路人书

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第62章（第1页）

&ldo;接着说，霍恩小姐。&rdo;

&ldo;这也关系到‐‐朱利安&iddot;亨特。&rdo;她停顿了一下。

&ldo;嗯。&rdo;

&ldo;不久前，我曾去找过他‐‐到玛拉夜总会，我独自去的。&rdo;

&ldo;然后呢，亲爱的?&rdo;奎因警官问。

&ldo;那是他提出的要求。我……&rdo;

&ldo;他是通过电话还是送来的条子?&rdo;奎因警官警觉地问，因为他意识到他们的监视行动可能有遗漏之处。

&ldo;都不是，&rdo;她似乎觉得奎因警官的问题问得毫无意义，&ldo;有一天晚上在夜总会他把我叫到一边，让我第二天晚上单独去见他，也没说为什么。当然我就去了。&rdo;

&ldo;然后呢?&rdo;

&ldo;我在他的私人办公室见到了他。一开始他很有礼貌。后来他就摘掉了面具。他告诉我一件可怕的事情。你可知道他开着一间赌场吗，警官?&rdo;

&ldo;有这事儿?&rdo;奎因警官说，&ldo;跟这件事有什么关系?&rdo;

&ldo;噢，大概是在巴克去世的一个星期之前吧，我们刚从西部搬来，托尼&iddot;马斯介绍我们认识了亨特，巴克接着就去了亨特开的赌场‐‐就在玛拉夜总会的楼上。巴克赌了。&rdo;

&ldo;用的是扑克?还是掷色子?&rdo;

&ldo;打非罗牌。他输了很多钱。&rdo;

&ldo;我明白了，&rdo;奎因警官温和地说，&ldo;你知道吗，我们调查过你父亲的经济状况，霍恩小姐。不是这里，我说的是怀俄明那边。我们发现他把所有钱都提净了‐‐就在他到纽约来之前。&rdo;

&ldo;你没跟我提起过这件事。&rdo;埃勒里从窗口那边插话道。

&ldo;你也没问呀，儿子。霍恩输了多少钱，小姐?&rdo;

&ldo;四万两千美元。&rdo;

父子俩人都愕然咋舌：&ldo;真不是个小数目啊，&rdo;奎因警官喃喃道，&ldo;事实上，数额过于巨大了。&rdo;

&ldo;你是什么意思?&rdo;埃勒里问道。

&ldo;他只有一万一千块钱，而且从夏安银行总共也就提出这么多，埃勒里。&rdo;

&ldo;他全都取出来了?&rdo;

&ldo;一分不剩。除了他的牧场，他再没有别的了。不大富裕，啊?……所以，霍恩小姐，他竟然输掉四万多美元!我想我能看出点儿路子来了。&rdo;

&ldo;是啊，&rdo;她说着垂下了眼帘，&ldo;他也不是一下子全输掉的。我记得亨特说过，他一共赌了四天。最后他给了亨特一张欠条。&rdo;

&ldo;他从没有给过现金吗?&rdo;奎因警官皱着眉头间道。

&ldo;亨特说役有。&rdo;

&ldo;这就怪了!可是他拿什么买赌码呢?&rdo;

吉特耸了耸肩：&ldo;他只花了几百块钱，亨特是这么说的。他还告诉我，其余的筹码都是他赊给巴克的。而且据亨特说，巴克一直抱怨最近手头太紧。&rdo;

&ldo;嗯。这里面有点蹊跷，&rdo;奎因警官兀自嘀咕着，&ldo;霍恩带着一万多块钱到纽约来，在银行里存了五千，几天后又提出三千……没有现钱付给亨特，这怎么解释?难道是那个访问者把钱弄走了，嗯，儿子?&rdo;

埃勒里沉静地继续吸他的烟。吉特僵直地坐着。奎因警官在屋子里踱来踱去。

&ldo;那么亨特先生朝你要什么呢?&rdo;老人突然问道。

&ldo;亨特说，巴克已死，欠条上的钱是收不回来了，而我则应该替他还清那笔钱!&rdo;

&ldo;什么?这个该死的恶棍，&rdo;奎因警官忿忿地说，&ldo;我猜你肯定没答应他，对吗?&rdo;

&ldo;不错，&rdo;她再次抬起头来，眼中闪烁着灰蓝色的火焰，&ldo;我担心自己忍不住火气。我甚至不相信他，让他拿出欠条来证明。而他就从保险箱里取来欠条给我看了。噢，千真万确!我指责他肯定是耍了老千才致使巴克那个赌钱高手输得那么惨，于是他就发怒了，开始威胁我。&rdo;

&ldo;威胁你?怎么说的?&rdo;

&ldo;他说有办法逼我还债。&rdo;

&ldo;他有什么办法?&rdo;

她耸了一下肩膀：&ldo;我怎么知道。&rdo;

&ldo;然后你就离开了?&rdo;

她打起精神说：&ldo;我臭骂了他一顿!不过最后我告诉他，我会替巴克把钱还清的。&rdo;

&ldo;你答应他了?&rdo;奎因警官惊愕地说，&ldo;可是我亲爱的姑娘，你根本用不着还他的!&rdo;

&ldo;债就是债，&rdo;她平静地说，&ldo;不过我也不那么傻，警官，我留了一手儿。我说，&lso;亨特先生，我以我的人格担保，一定还清我养父欠你的债。&rso;他立刻对我客气起来，&lso;但是，要等巴克的命案了结以后，证明你没有参与谋杀才行。&rso;说完我就跑掉了。&rdo;

奎因警官干咳了一声：&ldo;这也太难为你了，霍恩小姐，你有能力偿还吗?这可是一大笔钱哪。&rdo;

吉特叹了口气：&ldo;数目是很大。若不是巴克有笔保险金，我自己根本还不起。多年来他一直投着保‐‐总共十万美元吧。而我就是受益人……&rdo;

&ldo;我怀疑亨特是否了解了这一点……&rdo;奎因警官兀自寻思着。

&ldo;他有没有特殊的花销‐‐除了赌博以外‐‐我是说，自从他来到纽约以后?&rdo;埃勒里问道。

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