路人书

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闻言，戚珞几乎就要站起来欢呼，却听戚瑶问：“先生，离过年还有一月余，怎么这么早休沐？”

戚玉瑄道：“可是因为时疫？”

柳吟点头，露出几分愁色：“前些日子南齐的一个商队在眉郡的村子借宿，那个村子便逐渐有人染病，起初只觉得是伤寒，待到有人因病去世的时候，这病已在城中传开，姑娘们这些日子便别出门了，好好保重身子才是。”

南北两国虽针锋相对，但并未禁止通商。

那队人马已然回南齐，这场时疫究竟是意外还是刻意为之，已难以深究。

……

接下来的日子，戚玦便被拘在梅院中，日日睡到日上三竿，醒来后或是练箭，或是舞剑，倒也有些进益。

只是，姜兴那个案子几经调查终是无果，竟也成了一桩悬案。

冬渐深，眉郡的时疫愈发严重，正是采办年货的时候，北岸的街市却只有寥寥数家店还开着，无处不寂寥，唯有纸扎铺的生意较往日好了不少。

因为时疫之事，戚卓更是整日不落脚，听说顾新眉为此日日佛前祷告，愁得眼角的皱纹都多了好几条。

如今就连戚府的杂役和府卫也有几个染病的了。

厉妈妈不知从哪听来的方子，拿了艾草和醋放在铜锅里用炭炙，一日要熏上三次，弄得梅院里酸苦之味经久不散。

琉翠叫苦不迭：“不是说这次的时疫状同伤寒，只要煎了药吃，半个月就能痊愈吗？怎么都这许久了，反倒愈发严重？”

小塘摇了摇头，道：“只是有不少人靠吃伤寒药挺过来的，但多是些身子硬朗的壮年人，而且这些日子来，便是伤寒药也被哄抢一空，尤其是其中一味知母，已经到了千金难买的地步。”

琉翠嘴巴张了张，片刻后，道：“整个梁国只有眉郡闹时疫，把其他州郡的知母调用过来不行吗？该不会……朝廷那边不打算管咱们了吧？”

时疫闹起来后，药材短缺，且盛京那边下旨，凡出城者格杀勿论，市井中已然流言四起，说朝廷打算效仿凌朝，将闹时疫的城池封锁，直至染病之人死尽。

琉翠刚说完，就被绿尘拍了一下脑袋：“别什么话都往外说。”

琉翠哎哟了一声，悻悻闭嘴。

“缺药材是其一，若是时疫再无缓和，只怕下一步就是饥荒。”看着窗外，戚玦面色凝重。

而饥荒再下一步，就是暴乱。

见众人噤若寒蝉，戚玦一笑：“倒也没那么严重，新官上任尚有三把火，今上初登基，正是立威的时候，若是这场时疫处置得宜，于稳定朝政大有益处，陛下不至于连这个道理都不懂。”

虽说如此，但这也只是戚玦安慰人的话，此地天高皇帝远，变数太大，这场时疫的结果如何，还真没有人敢断言。

……

入夜后，天上洋洋洒洒飘起雪，不过两个时辰就在地上落了厚厚的一层，这应当是今年来最大的一场雪了，天寒地冻，又逢天灾时疫，只怕眉郡的处境愈发艰难。

夜里，戚玦忽然惊醒。

她起身，只见床前，一只金被银床的胖猫正瞪着个翠绿的眼睛看她，见她醒了，喵地叫了一声。

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