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第17章 龙猫（第1页）

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刺客手中不知何时出现一柄短剑，锋利的剑锋缓缓滑过克利福德胸口，刚扎好的绷带断裂开来。冰凉的金属在伤口刮了刮，创口又涌出鲜血来。

收回短剑，刺客看了看剑锋上粘上的止血药膏和血迹，“真是幸运，看起来没有抹毒。”

“万幸。”克利福德干巴巴的道。

“所以你还有功夫关心别人死活？要不要我给你加点料？或者干脆一点，放干血比较痛快？”

刺客嘴里说着威胁的话语，不过在克利福德眼里看来表演的成分居多。这个人显然不擅长说服这种工作，大概直接杀死对方才是她习惯的方，所以克利福德决定先闭嘴听听对方的要求。

“入口在哪里？”刺客冷冰冰的声音直指问题的关键，这表明鸢尾花一直在对方的监视之下，甚至连他和费迪南德的对话都被对方知道了不少。

“什么入口？”克利福德口中应付着，心中念头飞转，想找到一条脱困的方法，但经过一番激烈的思索之后，他无奈的得出结论，目前没有任何方法。自己没有办法从面前的刺客手里逃脱，也没办法帮助那些生死不知的鸢尾花团员。

木屋倒塌的巨响在静寂的夜里传的很远，干燥的木板很快被蜡烛和屋里易燃的物品引燃起来，火势有蔓延的趋势，照的天空红通通一片。附近不少居民已经被惊醒，虽然只是贫民区，但火势如果得不到控制，一定会给市政官带来不小的麻烦。

刺客决定迅速解决面前的问题，以免被即将赶来的治安官缠住，“死了两个警戒的哨兵，其余人被活捉，一点迷药就解决问题了，你的雇主跑了。”

“现在，告诉我遗迹入口，你们鸢尾花会和我们一起进去。”刺客女首领很快宣布了决定，看起来已经失去了“谈判”的兴趣。

克利福德意识到这已经是最后通牒，这次他很配合“有地图吗？下水道的地图。”

“下水道？”女首领若有所思，命令属下取过一张小羊羔皮的地图。

克利福德惊讶于这些刺客竟然随身携带地图这种东西，看他们的态度，似乎还有更多城市各个区域的地图，这可不是一般的盗贼组织能够做到的。

他伸手在地图某处点了一下：“这个地方，打穿这幅墙壁，顺着通道往下。”

“下面是遗迹？”

“是古代下水道。”明白了当前的局势之后，克利福德也不愿在无意义的地方激怒对方，他很诚实的说出真相。

“继续。”

“你知道这里是古代下水道？”克利福德有些惊讶，这些刺客是什么人？对这个城市如此了解。他还是托了费迪南德的福，才得以知道下面的具体构造。

“这里本来就建造在古代城市的废墟上，下面有以前的下水道，难道是一件值得惊讶的事情吗？”女首领让部下给他重新包扎，免得这个临时队友还没交代完问题就失血过多去见死神了。

这本身就是问题好吗？这种古代的事情一般人怎么会了解的这么清楚？克利福德心里嘀咕着，他掏出一张皱巴巴的草图，很明显是根据情报自己手绘的。

“这里，这里……还有这里”他在三个地方指点了一下，“三个阀门打开通向下层遗迹的入口，听起来就是这么简单。”

“听起来确实很简单。”女首领和克利福德都不认为事情会这么简单。不过正像不久前的克利福德一样，她此时也没有太多的选择，属下的刺客已经来报，治安官和他的部下已经出动了。

“别刷花招，告诉你的部下，你们每一个人的出身来历都不难弄清楚，如果不想祸及妻儿家小，就乖乖和我们合作。”邪恶的女首领用了一个常见的招数，但套路往往就是这么有效。克利福德很快见到了他的部下，并很快说服了他们暂时合作，不管是为了自己的性命，还是为了家乡妻儿的性命，他们很快答应了一切条件。

克利福德很快完成了他的工作，并以临时盟友的身份再次站在女首领的面前。他说到：“既然要合作，起码得有个称呼。那么女士，或许你可以告诉我，你的名字或者代号？”

“名字？”女刺客掀下兜帽，黑色的长发盘在脑后，发髻上面戴着一个小小的徽章。上面画着类似小鼠的动物，身上长着柔软细密的毛发，克利福德认出这是龙猫，一种温顺的小动物，从来不会有主动攻击人的行为。

