路人书

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第41章（第1页）

所谓好事不出门，坏事传千里，很快神童唐挽乡试落第的消息就传遍了十里八乡，成为了家家户户饭后的谈资。读过几年书的老秀才少不得要拿着《伤仲永》来比对唐挽，就连知县大人对唐挽的态度也冷了下来。

唐挽着实消沉了一阵。那段日子，只有老师和师兄相伴。唐挽用了很久的时间才终于明白了一个道理：考试就是拼运气，不能存着胜负心。一年之后，乡试再举，唐挽终于能以平常心来应对这次考试，最终一举得中解元。

再然后，会试重开，她金榜题名。

夜深的时候，唐挽偶尔想起这段经历，也会心存感谢。雷霆雨露，俱是天恩。可她并不感谢那个给她磨难的人。如果有机会，她很想问一问白圭，当初为什么让她落榜。

如今白圭就站在自己面前，可他却丝毫不记得自己。唐挽怔忡半晌，突然觉得可笑。原来自己心中的泰山压顶之痛，对他人来说不过轻如鸿毛。

“匡之，这位是钦差大人，都察院左都御史白圭白大人。”李义唤道。

唐挽回过神来，上前行礼：“学生唐挽，见过白大人。”

白圭看着她，眼中闪过一丝惊诧。

第30章

“这位……”白圭看着唐挽，似乎想起了什么，问道，“就是上一科的探花郎吧。”

唐挽还以为他记起了自己。听见这话，不免有些失望。

苏州府众官员却不忘适时地拍一拍唐挽的马屁，也给自己长脸。不知是谁说道：“探花郎青年才俊，亦是我苏州府中流砥柱，众官员的楷模啊。”

白圭捻须而笑，道：“探花郎才华卓绝，老夫面前不必以学生自居。”

他是当真不认得自己了？

不认得便罢，唐挽并不爱在这些小事上纠结。于是说道：“同僚谬赞，苏州府的中流砥柱、定盘之星，当是知府大人。”

众人纷纷称是。

见唐挽进退有度，李义很是受用，对白圭道：“大人一路劳累，还是早到馆舍安置，晚上下官做东为大人接风。”

白圭但笑不语，在众官员的陪同下入城而去。

唐挽与李义颇有默契，皆不着痕迹地落后一步，并肩而行。唐挽低声问道：“大人，这钦差是来查什么的？”

“有人在皇上面前参了我一本，”李义目光阴沉，“咱苏州府出了内贼了。”

唐挽心头一惊，原来是冯楠的折子已经有了动静，可为何没有他的消息？唐挽到底年轻，脸上没绷住，惊讶的神情已蔓延在眉眼间。然而这份惊讶在李义看来，是被他所说的内贼的事惊到了。

“这段时间你盯紧了钦差，看看府里谁和他有交往。须得尽早把这贼抓出来。”李义吩咐道。

唐挽立即收敛神色，点了点头：“是否也要通知玄机，这段时间闭门谢客？”

李义略一沉吟，道：“也好，你最近也少去见她。钦差代行大检之责，吟风弄月，于官德有损。”

唐挽低头称是。

晚间的酒宴设在宜宾楼。设想中的府衙众官员都没有到场，敬佩末座的也只有唐挽与汪世栋二人。雅间也不大，刚好可以坐四个人。人少了，桌子也就小了，距离自然就拉近了，说起话来也更随意。李义这场接风宴的目的，就是要好好和这位钦差大人交交心。

菜是苏州本地的小炒，清淡可口，很合白圭的心意；酒是宜宾楼自酿的梨花白，唇齿留香，也得了白圭的称赞。好酒好菜，必要多饮几杯。酒喝到位了，也就有了聊天的兴致。

“听说大人前段时日巡查八府，颇有斩获。”李义说道。

白圭摆了摆手，道：“本来今年都不打算搞了。我年纪大了，杀人的刀煞气太重，拿不动了。可是地方上那群不长眼的就是不让我清净。夏天宁夏水患，一个布政使带着几个府私吞赈灾粮款，那流民都把京城给围了，惊了圣驾。再加上去年福建科考舞弊，搞得乌烟瘴气的。云川已现了小股流匪造反。内阁也是没了办法，这才让我出来杀几个贪官，平平民愤。”

谈社稷若唠家常，杀贪官似切瓜菜，治大国如烹小鲜。白圭这一番话的维度之高，非座上三人可以企及，于是纷纷陷入沉思：

李义想的是，不知道他人杀够了没有，来我苏州府是否也会动刀子？

汪世栋想的是，苏州上有知府下有主事，他赋闲这半年什么事都没参与过，杀谁也不该杀到他头上。

唐挽想的是，既然杀贪官不过是为了平民愤，意思意思而已。那此番查苏州，目的又是什么？这盘根错节的腐败关系，真能做到连根拔起么？

三人三种心思。白圭的目光淡淡扫过，已将一切尽收眼底。他吃了一口菜，道：“人都说上有天堂，下有苏杭。杭州我是去过了，苏州还是头一次来。几位，明日若得闲，陪我一道在苏州城里转转啊？”

“启禀大人，这暮春时节，正是苏州一年最好的时候，真该好好走一走。”汪世栋这个本地人最有发言权，“只是下官年纪大了，腿脚不好，明日恐怕不能敬陪，还请大人见谅。”

“自然。”白圭看向李义和唐挽，道，“你们两个年轻人，可不能躲懒啊。”

李义正愁找不到理由带白圭游山玩水，立即便应承下来。唐挽也欣然同意，想着可以寻机会问一问京城的情况。

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