路人书

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第35章（第1页）

法国、荷兰、印度和中国蚕丝所费达五十万英镑。只要在佐治亚充分养蚕缫

丝，就能省下这笔巨额外汇或金银。况且，这样的缫丝工业，可在蚕丝旺季

的四个月里为至少两万名殖民地居民提供职业，并为英国另外提供至少两万

个全年的就业机会。他们论证说，意大利的竞争不难击败，因为在佐治亚只

要申请就可以获得土地，而珍贵的桑树则长得漫山遍野。他们甚至希望从大

不列颠出口蚕丝，最终夺取欧洲市场。

有什么根据使他们抱有这种希望呢？有一种完全以传说为依据的传统说

法，说佐治亚的桑树漫山遍野，面广量大。殊不知他们殖民地上长的是黑桑

（桑叶粗硬，蚕儿不吃），而不是白桑。早在1609年，闯荡弗吉尼亚而列

举&ldo;可在弗吉尼亚种植的最佳水果&rdo;的探险家们就曾报道过，&ldo;蚕和大量桑

树，太太小姐、名媛淑女、男女儿童（只要教他们做），俱可养蚕缫丝，织

成可与波斯、土耳其或任何别国媲美的丝绸。&rdo;1660年英王查理二世加冕

礼服用弗吉尼亚丝绸织成，此事得到广泛宣传。佐治亚的创业者们争辩说，

&ldo;那里气候宜人（大约北纬三十二度），也适于养蚕。&rdo;曾因1718年混入

意大利一家丝厂并将秘密报告英国而出名的托马斯&iddot;隆伯爵士大概是英国丝

织业的头号权威。他担任受托管理人的顾问，写了一份口气十分肯定的报告

‐‐热情有余，而第一手知识却很贫乏‐‐证明佐治亚丝绸业的潜力。

受托管理人用这类传说、希望和半真半假的报道织成他们的幻想之网。

四万多人从事蚕丝生产可以吸收许多本来无法就业的人。&ldo;他们不一定要是

最强壮最勤劳的人；身处蚕蛾众多、白桑成荫之地而挣不到面包的人，一定

是个大草包。大不列颠大多数靠施舍过活的穷人，即使不能干繁重的劳动，

也是能够做这个工作的。&rdo;

受托管理人把幻想寄托在倒霉的佐治亚移民身上。他们不仅以有保证的

高价和补贴与奖励运销英国的产品来鼓励丝绸业，甚至还在土地授予条例上

明文规定，每个受地人为使其要求合法化，须在每五十英亩上至少种植五十

株白桑，而每个受地五百英亩的人二十年之内必须种植两千株。关于拥有黑

奴的法律修订后，每个庄主被要求每拥有四名男黑奴，就得有一名擅长丝织

的女黑奴。受托管理人最终设立议会时又规定，凡拟进入议会供职的居民，

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