“按照贵族的习俗，用族徽来称呼，没问题吧？”女刺客这样问道。

当然没有问题！族徽起源于盾纹，由于武力的差距，强大的骑士在战场上，面对普通的士兵简直就是杀戮机器，这往往对战斗双方都造成巨大的损失，从领主的角度，即使胜利也会元气大伤。

而对于骑士，也有着自己的骄傲，屠杀普通士兵只会有损于自己的荣誉，他们会在战场上优先寻找那些实力相当的对手。不过这并不是一件容易的事情，战斗一旦开始，乱糟糟的场面只会往更加混乱的方向发展，即使优秀的指挥官也很难干涉场中的战斗，他们能做的只是在合适的时间和地点投入自己的预备队。

因为双方骑士有着共同的需求，他们得给自己做上独特的标记，以便己方士兵和对面旗鼓相当的对手认出自己。盾牌无疑是最合适的选择，大大的盾面，天然的就是做标记图形的好地方。不仅如此，骑士铠甲的外面，还能够罩上一件战袍，上面绣上同样的盾纹图形，无论是正面的敌人还是背面的友军都能很好的辨识出来。

原始的盾纹颜色一般有金属色和原色两种，有时候也会有动物皮毛的颜色。以金属色或者原色作为底色，金属色主要是金色和银色，如果考虑到成本可以用黄色和白色代替，原色有深红色、赤色、绿色、蓝色、紫色、黑色等。在盾牌底色上面用另外一类颜色绘制图案，比如底色是金属色，就用原色做图案。

图案一般为简单的分割图形或者是几何形，但因为重复的几率很高，也难以区分辨认，越来越多的盾纹采用动植物的图案。即使这样也还是会发生图形重复和类似的情况，家族之间只好坐下来协商，不能解决的话只能以战争作为最后的手段。因为这样的事故越来越频繁发生，各个国家都不得不成立专门的徽章管理机构来协调解决这类问题，以避免不必要的流血事件。

盾纹成为了骑士和贵族的身份象征，那些没机会手执盾牌，身披战袍的贵族便想出了徽章这种东西，用同样的图案图形来表明自己的身份和血统。到了后来，职业者们也采用了类似的徽章，以表明自己的职业等级和隶属组织，这种职业者徽章一般由各种职业的权威机构颁发。

有些传承久远的家族以族徽为荣，渐渐的直接以族徽图形作为自己的姓氏，这位刺客首领显然就是这种情况。克利福德见到这种情形，原有的一些抵触情绪也彻底消失，效力于某个见不得光的刺客组织和效命于一个白银级贵族刺客，是完全不同的含义。贵族刺客和普通刺客当然是完全不同的两个物种！

“那么龙猫女士，接下来我们该怎么做？”克利福德一副很职业的为雇主服务的样子，仿佛之前两伙人之间什么不愉快的事情都没有发生。

远处已经传来了交手的声音，治安官的动作很快，他几乎带来了自己能够马上动用的所有力量。步兵们身披全身重甲，一手举着卵形长盾，一手拿着短剑。卵形的盾长120公分，宽约60公分，虽然行动不是很敏捷，但能很好的保护自己的全身，重量和硬度也能抵御大部分的冲击，在这种不清楚敌人攻击手段的情况下，优先防御是一种爱护士兵的表现。

短剑长约70公分，比一般的长剑略短一些，这是在军团作战时候常用的武器，因为90公分以上的长剑在密集队形中很容易对自己人造成误伤。在今晚这种发生在贫民区的战斗中，这是合适的选择，因为这里巷道相对狭窄，士兵队形难以展开。

除此之外，步兵们还配备了短矛，必要时候可以投掷出去。随队而来的短弓手能够干扰压制对手的施法者，短弓的攻击距离能达到200公尺的距离，比起大部分青铜和黑铁级的施法者攻击距离都要大得多，当然弓箭手在追击敌人时候也是很有效的手段。

贫民区狭窄的地形和低矮的建筑对刺客的战斗非常有利，但面对刺猬一般的治安军，他们一时间也没有太好的办法。除非愿意付出大量伤亡，突入治安军的阵型并打乱他们，所以在得到明确的命令之前，刺客们只是不断阻击和骚扰，治安军也不着急，只是一步一步缓缓压迫过来。

刺客终究不是一个适合正面战斗的职业，在阵型严整的战士队列面前，只能不断后退。龙猫观察了一下交战的态势，果断下达了撤退的命令，治安军有心追赶，但在这方面两方优势逆转，除非成功完成合围，否则他们完全没有办法阻拦刺客脱离战场。刺客们很快顺着小巷和屋顶跑的干干净净，只留下双方不多的几具尸体。

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