路人书

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第125章（第2页）

价书摊敢于陈列的一些书籍在波士顿会使书商招致罚款或受鞭笞之苦。而悄

悄渗人伦敦市场，起着娱乐作用、间或也能刺激和扩大思路的那些内容琐碎、

言词俏皮、低级下流和宣扬异端的书籍，很少有可能进入波士顿。书商们的

发货清单中甚至没有那个时代的伟大而想象力丰富的作品，这是令人沮丧

的。

在请教徒集居的新英格兰，没有任何东西比宗教更为&ldo;实际&rdo;。他们一

心追求宗教的实际应用，这就给了宗教书籍突出的地位，但这种做法也限制

了他们的视野。那种使宗教文学‐‐如果不是整个文学的话‐‐摆脱浮华矫

饰、贵族气息和玄思风格的客观环境，给人们的鉴赏趣味带上粗犷和讲究实

际的特征。看似荒谬的是，清教徒对公共教育的兴趣，后来使得马萨诸塞海

湾的居民成为当时文化水平最高、文字修养最好的群体之一，但在它的最初

年代里，这种兴趣同时也限制了当地居民的阅读情趣和对事物的关注。因为

文化索养被认为主要是树立正统观念的助手，其次才是获取其他有用知识　的

手段。&ldo;宗教的和有用的书籍&rdo;应当是有学识的头脑所贮存的全部东西。&ldo;趣

味盎然和轻松消遣&rdo;的作品‐‐许多属于英国文学的精品之列‐‐在这样的

环境中，是无立锥之地的。

为了实现自我拯救，以自己的眼光，而不是以牧师的眼光来洞察上帝的

旨意，一个人必须能够阅读。马萨诸塞海湾殖民地议会是这样宣示的（1647

年11月11日）：

阻止人们诵读《圣经》，是罪恶的撒旦的主要图谋。早先，他将经文蒙裹在异族的语言

之中，现在又诱惑人们不习文字。这样，圣书的原意至少可能被道貌岸然的骗子们的虚词伪饰

所湮没，我们教会和民众的先辈们的墓地就无法长留智慧和学识，上帝也无从帮助我们的努力

开拓。

有鉴于此，郑重告示如下：凡属此管辖的每个市镇，一俟上帝使其增至五十户之众，则

必须委任一人，专司教导所有求助于他、以习读写的儿童……

马萨诸塞普及公众教育所用的主要课本是《新英格兰识字课本》。在十

七世纪结束以前，它己成为最畅销的新英格兰课本。在以后的一个半世纪里，

销售数超过三百万册。对于新英格兰，乃至各殖民地的其他地方来说，这本

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