路人书

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第108章（第2页）

所起的实际效果似乎压倒了种种怪诞的反对论调。富兰克林于1772年来到

伦敦时发现，英国人刚刚开始使用避雷针，而在美洲，避雷针己彼普遍使用

了将近二十年，它不仅被用于公共建筑、教堂和庄园宅第，甚至还用于普通

的小住宅。富兰克林对此感到很新奇。

美洲的生活环境大概促进了避雷针的使用。1772年富兰克林从伦敦给

人写信说：&ldo;雷暴在那里（美洲〕比欧洲要频繁得多，……在英国这儿，［使

用避雷针的］做法进展比较迟缓；雷电造成损失的情况不多，人们自然也较

少担扰。&rdo;气象学家告诉我们，虽然加拿大南部的雷暴频繁程度与欧洲大致

相仿（平均每年约十一天），但越往南去，霄暴的次数也越多。在濒临墨西

哥湾的一些州里，雷暴的频率几乎七倍于前述地区（一年中平均约有七十二

天）。所有这些数字当然都很粗略，而且十八世纪的气候也可能与现在不同。

但是，我们有足够的资料可以猜想，当时这里的雷电比欧洲频繁。不管怎样，

对于散居在尚未为人清楚了解的一个大陆上的美利坚人来说，雷电一定显得

更为危险。

40．荒野中的农业

从十八世纪保留至今的《美洲耕作》一书，是现存的关于殖民地农业的

最好综述。该书的无名氏作者在1775年下了这样的论断：&ldo;美洲的种植园

主和农民，从总体来说，是基督教世界里最为懒散和马虎的人。&rdo;作者说这

番话时，欧洲正处在农业革命的高潮，而英国几十年来就已是农业新发展的

中心。在那里，&ldo;圈地&rdo;运动：用栅栏把原来的共有地和牧场围起来，已经

进行了很久，并且还在加速进行，这就鼓励人们使用效率更高、更为资本主

义化的耕作方法。杰思罗&iddot;塔尔发明了一种成排播种的条播机，并在《耕马

锄地耕作法》（1733年）一书中极力主张定期翻耕，以便去除杂草、增加

植物恨系的营养。&ldo;萝卜王&rdo;汤森勋爵（他的孙子是《汤森法令》的作者），

听从塔尔的建议，改进了农作物的轮作制度。在十八世纪中期以前，罗伯特&iddot;贝

克韦尔将畜牧业变成了一门科学；到十八世纪末期，阿瑟&iddot;扬已在用他深这

超人的洞察能力和明白流畅的文笔，努力推广上述和其他一些新技术。虽然

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