路人书

手机浏览器扫描二维码访问

第67章（第1页）

过甚的欧洲人重新认识自己行走其上的地球的时刻已经来临。

一个文明地区的物质与精神扩展具有如此明晰的相同意义，这也许在以

前从未有过。扩大疆土并殖民定居自然而然地增广了人对世界的知识。美利

坚人的这种特性，最典型地体现在1804至1806年间刘易斯和克拉克的探险，

这次探险是杰斐逊基于最为复杂的文化政治原因而筹划组织的。即从约翰&iddot;史

密斯船长、威廉。布雷德福或者约翰。温思罗普等人的最早记载来看，扩大

新的美洲社会的同时也就增加了对美洲的了解。我们有时忘记了对美洲的&ldo;认

识&rdo;是如何逐渐演进的：它只是占领这块大陆的副产品。行动，前进，探索，

同样意味着扩展知识的疆界；这就不可避免地赋予真正的知识观念以务实与

能动的特征。求知与实干融为一体。

直到进入十九世纪很久，这片大陆本身还是未知事物的一个巨大宝库。

不仅在农舍附近会看到从未见过的植物动物，而且还有许多最简单的地理现

象亦有待于描述。任何读过吉迪亚&iddot;莫尔斯的开山之作《美国地理》（1789

年）的人都知道，看到了大片未为人知的地区向当时主要的美国地理学家提

出了挑战。第一部广泛而系统的美国地理著作是由勤奋的德国学者克里斯托

弗&iddot;丹尼尔&iddot;埃贝林（1741‐1817年）撰写的。他从上百种形形色色的资

料中搜集和筛选点滴知识，著成七卷本《北美合众国，历史与地理状况（1793

至1816年）》一书。美国人过分忙于勘察他们的土地而无法写出精心构恩

的有关著述。尽管殖民地时代曾写出许多地区性概览，如贝尔纳普的《新罕

布什尔史》、威廉斯的《佛蒙特史》、杰斐逊的《弗吉尼亚札记》以及类似

莫尔斯编写的有用的手册，但美国人的兴趣　仍在于利用土地，而不是对它

作全面扼要的描述。甚至在埃贝林的多卷本著作问世以前，对撰写美国地理

做出首要贡献的也不是美国人。莫尔斯在其著作的序言中解释说：&ldo;迄今出

版的有关美国的著述全都如此不完备，即使是由那些曾得天独厚地掌握最佳

情报手段的人所撰写的亦如此，以致从中简直得不到多少关于这个国家的知

识。欧洲人曾是美国地理的唯■述者，但他们常常用想象来代替事实，从而

贻误读者，虽然他们声称自己的目的在于消除读者的无知。&rdo;

虽然他们对东海岸所知较详，但对阿巴拉契亚山脉以西地区的知识则充

请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则将出现无法翻页或章节内容丢失等现象。