路人书

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“她当初从冷泉县过来，身上没钱，能落脚的地方不多。多从牙人那里打听一下就能知道。”她向一个院子里张望，一个瘦小的妇人蹲在门边，就着木盆，用草木灰搓洗衣物。

林凤君走上前去，笑嘻嘻地塞了一把铜钱给她，她忍不住生出怀疑，“你们是……”

“芸香老家的亲戚，冷泉县来的，来找人。”

妇人很怀疑地盯着陈秉正，他脸上缠了白布，看着更凶了。寻亲不像，也许是要寻仇。不过也没什么可怕的，“人已经搬走了。”她指着一个临近的窝棚：“就是这间，她带着两个女儿住过。”

“孩子多大？”

“大的大概十岁的样子，小的七八岁，打扮得很干净。”

“搬走多久了？”

“两个多月了。临走时房租给得很大方，说是在富贵人家找到事干，孩子也不做学徒了。”妇人笑眯眯地说道，“还送了我两件旧衣裳，很会做人呢。”

“去什么人家知道吗？”她小心翼翼地打听。

“不晓得。”妇人摇头。

林凤君走到窝棚里去，屋里四面漏风，用破布堵了几处。破锅冷灶，一张小床，母女三个挤着睡。她鼻子有点发酸。

陈秉正却忽然在门口站住了，眼睛盯着地下：“不对，这里有个男人住过。”

她俯下身去，果然瞧见一双男人样式的布鞋，鞋面已经烂了，胡乱丢在门口。

“说不定她跟我一样，是天生的大脚。”她将自己的脚从裤管里踢出来给他瞧。

“那也太惊人了。”陈秉正用手比划这鞋子的长短宽窄，“比我的鞋子还长。”

她想了想，忽然笑了，“你不懂里头的缘故。她家孤儿寡母，在道上很容易被欺负。为了怕过路的盗贼将家当偷了去，才出此下策，在门外晾一双男人鞋子，假装家里有男人。”

“哦。”他又学到了新的知识，“还是你懂得多。”

她的表情暗淡下来，苦笑道：“我爹以前出去走镖，我娘也是这样做。”

他心里软得一塌糊涂，一直紧扣着她的手，“我就说是否极泰来，芸香过上好日子了。你也是。”

“虚惊一场，真好。”她满足地吐出一口气。

两个人相视一笑，连带脚上的污泥也都不算什么了。拐了几个弯走出巷子，好不容易拦住一辆马车，陈秉正吩咐车夫：“去码头接人。”

她撩起帘子，外面是摩肩接踵的人流，比济州更胜十倍。她整个人松下来，歪歪地倚在他肩膀上。“等我开了铺子，在省城将生意做大，说不定她就来店里帮衬了。早晚有再见的一天。”

她的头发从两侧梳上去，挽成一个男式发髻。额头前面有几根不听话的头发便飞出来，他转头用手使劲去抿它，可是全没有用，依旧倔强地挣扎起来。他只觉得她的头发都像人一样可爱，带着一股昂扬劲头。

下车的时候她嘴唇和脸庞都是红艳艳的。她擦了擦嘴，疾步往码头上奔去。人群中她一眼瞧见父亲手提肩扛着大包小包，芷兰笑眯眯地跟在后头，手中提着一个笼子，七珍和八宝在笼子里左右小跳，热情地叫着：“兄弟姐妹们……”

她敲一敲笼子，跟它们打了个招呼，随即抢过一个大包袱，“爹，给我带了什么？”

“肉烧饼，千层油糕，你喜欢吃的我都带了，还有图画书。”

“来喜和霸天怎么办？”

“宁七会管的，管不好我拿他是问。”

陈秉正却将包袱径自往芷兰手里塞，林凤君急了，跺脚道，“你干什么？”

“金花，这些东西你来拿。”他表情淡漠，芷兰立时会意，笑嘻嘻地接过去，“知道了，姑爷吩咐的是。”

林凤君无奈地叹了口气，“这样还要多久？”

“也许很快。”他避而不答。

林东华一眼瞧见了他脸上的伤口，眼神里瞬间掠过一丝杀气，“谁敢将你伤成这样？”

陈秉正笑道：“伯父，知道了凶手，能给我报仇吗？”

林凤君眨一眨眼睛，父亲只得摇头，“以后吵架动嘴就够了，下不为例。凤君，男人也是要脸面的，招呼在明面上，他很难出去做人。”

“明白了，爹。”她乖顺地回应。

陈秉正咳了一声，态度愈发温婉，语调愈发客气：“住的地方十分粗陋，请伯父海涵。”

林凤君抱着鹦鹉笼子，絮絮地说道：“爹，省城的水可太深了。别人当官，收礼是收金收银，他倒好，收了好几只死老鼠。”

林东华吓了一跳，可是见女儿脸色红润，笑语晏晏，不由得心中一宽，也笑道：“一定是野猫儿在报恩。”

马车在巷子口停下，众人下车。此处隔着一条街道，便是杨道台府的后门，两个管家正在门口指挥着杂役，往门上挂丧幡。

林东华瞥了一眼出出入入的杂役，脸上露出笑容，“这丧事的阵仗倒是不小，可观，可赏。”

芷兰道：“世上贪官又少了一个，可喜，可贺。”

林凤君往里头张望，可惜庭院深深，一眼望不到什么：“看样子得用不少白布，可惜，可惜。”

陈秉正只觉得三个人接得妙到极致，便接一句：“世人哀之而不鉴之，可悲，可叹。”

林凤君虎着脸叫道：“你还悲上了，兔死狐悲是不是？”

陈秉正只好打岔，“伯父，晚餐就在醉仙楼……”

“不必了。”他摆一摆手，“先回住处。”

林凤君十分愉悦地帮腔，“爹给我带了许多吃的。况且在醉仙楼吃饭，是不是又让……金花站着吃？”

芷兰拼命眨眼，手摆来摆去，“小姐，我只站着，不吃。”

一行人刚要进巷子，忽然一辆装帧富丽的马车在陈秉正身边停下了。一个穿红着绿的丫鬟先下了车，随即是一个青年男子，正是郑越。

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