路人书

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第55章（第1页）

&ldo;你认为他打算伏击败我们吗?&rdo;

&ldo;如果你指的是大比利，他那人我不担心。我们用不着怕他。不过我们当然还得提高警惕。我已经安排好了防范措施。&rdo;

我们正往宾馆走，福尔摩斯却突然拐进一条小街向东走去。

&ldo;你往哪去?&rdo;我问。

&ldo;去看一所房子。&rdo;

&ldo;一所房子?&rdo;

&ldo;对，就在那儿，&rdo;我们走了好几个街区后福尔摩斯说。他指了指一所木屋顶上的白漆已经褪色的小房子。这座小屋‐‐实际上它就是一个小屋‐‐孤零零地坐落在镇子的边缘，屋后是茂密的树林。

&ldo;你看到了，&rdo;福尔摩斯接着说，&ldo;这是一座简陋而又维护不善的住宅，但它有一个明显的优点，那就是偏僻。除它以外，半个街区以内只有一所房子。屋子后面还有一大片树林。这是它的许多妙处之一，华生。&rdo;

&ldo;你为什么对这所房子这么感兴趣呢?&rdo;我有点生气地问，因为我不明白福尔摩斯为什么要拉我来看这么不起眼的东西。

&ldo;实话对你说，我曾经想进去盗窃，&rdo;福尔摩斯若无其事地说，&ldo;因为，你知道，我干这一行颇有经验。（1）不过，来不及了。&rdo;

&ldo;盗窃?亏你想得出来!&rdo;

福尔摩斯耸了耸肩膀。

&ldo;好吧，我问个简单的问题。这房子是谁的?&rdo;

&ldo;你猜不出来?&rdo;

我必须承认，我从来不仿效福尔摩斯的推理方法，因为他的思维方式和我的思维方式完全不同。我喜欢凡事直截了当。在我看来，拐弯抹角显得很不自然。然而，福尔摩斯却喜欢拐弯抹角。照他的话说，他宁可&ldo;从后门进去&rdo;，而不在前门招摇过市。尽管如此，我现在还是竭力按照他的思路去思考。过了一会儿，我突然想到：这房子肯定是威廉汤普森的。

当我把我的结论告诉福尔摩斯时，他说：&ldo;太对了!这房子的确是警察局长的。今晚我们得来盯住它。&rdo;

&ldo;为什么?&rdo;

&ldo;因为我很想知道，在和我们于沙坑里碰头之前，他是否会在家接待客人。&rdo;

&ldo;你是说红魔可能会来?&rdo;

&ldo;有可能，&rdo;福尔摩斯说。&ldo;但是，如果红魔略微聪明一点的话，我想他是不会来的。&rdo;

那天剩下的时间我们几乎无事可做。由于天气酷热难当，连福尔摩斯都叫苦不迭，我们在莫里森宾馆门廊下的阴凉地里一直呆到半下午，然后，我们去银行提取希尔的汇款。

尽管银行并不太远，但由于天实在热得难受，福尔摩斯脱去了细平布上衣，解开了衬衣的扣子。要是在伦敦，这样随随便便的样子他连想都不敢想。我在东方的经历使我多少适应了高温天气。（2）尽管如此，我也感到这种干热得令人窒息的空气难以忍受。距火车站三个街区的路程走起来像是三英里那么远。

银行的出纳主任是个矮胖子，有点爱管闲事。直到福尔摩斯回答了他的几个尖锐的问题后，他才把汇款兑给我们。款子都是百元券。福尔摩斯在把钱装进他专门带去的腰带钱包之前仔细地点了点数，这使得那位出纳主任大为不快。

银行位于东明尼苏达铁路车站正对面。我们离开那里时，从德卢斯开来的下午的火车正好到站，有的旅客开始下车。我刚退到街上想看热闹，一辆漂亮的马车突然以冲刺的速度从街角上拐过来，差一点把我撞倒。

&ldo;天啊!瞧到没有?&rdo;我愤怒地说。&ldo;这是谁赶车这么莽撞?我得马上找那家伙谈谈。&rdo;

&ldo;还是省着等下一次再谈吧，&rdo;福尔摩斯回答说。他一直目送那辆马车在车站前停下来。&ldo;我现在感兴趣的是马车上的坐车人，而不是那个鲁莽的车夫。&rdo;

我看到一位身材修长，衣着华丽的女人从马车上下来。知道她略微一转脸，我才认出那个熟悉的侧影。

&ldo;哎呀，是鲁滨逊太太，&rdo;我说。

&ldo;的确是她。你认为这位夫人是打算旅行吗?&rdo;

然而，不用我回答，答案马上就清楚了：她不打算旅行，因为她没有进站，而是顺着铁轨向车站的前部走去。

&ldo;她会到哪儿去呢?&rdo;

&ldo;问得好，&rdo;福尔摩斯说。&ldo;咱们看看去。&rdo;

我们横穿过大街，朝车站的站台走去。这时，鲁滨逊太太已经到了机车旁边，正和一位男子说话呢。我很快认出了那个男人，激动得不由自主地说，&ldo;福尔摩斯‐‐&rdo;

&ldo;是的，华生，你注意到的那一幕我也看到了。他们似乎有很多话要谈。&rdo;

福尔摩斯指的是鲁滨逊太太和正在跟她谈话的威廉贝斯特。尽管我们听不到他们谈的什么，但可以看出两人谈得很热烈。

鲁滨逊太太身穿一件白色长裙，手持一把遮阳伞，俨然一位体面女人的派头。她说着话，贝斯特点着头，似乎她的每一句话他都同意。然而，他们的谈话很快就结束了。鲁滨逊太太开始往回走。她在站台上看见我们时先是一愣，接着便很快恢复了常态。

&ldo;下午好，先生们。你们这么快就要离开我们了?那一对短叶松双胞胎一定会大失所望的。&rdo;

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