路人书

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第20章（第1页）

至于河童，它终于用尽力气，放开津坂，随水漂走了。

我们就是碰上了这一幕。

小舟会不自然地摇晃，是因为津坂从另一侧的水面伸出手来攀住船缘的关系，他努力想爬上去吧。

就算是我们，也不可能料到当时水中沉着一个奄奄一息、连叫都叫不出声的人。

嗳，一般来说是不可能想到的。

可是如果我们再冷静一点观察的话，或许就可以发现津坂老人。若是救助得早，或许还能够挽回津坂一命。这么一想，虽然不是刻意学老师，但真是令人抱憾不已。当然，即使后悔也无济于事了。

津坂平四郎在我们离开后，靠着自己勉强爬上小舟了吧。

可是结果他就在那里断气了。

他是什么样的心情呢？

想到躺在小舟上的垂死老人是何心情，我心境复杂不已。背叛老友，被自己以前养的狗咬……然后，听说从遗体的怀里，找到了从村木家偷走的、包有权状等文件的纸包。

河童的尸体在相当下游的地方被人发现。

因为暴风雨刚过，流速也变快了吧。

这就是真相。

所以……没必要调查。

「根本是狗干的嘛。」我责备老师，「还说得那么振振有词。什么捕兽夹，根本是狗嘛，还说什么绝不是狗咬的伤痕。你也差不多一点吧。完完全全就是狗嘛。」

「不是狗，是掉牙的狗，这谁会知道啊？」

「可是不就是狗吗？」

「不过河童就是河童啊，我们没有听错。」

老师气愤不已，一副极不服气的样子。

「真是，丢脸丢到天边去了……」

我真想挖个洞钻进去。

结果老师只是随口胡诌一通罢了。尽管如此，作左卫门老人却不知为何，非常中意我们两人。我们已经在这里整整住了三天了。厚脸皮也该知点分寸吧。

「哪里丢脸了？」这老师一点都不知反省，「一点都不丢脸，这反而是很有益处的。」

「哪里有益了？」

「我说你啊，」老师加重了语气，「因为这样，我们解开了石燕的谜题，不是吗？岸涯小僧原来不是妖怪的名字。在民俗社会中寻找那样的名字、发现类似的名字，予以体系化，是没有意义的。那张图，对，那张图就像狂歌※一样。是早于后来诞生的狂歌绘本的先驱性作品，里头暗藏了多重的谐音讽刺与谜题。像这样一看，观点全然不同了。其他画一定也是这样的，这很值得研究。噢噢，富美小姐在那里！」

〔※流行于江户初期至中期，谐譆、滑稽的粗俗短歌。〕

老师草草蒙混过去，伸出短指指示道。

富美站在柿子树下。

我跑了过去。

我们听作左卫门说富美要埋葬找到的河童，急忙跑来帮忙。

可是，河童已经安葬完毕了。

坟上立着全新的木条，充做卒塔婆※旁边有两根稍旧一些的卒塔婆。是大入道和狐狸的墓吧。富美看到我们，亲切地一笑。

〔※供养死者，立于墓上，写有梵字、经文、法名的长条形木板。〕

「已经埋好了。河童和狐狸是兄弟，所以把它们埋在一起。」

富美看来有些寂寞。动物的死，有时候比人类的死更令人悲伤。

「河童……真是可怜呢。」我说。

富美点了点头：

「可是……河童没有白死。因为爷爷跟他的儿子们……已经和解了。」

「和、和解？这又是为什么？」

「爷爷那个老顽固说因为他们无聊的纷争，害死了一个人和一条狗，一下子消沉下去了……而且死的又是好友和疼爱的狗，会颓丧也是可以理解的，可是这真的是场无聊的争吵呢。津坂爷爷也是个慈祥的好人啊。他好像是因为津圾奶奶生病，才会想要钱的。」

各人有各人的苦衷。

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