路人书

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第265章（第1页）

但是镖客大举而来，志在借此一会，务必讨回镖银，他们焉肯空空放过？且此事既被官兵知道，再想私了，已不可能。更料知火云庄一变，豹子衔怒，今后已寇雠，镖行也就不存求和之意，索性苦追不舍，以期到底寻出结果。豹党镖行两方面实逼处此，越来越坏。飞豹子率党拔身一走，若只凭己力，恐怕也逃不脱。幸而雄娘子凌云燕失招负愧，奔了回去；白娘子凌霄燕，大举来援，这才双方凑巧，把子母神梭引入沙洲，由沙洲退往别处。

这些情形，在豹党自觉手忙脚乱，颇感狼狈。在镖行自然并不知情，还以为豹党布置周密，处处都有退路；他们既由沙洲遁入湖中，深恐他们在湖内摆布什么陷阱。因此，镖行追赶之际，稍涉顾忌。等到镖客绕道上了沙洲，豹党早已退得无影无踪了。

众镖客立刻在沙洲上分拨列队，要前后策应着，火速穷追下去。智囊姜羽冲忙寻了一株大树，先登高一望，把长葫芦似的一座小小沙洲，前后情势匆匆看明。然后他请大众稍待，先问水手，后向众人说：&ldo;我望见北边似有帆影，恐怕豹党又已易陆而航。我们不能跟在他们身后，一味后赶；我们应当分拨追抄，可是横抄的人必须会水。并且湖中是不是有豹党临时现设的伏桩，他们是否还会藏着大帮的人，我们现在全不知道。可是机会稍纵即逝，我们又不能不追。诸位高朋，小弟的意思，要请大家协力，分水旱两路，入湖穷搜。我们却是不免要涉险。……&rdo;

大家哄然赞道：&ldo;好！我们应当这样追。我们不怕险，我们为朋友义气来的，怕险谁还会来呢？军师，我们谁走水路，谁走旱路？&rdo;当下立刻分路。大家都认为豹党走得尽管快，此刻也未必离开沙洲，故此只请几位武林前辈，率领熟洪泽、知地势的人和全数会水的镖客，重复登舟，火速地掠湖而去。虽说此举志在追豹，也等于探道。唯有沙洲这块地方，由俞、胡、姜等大批的人赶来。

当下，水陆并进，急往前追。在船上只留下三两个镖客，守护着受伤的无明和尚诸人。十二金钱俞剑平以下，都不顾劳累，也不怕洲上居民惊讶，一个个拔步趱行，急搜下去。洲本不大，只有六七家渔户和数处看青的村舍。洲心一片片青纱帐，转望皆绿。

众镖客先赶到豹党登岸处，往滩边一望，遗迹犹在，人早没了影。又折回北头，分明看见北岸上，有泊舟的小码头；舟既可泊，当然豹党可由此处逃走了。大家立在岸头，遥望水面，一片汪洋，微见帆影，东一片，西一片，正不知哪一处是豹党逃走之船。俞剑平、胡孟刚一齐望洋兴叹，恨恨不已。更回望洲心，青纱帐掩映处，似有炊烟，可是看情形，这里决不像大盗盘据之所。这地方太小，且只有北和南东三处出入口，巨盗实不能在此割据称雄。

大家怅望良久，不顾劳乏，只得往里搜；先找到土民，试一打听。果然此处只是水田渔区，常日很太平，并无匪人出没。再打听刚才可有逃走的一百多人，从此没过；据土民回答说：&ldo;刚才确有一大批争码头的人，也不知是在哪里械斗来着，刚才倒是奔上此洲。看样子，人数很多，个个鸦雀无声，急走不休；又好像是打群架，刚亮队，还没有交手似的。我们不敢凑近了看，怕惹出麻烦。后来他们就贴湖边走了。&rdo;

镖客忙问：&ldo;你们看见西湖岔，船上失火没有？&rdo;土民答说：&ldo;看是看见起火冒烟了，可是谁也没敢过去看。有一个年轻渔人刚跑过去，就被打群架的人硬给挡回来；拿刀动枪的，谁也不敢看了。&rdo;据此问答，确知豹党果然是路过此地，并非借地安窑。智囊姜羽冲说道：&ldo;不用打听了，我们赶快地打水路追吧。&rdo;

