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第142章（第2页）

距离之遥远加强了对新闻的渴望，从而各城镇的邮局成了事务家们聚集的地

方。因为所有信件首先要经过邮政局长之手，因此他能最快而且最机密地得

到消息。当城镇居民夹寄信时，他可以收集当地的趣闻轶事，同时销售书籍

杂志、咳嗽药、封蜡、巧克力、柠檬、书写纸、笔和琴弦等等。印刷所变得

像以后的百货店了。在每个社区里，印刷所的主人是一位有影响的人物。

第一份定期出版的美洲报纸‐‐《波士顿新闻通讯》（1704年4月24

日创刊）‐‐是经该市邮政局长、马萨诸塞殖民地&ldo;公文承印人&rdo;约翰&iddot;坎

贝尔&ldo;许可出版&rdo;的。此后历任波士顿邮政局长竟至于认为它是该局的出版

物。1734年由埃利斯&iddot;赫斯克创办的报纸有个意味深长的名称，叫《波士

顿邮递员周报》。该报的版权说明如下：

波士顿；邮政局长埃利斯&iddot;赫斯克出版：广告业务承接地点在市政厅北门对过国王街邮局，该

处并为本地城乡各界人士供应本报。

在康涅狄格，第一份报纸亦由一位出任该殖民地邮政局长的印刷商创办。当

邮政局长的诸种好处有助于使报纸掌握在政府所信赖的有身分的人手中。

因此，美洲殖民地早期的书报印刷商（通常还有作家）熟知公众的口味，

也熟知向广大群众销售和投递印刷品的各种问题。富兰克林偶尔违背他本人

关于对公职&ldo;决不营求，决不拒绝，也决不辞职&rdo;的准则，其中一次发生在

1751年。当时，他谋求美洲殖民地邮政总局副局长的职务，并且授权他在

英国的朋友为此付出一笔高达三百英镑的款子。&ldo;这个位置一般认为一年只

有约一百五十英镑收入，但在其他方面它对我非常合适，特别是它能使我实

行一项好久以前就已形成的计划。现附上一件此项计划的抄件，我希望它不

久会产生使你和所有的有用知识爱好者都会欣然赞同的某种东西，因为现在

我已认识了美洲一大批有创见的人。&rdo;这项&ldo;计划&rdo;就是要去组织美洲哲学

学会，富兰克林首先是把这个学会设想为交流有用知识的场所。促进通讯是

它的主要目的，因为富兰克林认为，把生活在&ldo;不同气候下，有着不同土壤，

出产不同的植物、矿藏、矿物，并能进行不同的改进和制造等等&rdo;的人们中

间的非正式信息集中起来，就能产生进步。

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