路人书

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第53章（第1页）

相较于干细胞疗法，器官打印似乎有若干明显的优势，可是要获得真正的成功，还是需要几十年的时间才行。最困难的瓶颈就在于，要掌控每一个身体部位里存在的各种细胞。墨菲指着一条终有一日会植入老鼠体内的人工血管，然后说：&ldo;我明天就可以帮你印出一小块肝脏细胞，可是截至目前为止，我们在打印肝脏细胞时，还没办法同时制造出肝脏内部的血管。&rdo;因为要是没有源源不绝的养分流入，位于中心的细胞就会死去。就目前技术而言，要让血管系统里的细胞设置就绪，并能够应付人类的血压，必须耗费数天的时间。如果在完成前就先输送液体，微小的结构体就会爆裂开来。

墨菲说，现在的主要问题就是要克服技术障碍，让一个完整的人工部位里的各种细胞同时成熟。

我问墨菲，他的公司克服眼前困难的可能性有多高。墨菲表示：&ldo;唯一的阻碍因素就是投资额。如果政府决定把这件事列为优先，那么只需要几年时间，技术就能成熟。&rdo;

生物创新公司的状况跟印度同类公司一样。生物打印机技术的出现，就表示有可能处理难以解决的问题，不过，若要证明该技术的功效大到足以成为可行的疗法，仍有好长的一段路要走。当年，生物创新公司首度登场时，因特网上的各家媒体都纷纷预测，替代器官的时代即将来临，不过这门科学的进展仍遥遥落后于众人的期望。墨菲在开口前虽有犹豫，但还是表明，即使有大量的资金投入，要制造出可运作的人工器官，起码要花上10年的时间。我们甚至很有可能必须等上更久的时间。

或许有一天，人工替代组织、奇迹的疗法、长生不老的细胞株，会是解决全球人体组织短缺问题的关键所在;或许有一天，工业生产设施有可能会取代那些剥削人体以求延命的人体市场。我们都想要相信，诚挚的科学企业家会反败为胜，提供替代方案来解决今日的问题。不过，如果这些近似科幻小说的情节在尚未成为科学事实以前，就把希望全都寄托在上面，那么究竟要付出何种代价呢?今日，已有一种经济体制提供大量人体组织给付得起费用的患者，我们看待人体组织的态度，就好像唯一的问题只在于原料的取得。

在每一种人体市场的核心，就是希望另一个人体上所摘取的一点物质多少可改善受赠者的生活。在部分案例中，确实如此。然而，供应问题却在后头耐心等待，有如它只不过是另一个可轻松克服的技术细节。人们并没有很想要改变目前的状况，这是因为大家都认为，今日的道德难题在不久之后，就会像是遥远过去的过时思想。但是，与其活在不确定的未来里，倒不如探究人体市场供应链里真正的状况。

镜头回到塞浦路斯，我望着考道洛斯从皱巴巴的烟盒里拿出第五根烟，他把烟深深吸了进去。我们俩在屋顶上，他身旁有一个小冰箱嗡嗡作响，里头冰着一些较不重要的生物物质，办公室没有多余空间放这台冰箱，才不得不放在屋顶上。在实验室里的某一处，一个低温冰柜里存放了数百个受精胚胎，他们都在等待机会，有一天他会把某批受精卵植入某个女人的卵巢里。

&ldo;没错，&rdo;他点头说，&ldo;未来是干细胞的天下。&rdo;不过，就现在而言，他还在摘取及贩卖胚胎给那些付得起费用的妇女。

第十章　黑金

服务员从旧式的银行柜员窗口往外迅速瞥了一眼，把我们的鞋子放到一大撂共有1000双之多的鞋堆里。在这里将无处可去，再也不需要鞋子。一大群散发出强烈气味的人流，推挤着我穿越一道道的锻铁门，我在碎裂的混凝土地面上跌跌撞撞前行，从入口处的破烂地板，进入了内殿清凉洁白的瓷砖地。人群有如牛群般推来挤去，我一小步一小步向前走，花了15分钟才走到亭子处，亭子里穿制服的男人递给我一张纸票卡，上面印了条形码和巴拉吉神（venkateswara）‐‐毗湿奴（vishnu）神的化身‐‐的图像。接着，我又走了数米远，碰到下一位职员，他穿着带有污渍的棕色衬衫，递给我两把剃刀片，一把是剃头的，另一把是剃胡的。

成群的男女沿着宽广的阶梯走下去，阶梯平台上湿漉漉的，温水和一团团黑发结成的毛球混在一起。空气潮湿，充斥着讨人厌的椰子油味。阶梯尾端是铺了磁砖的宽广空间，样子像是遭人弃置的奥运会游泳设施，在那里，一长排又一长排的男人面对着沿墙设置的瓷砖长椅（妇女会被带到另一个房间）。中心摆置了4个巨大的钢桶。

我的票卡号码是h1293，等找到墙上相符的标志后，我跟约莫50个敞着胸膛、下半身裹着黑色沙笼的男人一起排队。排在队伍最前头的香客保持鞠躬的姿势，一个拿着折叠式剃刀的理发师快速剃去香客的卷发。理发师心满意足，抬头一看，便看见了我，叫我过去。他腰间系着一块破布，遮掩底下穿着的白色条纹四角短裤。显而易见，他并不是大师，只是替神圣蜂巢工作的工蜂。

我站定后，他把我的刀片装在剃刀把手上，然后说：&ldo;开始祈祷吧。&rdo;我试着回想神的脸孔，却连沉思的时间都没有，那男人硬把我的脑袋往下压，然后从我的头顶开始剃起，手法熟练，有如牧羊人在剃羊毛。他心满意足，抓住我的下巴，把一根拇指插入我的嘴里，准备剃掉我的胡子。我望着自己的棕色头发一团团掉落，掉进了地面上一堆堆深色的湿发里。

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