路人书

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第131章（第1页）

教徒控制的都会，书籍变得仅是一种商品，一种非常有利可图的买卖。很难

想象，一位波士顿的牧师或一个弗吉尼亚的种植园主会参与这样的滑稽剧，

对他们说来，书籍有着更为狭窄而又更为重大的目的。贝尔将兜揽生意的俏

皮话抛向乡镇的&ldo;工匠&rdo;和过路的顾客，足见他对日益兴盛的费城市场的判

断是何等的精明：这个市场毫无傲慢和自大的风气。

引进书籍的读者还因所谓的&ldo;社会图书馆&rdo;这样一种机构的出现而有所

扩展。在美洲，&ldo;社会图书馆&rdo;首先是在费城创办成功，这也是美洲将学问

和自我修养相结合的一个早期例子。尽管这并不是美洲的发明‐‐这样的图

书馆在十八世纪二十年代的英国并不少见‐‐但它在这个美洲城市的生活中

占有特殊的地位。

&ldo;社会图书馆&rdo;其实就是一个读书协会，它的会员付一笔入会费，加上

每年再付一定数额的会费，就取得了使用该会书籍的权利。美洲殖民地最早

的这类协会，由本杰明&iddot;富兰克林于1727年组织的&ldo;讲韬&rdo;学会发展而成。

这个由年轻的手艺人和商人们组成的协会，以&ldo;共同进步&rdo;为建会宗旨；它

是以科顿&iddot;马瑟热切推行的发展邻里互济协会的计划为样板的（马瑟本人就

是二十个这类协会的成员）。它所公开宣称的目的和后来的&ldo;扶轮社&rdo;之类

美国&ldo;服务性&rdo;协会极为相似。

富兰克林的&ldo;讲韬&rdo;学会并非高雅地谈论纯文学作品的优美和妙趣的场

所，它有自己的各种问题要&ldo;辩论&rdo;。&ldo;为了公众的安全和宁静而处死一个

没有犯罪的人，譬如处死染上瘟疫的人以防传染蔓延，或者像在这里处决那

些威尔士人的情况，这样做是否有道理？&rdo;&ldo;如果帝王试图剥夺臣民的权利

（或者，换句话说，剥夺他认为他应有的权利），那么他是否有理由违抗‐

‐如果他有能力的话？&rdo;&ldo;在炎热的夏季，盛着冷水的大酒杯外会出现露珠，

它究竟是从哪里来的，&rdo;

当&ldo;讲韬&rdo;的会员发现自己因缺乏书籍而难以在辩论中言明道理时，他

们不是去向有钱的赞助人请求赠书，而是将各人极有限的书籍合在一起。起

初，他们只是将从会员中征集来的书籍集中放置在聚会处房间一角的书架

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