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第257章 酱肉（第2页）

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日子就这么一天天过去了。我的酱肉做得越来越好，镇上的人都说“彭酱肉”的手艺没断，彭有福的徒弟接上了。我听了心里头又高兴又难过。高兴的是师父的手艺没丢，难过的是——这手艺到底算不算师父的，我自己也说不清了。

第二年开春，镇上出了件事。

白水镇的保长李德贵的儿子李大有，失踪了。

李大有这个人，三十出头，好吃懒做，成天在镇上游手好闲，偷鸡摸狗的事没少干。李德贵管不了他，也就由着他去了。那天晚上，李大有跟几个狐朋狗友在镇口的酒馆里喝到半夜，散场之后一个人往回走。从酒馆到李家，不过一里路，一条直道，闭着眼都能走回去。可李大有这一走，就再也没到过家。

第二天早上，李德贵沿着路找了一遍，什么也没找到。没有血迹，没有打斗的痕迹，连个脚印都没有。李大有就这么凭空消失了。

镇上的人议论纷纷，有的说是遭了匪，有的说是掉进了河里，还有的说是欠了赌债跑了。李德贵报了官，乡公所来了两个人，看了看，也说不出个所以然来，登记了个“失踪”，就走了。

我听了这件事，也没太往心里去。李大有那种人，得罪的人多了去了，谁知道是哪路仇家寻上门来了。

可是过了不到半个月，第二个人又不见了。

这回丢的是镇东头卖豆腐的王寡妇的女儿，叫王巧儿。十七岁的一个姑娘，生得白白净净的，每天天不亮就起来帮她娘磨豆腐，推着小车在镇上叫卖。那天傍晚，她去河边洗衣服，一去不返。她娘等到天黑，找到河边，只看见洗衣的棒槌漂在水面上，衣服散了一地，人却不见了。

这一回，镇上的人慌了。两个大活人，半个月之内，先后失踪，这绝不是偶然。

李德贵坐不住了，亲自跑到县上去报案。县上派了三个警察来，在镇上转了两天，问了无数人，最后得出结论：李大有可能是被人害了，王巧儿可能是失足落水被冲走了。两件事没有关联，纯属巧合。

这结论糊弄鬼呢。可那三个警察收了李德贵的好处，拍拍屁股就走了，谁也没法说什么。

从那以后，镇上的人开始人心惶惶。天没黑就关门闭户，路上行人绝迹，连狗都不敢在夜里叫了。我的铺子生意也冷清了不少，没人敢在晚上出来买肉了。

可我那口缸，却越来越不对劲了。

首先是味道变了。不是变坏了，是变好了——好得不正常。以前我做的酱肉，虽然也好吃，但那种好吃是有分寸的，是人的舌头能理解的好吃。可现在，酱缸里出来的肉，好吃到了一种让人害怕的地步。有个老主顾买了半斤酱肉回去，当天晚上又跑回来，拍着我的门板喊：“沈寿福！沈寿福！你这肉里放了什么？我老婆吃了一片，哭了整整一个时辰！问她为什么哭，她说她想起了她妈，可她妈早就死了二十年了！一片肉能让人想起死了二十年的妈，你这肉里到底放了什么！”

我说不出放了什么。方子没变，香料没变，火候没变，什么都和以前一样。唯一不一样的是——

我翻缸的时候，耙子碰到缸底，那种软绵绵的感觉越来越明显了。

不是偶尔一次，是每一次。每一次翻缸，耙子杵到底部的时候，都能感觉到一个软乎乎的东西。而且那个东西在长大。最开始只有巴掌大，后来变得像个小孩子的脑袋，再后来，变得像一整个西瓜那么大。它就蜷在缸底的正中央，被厚厚的酱裹着，每次耙子碰到它，它都会动一下——不是被碰到的条件反射，是故意地、有目的地动一下，像是在回应我。

