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第380章 臣虏藏锋（第5页）

又饮几杯，文种见伯嚭已有醉意，便起身告辞：“天色已晚，文种不敢多扰。太宰早些安歇。”

伯嚭也不挽留，命管家送客。文种走到门口，忽然想起什么，转身道：“对了，还有一物，险些忘了。”

他从袖中取出一卷帛书，双手奉上：“这是我王亲笔所书，命文种务必面呈太宰。”

伯嚭接过，展开一看，是勾践的亲笔信。信中极尽谦卑，称伯嚭为“再造恩公”，感谢他对越国的“庇护”，并承诺“岁有常贡，不敢有缺”。信的末尾，附了一份礼单：黄金千镒，蜀锦百匹，越女十人。

伯嚭的笑容更盛，将帛书仔细折好，收入怀中：“越王太客气了。回去告诉你家大王，他的心意，老夫领了。让他在会稽安心治国，朝中有老夫在，无人能动越国分毫。”

“谢太宰！”文种深施一礼，退出书房。

走出伯嚭府邸，夜已深。细雨不知何时停了，云散月出，清冷的月光洒在湿漉漉的街道上，泛着幽幽的光。文种没有坐车，信步走在姑苏的街巷中。

姑苏是水城，河道纵横，石桥如月。月光下的河水泛着银光，偶尔有画舫驶过，舫中传来笙歌笑语。这是吴国的都城，江南最繁华的所在。数年前，越国战败，勾践入吴为奴，文种曾随行。那时的姑苏，在他眼中是囚笼，是耻辱之地。今夜，他却在这里，为越国的存亡奔走。

他走过一座石桥，望向东南方向。那里是伍子胥的相国府，府中灯火寥落，在夜色中静静矗立，如同他本人一样，孤高而冷峻。

文种在桥头驻足良久，然后转身，走向驿馆的方向。

月光将他的影子拉得很长，那影子在青石板路上摇曳，如鬼如魅。

相国府书房，灯下。

伍子胥正在阅读前方送来的军报。他已年过六旬，鬓发斑白如雪，脸上皱纹如刀刻，但身姿依旧挺拔，坐如铜钟。一双眼睛在灯下依旧锐利，如鹰如隼。

他读得很慢，每一个字都仔细斟酌。军报是驻守边境的将领送来的，说越国近期在边境增兵，虽然数量不多，但训练有素，军纪严明。且越国境内，冶铁炉日夜不熄，打铁之声不绝于耳。

伍子胥放下竹简，揉了揉眉心。书房简朴，除了满架竹简，只有一桌一椅一榻。墙上挂着一柄剑，剑鞘陈旧，剑穗褪色，那是他随先王阖闾征战时所用的佩剑。

“父亲。”儿子伍封走进书房，手中捧着一碗药汤，“夜深了，该歇息了。”

伍子胥接过药碗，却不喝，放在案上：“越国文种今日入宫献礼，大王极为高兴，已答应让越军随吴伐齐。此事你可知？”

伍封点头：“儿已知。朝中都在传，说越王勾践献上镇国之宝湛卢剑，还有明珠美玉无数，诚意拳拳。大王已允诺，伐齐时让越军为前驱。”

“糊涂！”伍子胥猛地一拍案几，药碗翻倒，褐色的药汁在竹简上洇开，“大王糊涂！勾践此人，卧薪尝胆，岂是甘居人下之辈？他献重礼，表忠心，不过是韬晦之计！越国不灭，吴国永无宁日！”

伍封默默收拾药碗，用布擦拭竹简。他知道父亲的脾气，更知道父亲对越国的担忧。当初，勾践兵败乞降，父亲力主杀之，以绝后患。但大王听信伯嚭之言，许越称臣。数年来，父亲无数次上疏，言越国必为后患，大王却置若罔闻。

“但大王似乎相信了越国的忠心。”伍封低声道，“伯嚭又在朝中极力为越国说话，如今朝中大臣，大多主张伐齐。父亲，您已多次进谏，大王不听，不如...”

