路人书

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第603章（第1页）

清康熙年间的四口通商，澳门的外洋贸易奄奄一息。澳葡当局着急，香山知县和澳门同知也犯愁。葡萄牙商人开始明目张胆走私进口鸦片，澳门海关参照燕窝、虎骨、西洋参的征收标准，征收百分之五的洋药税。随着抽大烟吸食法的推广，鸦片入口，雍正七年为二百箱，乾隆三十二年突破一千箱，年均递增二十九箱。以上的数据均为欧洲的通商资料所载，因为绝大部分鸦片是走私进入澳门，澳门海关连百分之五的洋药税还收不到。鸦片走私的利益由走私贩和澳门葡人分享，葡人总督不再为日益窘迫的市财政而发愁。

当潘振承向李湖提出查禁澳门走私鸦片时，李湖的反应十分冷淡，他甚至认为潘振承狗拿耗子多管闲事。&ldo;启官，鸦片可是治疗疾病，解乏提神的良药啊。你不能因为你老东家的孙子染上烟瘾，就请巡抚禁绝良药。&rdo;

&ldo;鸦片是治标不治本的镇痛药，眼下有九成以上的鸦片不是用于治病，而是用来寻求伤身的快乐。&rdo;潘振承把他与殷无恙交谈的内容，以李湖能接受的方式道出。

做事一向果敢的李湖变得优柔寡断：&ldo;启官，鸦片这东西既是毒物，也是良药，禁鸦片入口千万得慎重。万一皇上龙体欠安，需要服几粒烟丸，上哪去弄啊？&rdo;

自从贡土案后，李湖心怀愧疚，一直想报答皇恩。潘振承道：&ldo;鸦片如何入口，我们可以不管。烟馆开在陋巷，肯定没在官府注册纳税，这总得管吧？&rdo;

李湖叫师爷翻出雍正七年世宗皇帝的禁烟录副，谕令：&ldo;贩烟者，枷号一个月，发近边充军；私开鸦片烟馆诱惑良家弟子者，照邪教惑众律，拟斩监候。&rdo;李湖和师爷一道研究上谕，上谕禁的是贩烟和私开鸦片烟馆，如果在官府注过册，缴纳了税费者，不在惩罚之列。

李湖雷厉风行，叫臬司格木善派巡捕明察暗访，发现广州有两个私开的大烟馆。其他以出售烟草为主、烟土为辅的烟铺，多在里间附设烟床。烟床的实际数量，跟县衙登记的数量多有不符，尤其是夜间，伙计任意加设烟床。在李湖的授意下，格木善把私开烟馆、私增烟床的老板伙计统统抓起来，分别判他们流放近边。没有一个判斩监候，因为要上报朝廷由三法司秋审。李湖胆大妄为，十三行受商欠之累，不宜向行商派捐，李湖便想到&ldo;罚银代罪&rdo;这一招。于是，烟馆老板伙计闻风而动，在牢里托家人去筹银子赎罪。实在交不出的，毫不客气解往琼岛服苦役。

这次行动未能从根本上杜绝鸦片的内需市场。合法守纪的烟商毫发未损；在其他场合抽大烟根本没触动；鸦片走私入口的渠道仍然畅通无阻。

麦克解职

一七六七年（乾隆三十二年），英国东印度公司在一份报告中，详述葡萄牙商船贩运鸦片至澳门的数量：摄政太子号三百八十三箱、安兹里加号三百九十六箱、安祖其号二百二十七箱、比利沙里尔号四箱，共计一千零一十箱。鸦片的到岸价每箱在二百至五百鹰元之间浮动，作保守的估算，这批鸦片价值二十五万鹰元；再作保守估算，约四成的&ldo;微薄利润&rdo;，他们就能赚取十五万鹰元。

葡萄牙是欧洲对华贸易唯一顺差的国家。一个国力日益衰退的国家竟能靠鸦片顺利解决贸易逆差，并且使捉襟见肘的澳葡当局能够生存下去。而国力日益强盛的英吉利，在逆差问题上却一筹莫展。英国纺织品在广州长期亏本销售，并且亏本人家还要不了那么多；棉花、香料虽然能赚取中国白银，却不是英国本土所产。东印度公司的对华贸易，出口这一块长年处亏损状态，他们的利润来源是将中国的丝茶运到欧洲美洲高价出售。英国对茶叶进口课以百分之百的关税，茶叶税是英吉利国库的一大财源。

茶叶是英国及英属地增长最快的进口商品，英吉利人喝茶同中国抽大烟一样上瘾，致使大量的白银经东印度公司流入中国。年复一年积累的逆差，几乎要掏空英国的银库。政府着急，公司更急。葡萄牙人顺利地解决逆差难题，英吉利人怎么不妒忌？

然而，英吉利的当权者仍不打算效尤葡萄牙人。菲利浦、麦克米伦及其他广州办事处的职员，以各种方式向公司或外界传递鸦片毒害的信息。一七七二年（乾隆三十八年），东印度公司前职员、英国驻印度总督沃伦&iddot;哈斯廷斯在一份报告中称鸦片&ldo;不是生活必需品，而是一种有害的奢侈品，应该禁止销售&rdo;，哈斯廷斯还建议英国政府严控鸦片在国内的消费。

然而到第二年，哈斯廷斯勋爵又被迫接受鸦片销售。

英国的对外贸易，成也中国茶，败也中国茶。一七六七年，在英国财政大臣唐森德的主持下，英国出台《唐森德条例》，该法律第二款规定自英国输往殖民地的纸张、玻璃、铅、颜料、茶叶等均一律征收进口税。在北美人民的强烈抗议下，英国政府于一七七零年宣布放弃《唐森德条例》。鉴于北美人嗜好中国茶，殖民当局仍执行对茶叶课以重税的条款。为抗议宗主国的暴政，北美人民掀起不喝茶运动。北美是东印度公司除本土外的最大市场，东印度公司立即濒临破产。为拯救东印度公司，英国政府于一七七三年通过一项《茶叶税法》，准许东印度公司享有北美茶叶专卖权，东印度公司每磅茶叶缴纳三便士轻税后，便可直接卖给零售商，同时禁止殖民地商民走私茶叶。同一年（乾隆三十八年），英印政府授予东印度公司在印度的鸦片专卖权。

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