路人书

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第114章（第2页）

最早的外来语来自荷兰语，如boss（老板）和yankee（扬基），但总的来

说被采用的荷兰语词汇并不多。

殖民地时期掺入美洲英语的词汇，最大量的是来自两个方面：借用印第

安人的词汇和用已有的英语词汇复合出来的新词。借用的印第安词汇主要是

一些地方名称，特别是用来命名自然地貌的一些词，如assachetts（马

萨诸塞），或者是与印第安人的相互关系、印第安人的生活、农作物及其使

用的物品有关的词汇，如bioniy（玉米片）、toboggan（平底雪橇）、peican

（牛肉干）、oas（鹿皮鞋）、sache（酋长）、powwow（巫师）、toallawk

（石斧）、wigwa（土茅屋）、suotash（豆煮玉米）和saw（印第安

女人），这些词到十八世纪中期已很流行。美洲新奇独特的动植物促成了由

普通英语词汇构成的一些新复合词，如bullfrog（牛蛙）、udhen（土鸡）、

catbird（猫鸣鸟）、krat（麝香鼠）、garters-nake（吊花蛇）和groundhog

（土拨鼠），而美洲的特殊生活，又形成了与之相应的词汇，如backwoods

（森林地带）、baskstreet（穷街）、backiog（巨木）、backuntry（偏

僻之乡）。同时，一些较老的英语词汇被赋予新的含意，应用于说明美洲地

貌，如bff（陡岸）、cliff（峭壁）、neck（隘口）、bottos（河边低

地）、pond（池塘）和creek（支流）。这样构成的某些新词，已经隐约地

显现出后来在十九世纪前期出现的词语变得十分庞杂、词意错综和浓重的趋

势。但在革命之前，英语在美洲获得的唯一引人注目的特点，就是它的一致

性。

就说&ldo;美国用词&rdo;这个词本身‐‐意为在美国形成或主要在美国使用的

表达法‐‐还是由威瑟斯庞在1781年首次使用后，才为人所闻。很奇怪，

在这以前这个词几乎没有存在的必要。那些刺耳、放肆的词汇，那些在开拓

疆界和西部荒原的进程中产生的&ldo;喧嚣放纵的&rdo;（这个词由戴维&iddot;克罗克特

首先使用）的行话隐语，以及政客们在国庆演说中使用的花哨俗丽和夸夸其

谈的词语‐‐这一切看来如此具有美国特色‐‐不是来自十八世纪，而是未

自十九世纪。从法语、西班牙语、意大利语、德语和依地语借用的词汇和自

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