路人书

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第43章（第1页）

&ldo;是一艘小艇，&rdo;他说，&ldo;艇上肯定还有人！&rdo;

&ldo;是遇了难的？&rdo;汤姆喊了起来。

&ldo;对，是遇难的，估计他们万不得已时放弃了他们的大船，&rdo;罗比尔接着说道，&ldo;这些可怜人，他们并不知道陆地在哪儿，这样他们会饿死、渴死的！来吧！可别让人说&lso;信天翁号&rso;见死不救！&rdo;

一道命令立即传到了机械师和他的两名助手那里。飞行器开始徐徐下降。到了100米高度的时候，它停止了下降，在推进螺旋桨的驱动下迅速向北飞去。

果然是一艘小艇。船帆吊在桅杆上，由于没有风，它已寸步难行。可以断定，艇上已经没有谁还有力气划桨了。

艇上有五个人，即使没有死去，也肯定因疲惫不堪而昏睡过去，或是动弹不得了。

&ldo;信天翁号&rdo;来到他们的上方，开始徐徐下降。

从小救生艇尾部的名字看，可以知道船员们被迫抛弃的原先的那条大船应该是南特1的&ldo;让内特号&rdo;，一艘法国轮船。

1法国城市。

&ldo;喂！&rdo;汤姆喊了一声。

艇上应该听得到，飞行器距小艇还不到80尺。

没有回答。

&ldo;鸣枪！&rdo;罗比尔说。

枪响了，枪声在水面上久久回荡。

这时，遇难的人中有一个艰难地坐起身来，目光惊疑，脸瘦得活像骷髅。

一看到&ldo;信天翁号&rdo;，它首先是一个被吓坏了的反应。

&ldo;不用害怕！&rdo;罗比尔用法语喊道，&ldo;我们是来救你们的……你们是谁？&rdo;

&ldo;三桅船&lso;让内特号&rso;的船员。我是大副。&rdo;那人回答说。

&ldo;15天前，船要下沉的时候……我们就离开了船……我们现在既没有水，也没有吃的！&rdo;

其他四个遇难者也都慢慢坐了起来，一个个脸色苍白，筋疲力尽，瘦得吓人。他们朝飞行器伸出了手。

&ldo;注意！&rdo;罗比尔喊道。

从平台上放下了一条绳子，一只装淡水的桶放到了小艇上。

那些可怜的人一下子都扑上去，对着桶子就喝了起来，贪婪的样子令人不忍心看下去。

&ldo;面包！……面包！……&rdo;他们喊道。

一只装着食品、罐头、一小瓶白兰地和好几品脱咖啡的篮子立刻送到了他们的手中。大副费了好大劲儿才制止住其他几人的狼吞虎咽。

然后，他又问道：

&ldo;我们现在在什么地方？&rdo;

&ldo;离智利海岸和乔诺斯群岛50海里。&rdo;罗比尔回答说。

&ldo;谢谢。没有风，怎么办？而且……&rdo;

&ldo;我们来拖你们！&rdo;

&ldo;你们是谁？&rdo;

&ldo;一些有幸帮助你们的人。&rdo;罗比尔简单地回答说。

大副明白对方不愿暴露身分，不便再问。至于这部会飞的机器，它是不是真的有力量拖着他们往前走？

没问题！小艇系在一根长一百来尺的缆绳一端，被这部强大的机器拖着向东走去。

晚上10点看到了陆地，更确切地说，是闪烁的灯火表明了陆地的方位。对于&ldo;让内特号&rdo;的遇难者们来说，这次从大而降的救援来得真是时候，他们完全有理由把他们的得救想象成一个奇迹。

当飞行器把他们拖到乔诺斯群岛的航道入口处时，罗比尔让他们松开了缆绳，‐‐他们一边解开缆绳，一边祝福他们的营救者‐‐于是&ldo;信天翁号&rdo;又重新向大海飞去。

可别说，这架飞行器还真的有其长处，它居然能把失落于茫茫大海的水手给救了。如果是气球，即便是再完善，对这种事也无能为力。尽管，凭普吕当大叔和菲尔&iddot;埃文思此刻的心情，他们完全可能否认明显的事实，但私下里他们也不能不承认这部飞行器的优越之处。

海面上始终是波浪翻滚，各种征兆令人难以放心；气压表上的指示又下降了几毫米。猛烈的海风一阵阵吹来，吹得&ldo;信天翁号&rdo;的螺旋桨一下子发出刺耳的响声，一下子又彻底地停息。在这种情况下，如果是帆船，一般都会放下两张主桅帆和一张前桅帆。一切都表明风向将急转西北。气候变化预测管开始令人不安地混浊起来。

凌晨1点，刮起了异常猛烈的大风。尽管如此，&ldo;信天翁号&rdo;凭借本身螺旋桨的推动，照样可以战胜它，照样能以每小时4‐5法里的速度逆风前进。不过，它也不可能再快了。

很显然，一场风暴正在酝酿之中。在如此高的纬度，这种现象极为罕见。人们称大西洋上的这种风作飓风，称中国海的这种风叫台风，称撒哈拉的这种风叫西蒙风，称西部海岸的这种风叫陆龙卷。不管叫什么名字，反正它是一种旋转的风暴‐‐一种可怕的风暴。任何一条轮船，只要被卷进这种旋涡，后果都不堪设想，囚为越靠近旋涡中心，风力就越猛；只有旋涡的正中心才是唯一平静的地方。

罗比尔深知这一切。他很清楚，要想靠升到高空来躲开大风旋转时产生的吸力，以最终躲开风暴，这需要非常谨慎。不过，迄今为止，他每次都成功了。动作必须要快，别说一个小时，哪怕是一分钟也不能耽搁！

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