奥里诺科河位置([法]儒勒·凡尔纳)_第97章

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第97章（第1页）

瓜哈里布人离流向东南方的托里达河渐渐远了，他们一路上碰到托里达河左岸的不少小支流，这个季节都已干涸，因而并不构成行路的障碍。但有几片沼泽注满常年蒸发不去的死水，无法通过，只得绕行。

中午时分，埃斯佩朗特神父让队伍休息了半个小时，然后又出发了，行进得如此之快，到下午5点钟，瓜哈里布人已站在帕里玛高地的脚下，距离夏方荣所命名的&ldo;费尔迪南&iddot;德&iddot;莱塞普斯&rdo;山头不远。

瓜哈里布人所处的地方不久前刚刚有人扎过营，冷却的炉灰，吃剩的饭菜，草编的褥席，种种迹象表明头天晚上还有人在此过夜，所以毫无疑问，阿尔法尼兹的基瓦匪帮‐‐当然还有他们的俘虏‐‐是往奥里诺科河方向去了。

队伍又休息了一个小时，马匹也好吃些草，埃斯佩朗特神父独自在一旁踱步。

他全部的思想都集中在印第少年口中说出的两个名字上。

&ldo;马夏尔中士，&rdo;他不断喃喃念叨，&ldo;中士……在此地……往圣塔胡安娜来……&rdo;

然后，他又想到让&iddot;德&iddot;凯尔默，这个寻找父亲的孩子！这男孩是谁？上校没有儿子呀！不！高莫弄错了！不管怎样，法国人都是自己的同胞，他们成了基瓦人的俘虏，就要把他们解救出来！

队伍继续前进，6点钟抵达奥里诺科河右岸。

出自帕里玛高地的水就是从这里的峡口奔涌出来，1886年12月18日，一名英勇的探险者将法国国旗插在了河源。

高地的这一部分覆盖着参天古树，恐怕它们只会因过于老朽而在久远的将来自行倒下，因为伐木工的斧头是不会挥舞到如此偏远的地区来的。

这地方看上去荒凉极了。在炎热季节，不要说船只，就连独木舟也不会上溯到这里来。法国旅客们的两条船停泊在在下游50公里处。

如果瓜哈里布人的热情也如他们的首领一般昂扬的话，这50公里一夜就能跨过，第二天一大早即可到达莫努瓦峰营地。至于迷路是绝对没有可能的，只要沿着右岸一直走下去就行了，各小支流都已干涸，不会遇到任何阻碍。

埃斯佩朗特神父胸有成竹，根本不去问他的手下是否愿意连续行军，而是站起身来径直走到队伍最前头。骑兵和步兵一言不发地跟着就走。

源头一段的奥里诺科河流淌在陡壁之间，堤岸粘土和岩石混杂，河宽仅有数米。水位高涨的季节，船只行过这一段会遇上好几个急流往往要拖上好长时间才能过去。

8点钟，天色开始暗下来了，瓜哈里布人走过克里斯波涉水处‐‐在夏方荣的地图上是这么标注的，克里斯波是当时的委内瑞拉共和国总统。

天空明净，不见一丝云彩，太阳已经下山，一轮满月徐徐升起，星辰则显得稀落黯淡了。

月光如此明亮，瓜哈里布人一夜疾行可以走得甚远。他们是不会到杂草丛生的沼泽地去走的，天太黑看不清楚，弄不好会半个身子都陷进去。

堤岸下的河床中岩石林立，使得行船即使在雨季也不太可能。&ldo;加里内塔&rdo;和&ldo;莫里切&rdo;若在3个月前来到的话，地图上标示出的盖菜里、尤维拉、萨瓦尤这几个急流可不是那么容易过的，差不多肯定是卸货抬船。奥里诺科河上游是否有一天会成为正常的航运通道，这个问题着实令人怀疑。这一段河水被礁石分割成数股细流，在白乎乎的粘土上只那么浅浅的一层。可是过了费尔迪南&iddot;德&iddot;莱塞普斯山头之后，左右都开始有支流汇入，河水亦愈来愈深。

第二天清晨5点，天蒙蒙亮的时候，埃斯佩朗特神父到达了奥里诺科河的一个转弯处，距托里达河口还有十一二公里。

过不了3个小时，他就可以见到留守两条船的另一名船老大帕夏尔和各位船员。

奥里诺科河对岸，西南方上，莫努瓦峰的峰顶已在最初几缕阳光的照射下显露出轮廓。一座六七百米高的圆山在其下伸展开来。

现在可不是休息的时候‐‐哪怕一个小时也不行。如果基瓦人真的沿河直扑营地的话，他们现在应该到了，说不定他们已抢劫了船只往草原上逃窜了呢？谁知道阿尔法尼兹会不会立即实行计划，押着俘虏们往委内瑞拉西部去了？

队伍又行进了一个小时，看样子在到达托里达河口之前埃斯佩朗特神父是不会下令休息的。但是6点钟时出了一件事。

印第安少年和父亲已不止一次走过这条路了，这回他在离大部队50来步的前方带路，留心观察有无基瓦人走过的痕迹。突然，只见他停了下来，弯下腰去，口中发出一声尖叫。

在他趴下去的地方，横躺着一名男子，一动不动，那样子不是在熟睡，就是已经没了气儿。

听到高莫的叫声，埃斯佩朗特神父纵马朝这边奔来，转眼就到了少年身边。

&ldo;是他，他！&rdo;少年叫着。

&ldo;他？&rdo;埃斯佩朗特神父不解。

他跳下马来，朝那人走近。

&ldo;中士，马夏尔中士！&rdo;神父失声大叫。