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11今宵月（第4页）

“今年呢，漪漪和清圆表现都很好。”程棹清一清嗓子，“个子长高了，每天好好吃饭，这就很好。至于是谁表现不好——”

“懒得说。”王允君头也不抬，“且看他明年二月县试能不能过。”

程齐埋头坐着，嘀咕：“急什么？投胎啊？人家苏慎也是十六岁才中的秀才。”

“苏家二郎君院试是前几名的好文章。”王允君回道，“你能吗？明年能把童生考下来，我都谢天谢地。你爹娘一直都跟你说的很清楚，你今年若是县试过了，倒在府试，我们并不会责骂。结果你呢？”

县试一共才刷几个儿郎？是府试才开始狠狠刷人，哪个县的学官不想自家小郎君去杭州府争一口气？她真是气死！

程齐无言以对，窝了一肚子火，索性又去敲蔺家门，找蔺惟之说话：“你能不能帮我过县试？”两个小郎君，夤夜谈天也没人管。

蔺惟之在修订近日写的文章，闻言只回：“还有人县试过不去？”

一本书直接砸在他身上，他接起来收回桌上，轻轻笑出声。这兄妹俩太像了，都不适合读书。

他倒觉得，程齐长大后去宁波府从军未必不是出路。这人水性极好，祖籍定海更是优势，耳濡目染对日本国有些了解，胆子还大。

在浙江或福建防倭，倘若一个不小心立下功业，出头是转瞬之间的事，反而比读书升得快。

但做父母的绝对不同意，也是人之常情。就这一个儿子，若有三长两短，哭都没地方。

“在你来之前，我娘没这么烦我。”程齐往他柜子上一靠，懒洋洋问，“你去岁院试考秀才，是什么题？我听一听，看看今年有无希望。”

“四书是圣贤行藏与用舍相应之理，策问——”蔺惟之低头回想了一想，“顺天近畿四方辐辏，然豪右侵田、流民附籍、漕运累民。问欲清丈田亩以均赋役当行何法，流民占山开荒，编户与抚绥孰先，通州至京师漕卒疲于加耗，官旗私索，何以革弊。论题考窝主与首告连坐，判词考了不同贪墨之问刑。”

程齐呆在原地。

半晌，他猛地凑近，瞠目道：“你——你过目不忘，是么？”

“大抵。”

“老天呐。”程齐一把拉过圈椅，不可思议问，“一年多前的题啊，你还能一字不差背出来？”

蔺惟之看他一眼：“我幼时开蒙的题都记得。”

“这——”程齐张大嘴巴，摇一摇头，“几岁发现的？”

“四五岁。”

“天呐。”程齐又摇头，“顺天府学的教授竟然肯放你走？你不是可以直升国子监备考乡试吗？”

蔺惟之一顿，平静答：“父亲遭贬谪时，有人命国子监将我除名了。”说他不再符合顺天府的贡监生员，也没法驳斥。

还勒令他自己去收拾书本，当着众人非议神色，清空学位离开。赵淳熙在家中气得直哭，气愤他外祖不肯帮到底。

他没有太多感受，他知道是为了羞辱尊严、泯灭志向。反而自嘲地想，引人对一个十二岁的孩子这样做，证明自己多少还是有些本事，是看过他文章的人下的命吧。

离京时母亲遣散家中差使，听闻他的陪读郎君被各家勋贵哄抢，加到五两一月，好打探他自幼是如何读书，一家人才觉得讽刺。

那郎君家境贫寒，迫于生计不能不去，却主动低声对他说：小郎君，我一个多余的字也不会告诉他们。

除了学官和老师，并没有几个人真的愿意在国子监看见他。也因此，宫里那位会出言警告，特许保住生员身份，让小郎君好好上学。

算是保了他一手吧。至于为什么还是决定贬谪父亲，谁知道呢？也许是他不想招惹更多麻烦，也许是他的善心点到即止。

“有人？”程齐敏锐道，“是谁？”

他复又低头去穿纸张：“不重要。”

“天啊。”程齐怔怔，“你真是——木秀于林，风必摧之。那你能过杭州府的科试吗？”

蔺惟之简短答道：“能过。”

“我告诉你，以杭州科试的习惯，那一定是考我们浙江全境的水文地理农耕漕运贸易赋税戍卫军防，可谓包罗万象——尤其赋税与防倭。只要时务策答得不如别人，拿不到甲等，就再没有一丁点机会，考官无论如何不会给过。”程齐的手从左到右，一脸严肃道，“但是呢，总有些颠扑不破万变不离其宗的东西。至于是什么宗——”

蔺惟之看他一眼。

他清一清嗓道：“你自己想。只可意会，不可言传。”

还真是毫无意外啊。蔺惟之凉凉道：“多谢。”

程齐还是一眨不眨盯着他，目光堪称热切。

“何事？”

“你长大以后，能不能把我那傻妹妹娶回家？”

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