我害怕了。

可我停不下来。铺子要开，酱肉要卖，这口缸就像一座磨盘，推上了就得一直推下去，你不能停。停了，酱就坏了，酱坏了，铺子就倒了，铺子倒了，我就什么都没有了。我只有这口缸。

有一天夜里，我实在忍不住了。我关上门，把油灯点得亮亮的，拿了一个干净的木盆，把缸里的酱一勺一勺地舀出来。我要看看缸底到底有什么。

我舀了大概半个时辰，酱面一点点地降下去。降到差不多还剩三分之一的时候，我看见——

酱里头，有一只手。

不是断手，是一只完整的手，从手腕处连着什么，埋在更深处的酱里。那只手泡在酱里不知道多久了，皮肉被酱汁腌得紫黑紫黑的，指甲缝里塞满了酱渣，可那只手的形状还是清清楚楚的——五根手指，微微蜷曲着，像在抓着什么。无名指上套着一个银戒指，戒指上刻着一个字。

我把油灯凑近了看，那个字是——“巧”。

王巧儿。

我手里的木勺当啷一声掉在地上，酱汁溅了我一裤腿。我往后踉跄了两步，后背撞在灶台上，疼得我倒吸一口凉气。可我顾不上疼，我的眼睛死死地盯着那只手，脑子里一片空白。

就在这时，那只手动了一下。

五根手指慢慢地张开，又慢慢地合拢，像是在握一个什么东西。然后，从更深处的酱里，冒上来一串气泡。气泡在酱面上炸开，散发出一股异样的气味——不是酱的咸香，是甜的，甜得发腻，像是什么东西腐烂了很久之后，在糖水里泡着，泡出来的那种甜。

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我趴在灶台边上吐了。

吐完之后，我抹了抹嘴，抄起一根擀面杖，颤颤巍巍地走回缸边。我要把那只手捞出来，我要看看酱缸里到底埋着什么，我要——

我还没走到缸边，缸里又有了动静。

这回不是手在动。是整口缸在动。那口三尺高、两尺粗的大瓦缸，稳稳当当地坐在墙角的木架子上，此刻竟然开始摇晃起来。不是地震，不是架子不稳，是缸自己在晃。它像一头被吵醒的野兽，不耐烦地扭动着身体，缸里的酱跟着晃荡，酱汁从缸沿溢出来，淌了一地。

我听见一个声音。

不是从缸里传出来的，是从缸里——传到我的脑子里——直接响起来的。没有经过耳朵，没有经过空气，就那么直接地、生硬地塞进了我的脑袋里。

那个声音说：“还不到时候。”

我丢下擀面杖，夺门而出，在夜风里跑了整整两条街，一直跑到镇外的土地庙跟前，才停下来。我扶着庙门口的旗杆，弯着腰大口大口地喘气，冷汗把里衣都湿透了，贴在身上，冰凉冰凉的。

我抬起头，看着土地庙黑洞洞的门口。二十年前，我就是被放在这个门槛上的。师父从这里把我捡回去，养大，教我做酱肉，然后把那口缸传给了我。

师父啊师父，你到底把什么东西，传给我了？

我在土地庙门口坐了一夜。天亮的时候，我做了一个决定——我要去找彭家的根。师父虽然不肯说那口缸的来历，但他活着的时候，偶尔会提起他老家在川北的苍溪县，他爷爷那一辈才搬到白水镇来的。我要去苍溪，去找彭家的老亲戚，去问清楚这口缸到底是怎么回事。

我把铺子托给隔壁卖面的孙大姐照看，收拾了几件衣裳，揣上那张黄表纸方子，第二天一早就上路了。

苍溪县在嘉陵江边上，从白水镇过去，要翻一座大山，走两天一夜。我紧赶慢赶，第二天傍晚总算到了。按照师父生前说的线索，我在县城东街找到了一户姓彭的人家，是一个六十多岁的老汉，论起来是师父的远房堂兄。

彭老汉听说我是彭有福的徒弟，倒是很热情，杀了一只鸡，打了一壶酒，招待我吃了一顿饭。酒过三巡，我试探着提起了那口缸。

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