路人书

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第92章（第2页）

罪和隐秘的人性两重性。请教对罪孽的强调看来以一种迂回方式加强了美洲

科学的经验主义特征，它甚至可能帮助了美洲医学实践从博学的欧洲同行的

教条主义中解脱出来。至少对马瑟来说，这种思想上的联系是十分明显的。

他在第一章的开头作了这样一番解释：

让我们把罪孽看作是疾病的根源。世上可能有两千种疾病，而且其中任何一种都确实可能搞垮

我们！但是，根子在哪里？请记住，正是罪孽将疾病带给这个罪恶的世界，继续让这个世界患

上无穷的疾病。

马瑟的著作成了对各类疾病的全面考察。在建议其出版的意见中，有一

种称它是&ldo;人类常见疾患的大纲：首先，它赋予我们虔诚的情感，唤起病人

心向往之，摆脱缠身的病魔；其次，它广为收集了各种简单明了、卓有成效

和业经验证的治病方法。&rdo;

这本书并没有宣称具有独创性。马瑟解释说：&ldo;人们不应期待，像我们

这样仍然处在襁褓之中的殖民地，在摇篮里仍然有众多毒蛇要翦除的时候，

会有机会产生很多聪颖的数学家，或让他们有什么闲功夫去作出特别的创造

和惊人的伟业。&rdo;但是，马瑟这一番话对他自己并不公道，因为就凭写成这

本韦和其中的重点而言，他已置身于他的时代中最先进的医学研究者的行

列。对疾病分门别类的思想，在海外才刚刚起步。十六世纪中叶以前，欧洲

医学人士的首要考虑一直是&ldo;系统的一般状况&rdo;，各种疾病都被认为是&ldo;系

统&rdo;的变态而已。只是到文艺复兴时期出现了巴拉赛尔苏斯的著作，人们才

重新严肃地思考这样一种观点，即疾病有多种多样，各种疾病都有各自的原

因和治疗方法。在十七世纪，英国医生西德纳姆坚持认为，疾病可能像植物

和动物一样各各不同，因此必须进行详尽的考察和分类。到1700年止，人

们所知的特用药物仅有两种，即取自金鸡纳树皮的抗疟药奎宁和医治梅毒的

水银，医学进展的速度之慢由此可见一斑。就是这两种药物，也恐怕是直接

来自民间药方。

马瑟的《巴瑟斯达守护神》，表述了一种许多科班出身的欧洲医生前所

未闻的经验主义观点。该书表明，他的兴趣主要不在追究疾病的&ldo;原因&rdo;，

而在寻求如何治疗。书中有许多被他称为疗效显著和业经多次验证的治疗方

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