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第23章（第1页）

10月24日晨，蒙哥马利了解到：第30军在夜间进攻中没有完全实现作战意图。装甲部队没有到达&ldo;皮尔森&rdo;目标地带，甚至连&ldo;酢浆草&rdo;目标地带也没有超出。从南面第13军收到的消息也不怎么乐观。由第44师第131旅支援的第7装甲师本来应像北面的第30军那样于23日22时开始进攻，突破地雷场后建立一个桥头堡，以便进一步向西扩大战果，但激战一夜所获得的战果仅仅是拥塞在&ldo;一月&rdo;地雷场的两侧，而&ldo;二月&rdo;地雷场尚未突破。

蒙哥马利仍寄希望在敌地雷场上开辟通道成功。他发布的主要命令是：一、彻底打通北部走廊；二、新西兰师从&ldo;酢浆草&rdo;目标地带和米泰里亚山脊向南扩张战果。这一天，高地师和第1装甲师不顾坦克遭受重大损失，奋力作战以肃清北部走廊的德军，到傍晚该装甲师已进抵腰子岭之前，随之遭到德第15装甲师的反击。这一天，英沙漠空军大约出动了1000架次，主要用于直接支援第8集团军。德第15装甲师和意大利装甲师遭到英轰炸机的轮番轰炸；而英军战线则有空中保护伞的保护。但截至此时为止，英军一直未能在敌军的地雷带和防线上打通通道，战局进展很不顺利。

10月25日，发生了蒙哥马利称之为&ldo;战役中的真正危机&rdo;的事件。蒙哥马利坚持无论付出多大的代价都必须彻底打通通道，而装甲师的指挥官们却不愿付出太大的代价。蒙哥马利的权威和贯彻计划到底的意志受到自己部下的挑战，这就是他所说的&ldo;真正危机&rdo;。

事情的经过是这样的：10月24日夜，第10军第10装甲帅向前推进的准备工作已在进行。第10装甲师的态势是：第24装甲旅在右，第8装甲旅在左，其左翼则由仅剩下两个坦克团的第9装甲旅掩护。新西兰师师长弗赖伯格告诉第30军军长利斯说，他认为第10装甲师尚未做好进攻准备，装甲师的指挥部远远落在后面。利斯打电话给第10军军长拉姆斯登，得到的印象是拉姆斯登对这次作战的成功信心不足。除了这些情况外，事实上开战以来进攻很不顺利，进展远远落在计划之后。米泰里亚山脊上的地雷场的纵深和埋设的地雷都远远超出事先的估计之外，排雷工作进展迟缓，部队进进停停。敌人的炮火猛烈轰击正在开辟通道的英军。敌空军袭击了第8装甲旅的通道口，许多装甲车辆起火燃烧，在夜空中格外引人注目，引来德意部队更多的炸弹和炮弹。这时又来了一个错误的报告，说敌军正向第24装甲旅的正面发动进攻。于是英第10装甲师陷入一片混乱恐慌之中。为避免引起更大损失，一些装甲旅暂停进攻。时间白白过去了。大约午夜时分，第8装甲旅旅长卡斯坦斯向第10装甲师师长盖特豪斯建议说，他的进攻应当取消。盖持毫斯认为，黎明前他的装甲师不可能取得突破，便向第10军军长拉姆斯登描述了前线的糟糕情况，说得一片黑暗。拉姆斯登同意了盖特豪斯关于停止进攻的请求并上报第8集团军参谋长德&iddot;甘冈。当时蒙哥马利正在熟睡，而他在熟睡中不准别人将他叫醒。蒙哥马利的信条是：&ldo;明智的指挥官应当只看很少的文件和书信；他不应为了处理他的军队的事务而熬夜；在晚上，他应当吃完晚饭后就回他的帐篷车，以便有时间静心考虑和反省问题。保持头脑清醒是十分重要的。&rdo;德&iddot;甘冈接到拉姆斯登的报告后，认为危机就在眼前，但他克制住自己没有叫醒蒙哥马利，而是通知两位军长即利斯和拉姆斯登于25日凌晨3点30分来和蒙哥马利面议。然后他叫醒了蒙哥马利，把开会的事告诉了他。关于这件事，蒙哥马利写道：

&ldo;德&iddot;甘冈决定让两位军长前来以便控制局势，这对我来说是必要的；他发出了凌晨3点30分在我的作战指挥部召开会议的指令，然后过来把我叫醒并告诉了我他所做过的事情。我同意了。利斯和拉姆斯登准时到达后我让他们汇报形势我发现第10装甲师‐‐装甲集群之一‐‐已处在突破的关口，且极有希望在黎明前取得突破。而该师师长却要从地雷场全部撤出来并放弃他已取得的有利地位；其理由是该师在通道口的情况不妙，很可能遭受重大伤亡。拉姆斯登同意了第10装甲师师长的意见，并请我与该师长通电话。我立刻要通电话，且吃惊地发现第10装甲师师长竟落在先头装甲旅后面约15公里。我以不容置疑的语调命令他立刻赶到前面指挥战斗；他冲了上来，从前线而不是后面指挥他的装甲师。&rdo;1

蒙哥马利告诉利斯和拉姆斯登，不得改变计划，心须严格执行他的命令。他把拉姆斯登留下来，坦白地对他说，如果他或第10装甲师师长盖特豪斯不赞成继续推进，他将找别人来代替他们。

蒙哥马利的传记作者罗纳德&iddot;卢因认为：蒙哥马利的决定是完全正确的。&ldo;这是阿拉曼战役的一个转折点，也是第二次世界大战期间英国陆军的一个转折点。不管怎样，&lso;骑兵精神&rso;在那天晚上消亡了，&lso;沙漠战老手们&rso;不得不忍气吞声地挨训。从此以后，他们的坦克不可能再担负独立的任务，而只能在诸兵种协同作战中担负一部分任务了。蒙哥马利开始实行德国人早就实行的做法，使装甲部队成为陆军的一个组成部分。&rdo;蒙哥马利下达完命令后，第10装甲师战线上的形势很快就暂时改善了，因为在拂晓时第24装甲旅的两个团已经打出了地雷场，而第3个团则留在后面作预备队。当盖特豪斯把拉姆斯登开会后下达的命令传达给第8装甲旅时，该旅已有两个团越过山脊了，第3个团也正在沿着走廊跟上来。但在7点钟的时候，所有打出去的3个团又退回到山脊下掩蔽起来，在他们左边的第9装甲旅和新西兰师的装甲部队则处境艰难，停留在开阔地带上离敌坦克和大炮约1000米远的地方。

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