路人书

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真想知道是她的存款先耗尽，还是她的新一部小说先被新报社接受。

“Pennyforyourthoughts①”耳边忽然传来一句问话。

伊丽莎白受惊转头，速度之快差点扭到她的脖子：“汤米！”她捂住心口：“你吓到我了。”

汤米举起双手：“我的错。你在想什麽？”

伊丽莎白含糊：“没什麽。你这麽晚还出门？”

汤米：“嗯，有点事要去处理。”

混黑|帮也要没日没夜地忙吗？她还以为只有警察才会经常晚上加班呢。

伊丽莎白主动说道：“白天我跟波莉谈过，她改变主意了，她不会给安娜送钢琴的。”

汤米叼着一支烟：“你说什麽了？”

伊丽莎白：“波莉是个明白事理的人，只要向她说明给安娜送太贵重的礼物只会把安娜的心推开，她就知道该怎麽做了。”

她目视前方：“她很爱安娜。”

这很好。即便她将来不能再留在安娜身边，她也不用担心安娜的安危，没有一个深爱女儿的母亲会让自己的女儿受到任何威胁。

汤米认可：“的确。”

伊丽莎白转头，看着汤米轮廓分明的侧脸：“波莉已经在着手準备她自己的礼物，你们会为安娜準备第二份礼物吗？”

汤米与她对视：“会。这是安娜回家之后第一次生日，必须好好準备。”

伊丽莎白满意：“有初步想法没有？”

汤米：“暂时还没。”扔掉没点燃的烟，“你有提议？”

伊丽莎白：“我们合伙给安娜买一个吉他，你觉得怎麽样？”话音刚落，她发觉这话有歧义，补充道：“我说的‘我们’，指的是你们家除了波莉之外的所有成年人，还有我，我们一起合伙买。吉他很便宜的，三五十英镑可以买到很好的了，要是想买便宜点的，几英镑，甚至一英镑以内都能买到。不过那些质量很一般，我不建议。

“以你们家的收入，一人凑五六英镑给安娜买个质量上等的吉他不过分，也不会给你们家的经济带来负担。你刚才也说了，这是安娜回家之后第一次过生日，礼物太寒酸不好。”

汤米点头：“可以。”勾一下嘴角，“你想得很周到。”

伊丽莎白得意：“那当然。事关安娜，我肯定要想的周全一点。”

话说回来，谢尔比家所有钱都是敲诈勒索赚来的，那安娜这份生日礼物就还是用敲诈穷人的钱买的喽？

可安娜回家之后，她买的每一件衣服、每一样首饰，她吃的每一颗土豆、每一块面包，都是敲诈穷人的血汗钱得来的。

伊丽莎白咬一下唇，完全把安娜和谢尔比家的生意隔开，似乎是一件不可能的事。

她蓦地站住。

汤米跟着她站定，“怎麽了？”

伊丽莎白擡头，汤米那双浅蓝色的眼睛被煤气路灯映出橘黄的光泽，“你能不能答应我一件事？”

汤米没有犹豫，“什麽事？你说。”

通过这两个月的相处，伊丽莎白基本能够断定，谢尔比家的生意完全是汤米做主，亚瑟更多是明面上的老大，波莉基本是调和家人矛盾的管家，约翰是听从哥哥指挥的打手，艾达是被全家人保护的小公主，至于更小的菲恩和其他小孩，暂时还在家族的羽翼下成长。

伊丽莎白神情认真，“这件事波莉答应过我，我希望你也能答应。”

汤米：“到底是什麽？”

伊丽莎白：“不要让安娜涉足你们家的生意。收钱，记数，管账……，什麽都不要让她做。她是个很单纯的女孩，我希望她能一直保持这个状态。”

汤米神色晦暗，伊丽莎白担心自己的话惹到他，“希望你理解，我和安娜，我们的父亲以前是苏格兰场的警察，遵纪守法是我父亲从小对我们的教导，我不希望未来某一天，安娜成为警察打击的对象。”

汤米的语气里少有的失去平静：“你认为我们家会给你和安娜抹黑，会让你们两位淑女蒙羞？”

伊丽莎白狐疑地看着汤米，是她的错觉吗？她觉得自己的话好像伤害到汤米了。

她摇头，“我不认为一个人或者一个家族为了活下去，做一些法律不允许的事是无可厚非的。活下去是刻在人类骨子里的欲|望。

“本来，这个国家的政府就不是会为底层百姓做主的政府。本国政府运行的最根本目的，是为了让出身高贵的人可以永远高贵，而出身低下的人可以永远做高贵者的牛马，永远无法翻身。‘生而高贵’，他们这麽说，也这麽做。我不接受这样的观点。

“所以，我不认为你们家的生意会抹黑安娜的名声，但我的确认为靠敲诈穷人的血汗钱生活的人不值得尊敬。我无法选择安娜出生的家庭，但我希望安娜可以选择她的职业和未来。我希望，非常非常希望那个未来不包括监狱。”

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