镖行大众火速地退回，且退且搜索两旁。忽有一个短衣男子，在树林后一探头，又缩进去；缩进去，又探出头来，情形很蹊跷。好几个青年镖客大喝一声，持刀扑过去。没影儿头一个赶到，就要往前猛扑。只见那人连连摇手，似无敌意，同时上眼下眼地打量众人；众镖客豁剌地将那人围住。

没影儿魏廉、蛇焰箭岳俊超喝问道：&ldo;你是干什么的？&rdo;这人年约三十多岁，衣衫褴破，分明是穷苦的渔夫，镖客冲来得凶，吓得这人缩成刺猬，连声说道：&ldo;我是老百姓，我是渔船上的。你们诸位老爷可是镖行达官么？&rdo;没影儿喝道：&ldo;抬起手来，让爷们搜搜。&rdo;

这人答道：&ldo;你老不用搜，我身上有一锭银子、一封信。这信是给镖行老爷们的。银子是我的。&rdo;说时，从衣襟下取出一张污秽的信条来。另有一锭银子，他却紧握在手中不释，对没影儿说：&ldo;这个字条儿，刚才有一位码头上的蔡头儿，亲手交给我的，教我当面递给海州开镖局子的胡二爷。&rdo;

此时众镖客都走过来，已听见此人的答话。铁牌手胡孟刚道：&ldo;我就姓胡，是谁给我的信？&rdo;纸条儿早由没影儿魏廉抢出，自己先看一眼，忙递给俞、胡二位镖头。

胡孟刚最急躁，忙问渔人：&ldo;是什么样的人，给你的这封信？什么长相？&rdo;口里问，眼不闲，早将纸条抓过来，展开疾读。糙糙一阅，顿足叫骂道：&ldo;好豹子，他真就倒打一耙！到底是谁把消息透给官兵的呢？教豹子可捉住词了！&rdo;胡镖头如疯了似的，两眼通红，不知要咬谁好。

十二金钱俞剑平接过纸条，见众人都凑过来看，把渔人遣开，低声念诵道：&ldo;胡镖头，我与足下无冤无仇；北三河一会，本可当日了结。讵奈俞某违约失信，明来较技，暗下辣手；胆敢勾串官兵，陷害帮场之人。我友无端被累，所受池鱼之殃，恐较足下更甚！足下不过失镖，吾友则已破家倾巢，吾何以对我友耶！胡镖头，此非我无信，汝勿怨我，请质问令友。并烦尊口，转告令友，今后天长地久，大仇已结，誓所必报。我若不能复兴吾友已毁之家业，我若不能为彼雪恨复仇，我誓不与俞某并立于天地之间。别唉，胡镖头！请告俞某，从今以后，江南北，山东西，若有大案掀起，即是区区不才报答十二金钱名镖头妙计鸿施之计也。&rdo;

那信下款没有留名，照样只画着一只&ldo;插翅豹子&rdo;，涂抹得乱七八糟。看文笔字体，竟非豹子亲笔，不知是何人替他写的。这只是一张毛头纸，揉搓成一团了，倒确是刚写的。

还有第二页，字迹较少，也无署名，下款画着一支大鹏，文称：&ldo;无明师傅台鉴，拜领高拳。可惜用暗算，不是英雄。今生不能便休，不出一年，当图后会。&rdo;下款只押一个&ldo;鹏&rdo;字。

接着后面，另有一种笔迹，也写了一堆话，上说：&ldo;俞镖头，不才洗手归农，贼腔未改。何幸名镖头不弃糙茅，惊动官军，破我别巢。我今迫不得已，铤而走险，又恢复当年旧营生矣。我敬谢俞镖头之成全，图报有日，言长纸短。&rdo;下画双鸳鸯钺和一对梭，正是子母神梭的外号。还有&ldo;凌云双燕&rdo;的小印，也钤在纸尾上，可是什么话也没说，只有&ldo;请了&rdo;两个字。

俞剑平看完这些留柬，竟有四人之多，不禁怒火上腾，转成苦笑，对大家说：&ldo;好，我就知必落到这步棋。诸位，我够多冤，官兵剿火云庄，咱们至今谁也不知道是怎么一回事。他们硬按在我头上，说我勾结官兵，真是跳到黄河也洗不清！&rdo;霹雳手童冠英道：&ldo;那是脱不掉的了，也难免他们有此一想，眼睁睁官兵把火云庄围上了，他们不赖我们，可赖谁呢？现在算是抓破了脸，无可挽救了。我们赶紧快打正经主意，索性我们就请兵清乡，跟他们死干。&rdo;

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