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第一章 万军之鞭3（第4页）

“我仍然持保留意见。但既然我说服不了你，我也不会阻拦你。今天就到此为止吧。”

萨姆?韦伯斯特议员站起身来，走出了静音魔法的范围。

“真是个有意思的人。他直到最后也没真的发火。”海军元帅把玩着手中的茶杯，直接说出了自己的结论，“那你呢，你还有问题吗，年轻人？”

耐门感到一阵阵的不舒服，就像打了一场败仗。卫太平的谈判方式和他见过的所有将军都不太一样，这个人会像海盗一样把部下以外的所有人逼去走跳板。

但确实非常高效。在掌握力量和情报的人手里，这种谈判方式异常的高效。

只用了这么点时间，卫太平就把自己准备的方针强加给了他的两个谈判对手。

如果耐门也同意了这个方案，后面的英特雷事务就会完全被第七舰队掌握。事实上，他不得不同意这些条件，否则他就解决不了这次哗变。

可他不想就这么难看地败退下去。

“既然卫太平阁下喜欢直爽的对话方式，我还有最后一个直爽的问题想问您……”

耐门深吸了一口气。

“这种规模的哗变不可能是自发产生的，也不可能是那位少将组织的。我想知道这一切的幕后黑手是谁。”

他直接把自己能想到的、最尖锐的问题丢上了台面。

“如果你一定要找个幕后黑手出来的话，那就是我了。”

耐门盯着那直爽地承认了自己身份的幕后黑手，他的眼神就仿佛看到了一头正在吐出酸液的双头巨魔一样。

卫太平淡然地继续着：“正因为我的舰队抵达了，才会引发这些人心中的愤怒。这些愤怒早就在那里了，他们一定会以某种形式发泄出来。第七舰队的到达就是那根导火索，而在酒吧里发生的争吵就是火种。军队天生就有组织，因此也特别容易连锁变成巨大的骚乱。”

耐门默默地点了点头。

“不过话说回来，偶尔哗变一下，死些人，也不是件坏事。坏分子们就在那里，装作看不见或者装出和谐的样子是没用的。水兵在陆地上发动兵变，总比等他们拿到了舰队再发动兵变好吧。从这层意义上说，你可以说是我组织了这次哗变。从我们被调过来对付帝国舰队的时候起，这场哗变就已经注定了。它甚至可能都不是最后一场。”

“这一切都没有证据。”耐门咕哝了一句，“我还是想知道，您到底有没有授意人们发动这次哗变呢？”

“那真的有关系吗？”

一阵寒意爬上耐门的脊背。他站起身来，逃离了这张桌子。

*********

有了海军元帅的亲口保证，说服哗变的水手就十分容易了。

耐门不记得自己说了些什么许诺，但达罗少将一直亦步亦趋地跟在自己身后，眼中饱含着热泪，开口必称“大人”。

那些水手拖着受伤的同伴，双手背在脑后，在强运营的押送下，一队一队地走出建筑物，离开广场。

耐门就站在大门前，看着这些犯人离开。

只是看着而已。

他的脑海还是被刚才那个充满挫败感的谈判充满了。

最可怕的不是被那位海军元帅贬低，而是他知道卫太平说的完全是对的。

可恶啊。

钱，舰队和军队。后勤，经济和税收。

相比之下，战斗英雄确实要好做多了。

只是为了第七舰队的接防，已经死了这么多人。如果要收取三倍的税款，还会死额外多少人？这个数字难以想象。

那几个从正统教会来的修女在他面前表示感谢，耐门点头向她们致意，耐心地听着她们的请求。

只是在听，而没有在想。

修女们说了一些关于打算去英特雷做巡礼之旅，还要和新教重要修会沟通之类的事情。耐门只是点头答应，然后把事情推给了达罗少将，许诺会想办法疏通把她们送到英特雷去。

按理说，他不该答应得如此爽快，但有两个原因让他答应了下来。第一，他的脑海里还是被钱的问题充满着，没什么心思多想别的。第二，这些使节团手续齐备，都是女人，耐门还闻到了似乎在哪里闻到过的香粉味道。

如果英特雷还有过去那种拥有巨大土地和财富的正教会就好了，耐门悻悻的想着，那样也能解决军费问题。

遗憾的是，那些教会早在南方诸国**的时候就被清算了，只剩下一些昔日的圣地，被改造成了旅游点勉强生存。就算这样，这些旅游点也是各新教修会重要的财源。

他知道帝国的军费极大地仰赖于教会和教会发行的神圣债券。好像有什么办法，但是一时抓不住。

那个散发出熟悉气味的修女几次想和他攀谈，但是都被身边的人拉住了。高大的修女和那黑发的修女苦苦争辩着。

有点吵，耐门抓着自己的头发烦躁地想，重新走进仓库。

水手们已经几乎走光了。宪兵队的随军牧师们在小心地清理地上的燃油，第七舰队派来的代表也夹杂在他们里面。

凯兹米?斯蒂豪斯还没离开，他走过来和耐门攀谈。

攀谈了什么，也记不住了。隐约记得有些攀交情的对话，彼此也都想起来了曾有几面之缘。之后，例行公事地交流了彼此的军事履历。

听到耳朵里的，只有这位前大海盗在极东经历的连场海战，知晓了那里是个舰队强大就可以无法无天的地方。就连东方帝国的官方水师，也经常升起海贼旗打劫无辜的商船。

耐门的脑海里仍然反复激荡着现在的情况。

一只舰队和陆军一样，需要很多的补给，需要船坞，需要水手，需要军饷。这是海盗不能解决的问题，但是海军必须解决。如果海军不能完全解决，就会变成海盗。

钱的流动有如此大的魔力：它可以在二十年内，把一片白地变成极东海域最大的自由港，并用那里支撑世界上最大的一支武装舰队。

耐门和凯兹米互相道别，然后目送着他和来自东方的海军元帅一起离开。

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