，我好害怕呀。”爱丁堡公爵夸张地做着表情，“我夫人还好好地在城堡里养病呢，你不要危言耸听。至于其他的，威廉，我之前说过的话还作数，你好好考虑一下。”

“我不会和你这样的人同流合污。”威廉毫不留情地拒绝他，之前他是同对方虚与委蛇，爱丁堡公爵如此丧失人性他不齿与之为伍。

爱丁堡公爵脸上虚假的笑意收敛了，他提醒威廉：“别忘了你可怜的姐姐，国王手上沾着她的鲜血呢，你确定要为皇室卖命？”当年林森皇后去世，贵族中曾有一些流言，说是王储查尔斯害怕自己的地位受到动摇，从而几次三番令皇后流产。

威廉的神色晦暗不明，他开口：“不要用你肮脏的嘴提她的名字。束手就擒，否则我将踏平查克拉。”

爱丁堡公爵摇摇头，摊开手说：“真是替小查理伤心呐，你竟然把他给忘了，一次也没有提起过。”

说起查尔斯，威廉勒着缰绳的手收紧又松开。“把他放了。”

“可惜，我已经将他杀了。”爱丁堡公爵说得轻松，像在谈论今天的天气。

威廉胸腔起伏，脑子里嗡鸣了一声，像是不会思考了。查尔斯死了？这不可能，他怎么能如此轻易就死掉了呢？

他咬着牙下令：“进攻！”他不信，他要将整个查克拉翻过来，把爱丁堡公爵的头颅挂在城墙上！

挂着秃鹫旗帜的爱丁堡军队从山林中杀出来，与皇家护卫队还有挂着红蔷薇旗帜的兰开斯特军队战成一片。打头的一部分骑兵与威廉一起冲撞开查克拉的大门，铁蹄踏破花园迷宫，直捣城堡而去。爱丁堡公爵在护卫下躲进密室，威廉一时没有抓住他，只得抽剑边战边寻找查尔斯的位置。

日头由东向西，在黄昏来临之前，战事彻底结束。虽然皇家卫队加上兰开斯特的军队在人数上占了上风，但是爱尔兰民风彪悍，爱丁堡公爵的私军里大多都是又高又壮的红胡子爱尔兰人，他们抡着铁锤和狼牙棒，一个个力大无穷，宛如恶鬼。因此耗费了大半天的时间才结束了这场混战。

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