路人书

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第24章（第1页）

25日中午前，中东总司令亚历山大将军视察了前线后与蒙哥马利面谈。他们都对战局的进展表示谨慎的乐观。北面的第30军已在一个11公里宽的正面上成功楔人德国非洲装甲集团军最坚固的防线10公里；各装甲师依计划继续进行突破，打算凭借有利的阵地和陆空军的巨大火力优势挫败敌人的反击。南面的第13军虽进展不大，却把德第21装甲师和一个意大利装甲师死死拖住了，并且保留英第7装甲师的有生力量，以便转用他处。亚历山大视察后得出的结论是：残酷的战斗尚在后头。他写道：

&ldo;显然敌人打算继续坚守前沿阵地，争夺优势的血腥战斗将持续一个相当长的时期，因此一周之内不大可能对战局的发展做出可靠的评估。战役第一阶段‐‐楔入‐‐已开始并依计划进行第二阶段‐‐装甲部队辟开地雷场的西半部‐‐并不像预期的那样顺利。&rdo;换言之，尽管英第8集团军已楔人敌军地雷场，但战局进展缓慢，形势依然不明朗。在伦敦帝国总参谋长布鲁克亦忧心忡忡。他既关心阿拉曼战役的结果，更关心该战役所产生的战略作用。10月25日，布鲁克忍受着巨大的心理压力写信给蒙哥马利撑腰打气；&ldo;初战胜利己实现了你正在致力于你一生中最伟大的事业，我相信你会成功。&rdo;

这天中午蒙哥马利接待完亚历山大的视察后，又一次在新西兰师司令部召集两个军长开会。会后他就开始进行那种&ldo;一会儿突击这里，一会儿突击那里&rdo;的战斗了。他已经得出结论：新西兰师进一步向南推进将付出很大的代价，因此他把进攻矛头转向北面，命令澳大利亚第9师发动猛烈进攻。在10月25日至26日黎明前，澳大利亚第9师进行了一次干净利落的进攻，由突出地带向北朝海边方向攻击，更加逼近了海滨公路。但第51高地师和装甲师的进攻没有取得重大进展，在腰子岭不断遭到德第15装甲师和意的里雅斯特装甲师的猛烈反击，损失惨重，锐势大减。第51高地师萨威尔少校记述了他的营在25日晚上进行的惨烈战斗：

&ldo;月光明亮，在我们开始行动前一定被敌人发现了；最后一个连队拖延了一段时间才到来，这引起了相当程度的骚动和混乱，以致于我们尚未开始进攻敌人便先向我们开了火。我们开始推进了，这次没有炮兵支援，因为想给敌人一个突然袭击。坐在侦察车里的一名军官此前曾报告说，对面的阵地由少数惊慌失措的意军防守。意军企图向他投降，但他处在炮火轰击下无法停步和收容他们。听了这个令人兴奋的消息后，我们满怀信心出发了。我们刚刚前进了几米远，一阵机枪子弹直接打在了距我们几十米远的地方我们继续前进，这时发现一道铁蒺藜挡住了去路，我们跳了过去向前面已清晰可见的阵地摸去。我们看到了德国头盔，我痛骂那个谎报军情的侦察军官。一挺机枪在离我们不到15米的地方开了火，瞬间我看到子弹是冲我而来，肩扛机枪的三名德军士兵的头和肩膀都清晰可见。突然我觉得右大腿遭到重重的一击，顿时失去了平衡，栽倒了&rdo;

在23日至26日拂晓这段时间里，新西兰师大约伤亡和失踪了1000人；南非师600人；澳大利亚师1000人；高地师2000人。整个集团军伤亡失踪总数为6140人，被击毁的坦克300辆。步兵在第8集团军中只占很小的比例，战斗中伤亡的大部分是步兵，蒙哥马利己没有步兵预备队可以调用。他现在必须面对的事实是：尽管损失了大量人员和武器，却远远没有实现预定在24日要实现的目标。

通过&ldo;超级机密&rdo;，蒙哥马利知道，隆美尔已回到了阿拉曼，重新掌握对德意部队的指挥权。

迟归之&ldo;狐&rdo;

10月23日英军在阿拉曼发动大规模进攻时，隆美尔正在奥地利自己的山庄里养病，和妻子露西在一起，远离为争夺斯大林格勒而逐街拼杀的军队，远离惨遭轰炸的鲁尔城，远离埃及。他悠闲懒散，徘徊遐想，仅只读一点统计报告，诸如有关美国的军事力量以及施登姆将军从阿拉曼送来的信件。施登姆在一封信件中发誓说：&ldo;由于某些政治原因，英国兵注定要发动进攻，除此之外别无选择。但他们不要高兴得太早了，我们将把他们打得一败涂地。&rdo;

10月24日下午3时，隆美尔山庄里的电话铃急促地响了起来。隆美尔的副官伯尔恩德从意大利首都罗马打来电话：&ldo;蒙哥马利昨夜开始进攻了！施登姆将军已经失踪，不知去向。&rdo;刚放下电话，德国国防军最高统帅部又来了电话。话筒里传来希特勒嘶哑的声音：

&ldo;隆美尔，非洲的消息很不妙，施登姆将军下落不明。&rdo;

隆美尔：&ldo;请允许我立即飞往阿拉曼。&rdo;

&ldo;你的身体恢复得怎么样？支撑得住吗？&rdo;

&ldo;完全可以。&rdo;

&ldo;好吧，你先到维也纳新城的机场待命。我要等进一步的消息，看他们是否迫切需要你。&rdo;

隆美尔与妻子露西依依吻别，立即乘车赶往机场。他在机场整整等了一夜。事实上，希特勒正犹豫不决：与其在隆美尔身体未痊愈之前过早地将其匆匆派回非洲，不如留住他，日后用于苏德战场。可是来自非洲的消息越来越不妙，希特勒终于决定让隆美尔立刻飞返非洲。

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