“不如什么？”伍子胥抬眼，目光如电，“不如明哲保身，不如随波逐流？”

伍封低头不语。

伍子胥起身，走到窗边，推开窗户。夜风涌入，带着湿润的草木气息。他望向王宫方向，夜色中的姑苏台灯火辉煌，那里正在举行宴会，庆祝越国献礼。丝竹之声隐约传来，夹杂着阵阵欢笑。

“你听。”伍子胥的声音苍凉，“他们在庆祝，庆祝吴国又得一忠臣，庆祝大王又得一宝剑。可他们不知道，那忠臣心里想的是复仇，那宝剑终有一天会刺向吴国的心脏。”

他转身，看着儿子：“勾践食不加肉，衣不重彩，与百姓同甘共苦。他睡在柴草上，悬苦胆于户，出入尝之，问自己：‘你忘了会稽的耻辱吗？’这样的人，能是真心臣服吗？”

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伍封沉默。他知道父亲说得对，但大王听不进去，朝中大臣也大多附和伯嚭。父亲在朝中，已日渐孤立。

“吴有越，如腹心之疾；齐对吴，不过疥癣之患。”伍子胥走回案前，手指点着地图上的会稽，“越在吴之南，仅一江之隔。勾践若反，朝发夕至，可直抵姑苏。而齐在吴之北，中间有淮泗之隔，有鲁宋为屏障。舍腹心之疾而治疥癣，岂不谬哉！”

“父亲何不再向大王进言？”伍封道，“明日朝会，父亲可当廷直谏，陈说利害。满朝文武，总有明理之人。”

伍子胥摇头，苦笑：“我已进言多次，大王听不进去。今日大殿之上，我本欲再谏，但看大王神色，已是不耐。再加上伯嚭等人谗言，我的话，大王只当是老人多疑，杞人忧天。”

他坐下，重新铺开竹简，那是他正在编纂的兵书。灯光下，他的影子投在墙上，佝偻而孤独。

“你明日去军中，查看粮草器械准备如何。”伍子胥说，声音疲惫，“既然大王决心伐齐，我们唯有尽力而为，确保此战必胜。至于越国...”他眼中寒光一闪，“我自有打算。”

伍封欲言又止，最终只是深深一躬：“儿遵命。父亲也早些歇息，保重身体。”

他退出书房，轻轻带上门。门关上的刹那，他看见父亲坐在灯下，白发如雪，背影萧索。

这个老人，为吴国操劳一生，扶立两代君王，南征北战，立下赫赫功勋。如今，却要眼睁睁看着君王走向错误的道路，而无能为力。

伍封在廊下站立片刻，夜风吹过，他感到一阵寒意。

那是山雨欲来的寒意。

数日后，吴宫朝会。

大殿之上，夫差高坐王位，腰间佩着湛卢剑，意气风发。剑鞘上的夜明珠在晨光中流转着温润的光泽，与王座上的金玉交相辉映。

“伐齐之事已定，各军整备如何？”夫差声音洪亮，在大殿中回荡。

伍子胥出列，手持玉笏，躬身道：“大王，粮草已备十之七八，可供十万大军三月之需。然水军战船尚有不足，新造战船三十艘，还需一月方能完工。且...”他顿了顿，“越军三千即将入吴，其驻地、粮饷如何安排，尚需商议。”

“越军驻地，就安排在姑苏城外，便于监视。”夫差不以为意，“粮饷由越国自备，勾践既表忠心，这些小事应当自行解决。太宰，你以为如何？”

伯嚭连忙出列：“大王圣明。越国既愿出兵助战，自当自带粮草，岂有让主国供给之理？依臣之见，越军可驻于城南十里处的校场，那里空旷，便于驻扎，也便于我吴军监管。”

伍子胥抬头，直视伯嚭：“太宰此言差矣。越军入吴，名为助战，实则来意难测。三千精兵，若安置在姑苏城外，一旦有变，朝发夕至，可直抵宫门。此为腹心之患，不可不防。”

“相国多虑了。”伯嚭笑道，“越国诚心归附，献国宝，输诚款，若再疑之，恐寒天下诸侯之心。大王既已答应越军成建制随征，岂可出尔反尔，将其拆散监视？此非待客之道，亦非霸主所为。”

“待客之道？”伍子胥提高声音，苍老的嗓音在大殿中格外清晰，“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，岂可以‘待客’论之？勾践何等人物，卧薪尝胆，其志不小，岂可轻信？当年会稽之围，若非大王心软，听信谗言，许越称臣，何来今日之患？大王难道忘了先王之耻？”

“伍子胥！”夫差猛地拍案，湛卢剑在腰间震动，发出轻鸣，“你是在教训孤吗？”

殿中一片死寂。大臣们低头屏息，无人敢言。伯嚭眼中闪过一丝得意，随即隐去，换上一副忧国忧民的神情。

伍子胥跪地，以头触地：“臣不敢。臣只是为吴国江山，为大王基业着想。勾践之志，不在小。今不灭越，后必为患。愿大王三思！伐齐之事，可缓；灭越之机，不可失啊！”

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