路人书

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第7章（第1页）

后才出现了暖和但容易出事的脚炉，而壁炉直到十九世纪初才有。硬硬的长

条板凳坐起来很不舒服。当靠背长凳终于（由坐的人自己出钱）安装后，便

使年轻的听众得以掩盖自己的漫不经心，或者能隔着有雕饰的隔板同邻座窃

窃私语，这从他们口中白霜一般的呼气便可推知。为来到这些很不舒适的聚

会所；早期新英格兰人往往不得不选择路线，穿过不存在任何起码的道路的

原野，有时要走上好几英里。隆冬，跋涉于积雪；春秋，陷足于泥泞。而且

有几十年，除其他困难之外还存在着印第安人这一严重威胁。所有这些只是

更加显出了布道和聚会所在新英格兰清教徒生活中的重要性。

虽然出席布道仪式是强制性的，但人们绝不想草率从事。由于缺少书籍，

主题又很重要，许多听众便带上笔记本记录。通常，一个牧师在一个教区年

度过终生，并不指望一群人数更多或更富裕的会众。而且，他的听众就那个

时代来说，是很有文化，很认真的，他也不可能指望用&ldo;书评&rdo;、乐队或外

来的演说家来逗乐或打岔。所有这些情况都有助于使早期新英格兰的布道者

保有很高的才智水平，并鼓励他精益求精，使他的布道不愧其所具有的中心

地位。

从而，新英格兰的布道是这样一种公共仪式：它使强烈的正统观念运用

于日常生活的细节‐‐诸如某男孩在查尔斯河上溜冰时溺水而死、地震、蝗

灾、海船到达、选举官员、召集民兵等等。神学是在美洲建立基督教天堂的

工具。

3．探索新英格室方式

对于请教徒和许多随后来到这里的人来说，美洲的命运是和群体建设的

使命分不开的。我国文明史上几乎从未出现过人们从完善其制度转向改良其

教义的时刻。就象以后许多代美国人那样，请教徒关心的与其说是华丽炫目

的一般原则，不如说是实际运行的具体制度。

&ldo;新英格兰方式&rdo;是&ldo;美国生活方式&rdo;这一现代概念的早期形态（虽然

两者在内容上有巨大差别，但在精神上并非完全不同）。清教徒希望在英国

国教会中&ldo;清洗&rdo;的不是它的神学，而是它的政策，不是理论，而是实践。

在教义问题上，新英格兰人是直言不讳的遵奉国教者。约翰&iddot;诺顿解释说：

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