路人书

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19急切（第1页）

绣姑震惊于明月行动之迅速，“这就要走？”

明月本人亦尴尬，“也是没想到……”

谁能想到呢，薛掌柜那里的好货那样多，头天就给自己塞满了。

昨儿她才交了三天房钱，眼见住不全了。

绣姑看出她的不自在，语重心长道：“非我贪图多几日房钱，你不住，自然要退的。只是到底痴长你几岁，有几句话不吐不快。你呀，别仗着自己年轻便死命折腾，且瞧瞧那大日头，哪里是好玩的，来时的难受都忘了不成？热也是能热死人的！年轻不知保养，等你老了，且有得受呢！”

明月不意她能说出这样的话，一时呆愣，眼眶竟有些酸涩起来。

自从娘去世，已许久没人这般温柔待她了。

可是，没法子呀，明月默默地想，我没有任何人可以依靠，也没有大店的人脉、口碑、资历，唯有搏命才能觅得一线生机……谁不爱享乐，可若年轻时松懈，难不成年迈时守着健壮身子要饭去？

见她不说话，绣姑亦不好再劝。各人有各人的难处，但凡有得选，她一个小姑娘何必如此？倒显得自己站着说话不腰疼了。

明月是五月初十到的杭州，五月十三就随人踏上返程，虽有些仓促，到底赶上了。

夏日憋闷，船舱内更加难闻，明月几欲作呕，着实待不住，索性带着帷帽去甲板上，同那些水手打听消息。

“船只处处靠岸，实在慢了些，我若自己包一条船，该怎么算呢？”

那水手便带着她去找了压船的兵士，对方熟练道：“需得先提前两天往水司衙门走一趟，找上头的人批个条子，便可免去各地轮换之苦，南北无阻。若仍包这样的两层大船，各处水手少不得，需得一百两。”

一百两！还不如我自己跳下去游！明月咋舌。

那兵士见状便笑，“若要小些的，也有，一层的六十两，却不大划算。再小的便只剩乌篷了，连人带牲口，大的十来个，小的最多五个，十分逼仄，晚间只好蜷缩在篷下将就，又不管吃喝，要价十五两。”

坐这样的大船是二两半，包最小的乌篷船却要十五两，于普通人而言可谓天文数字，但明月却极为心动。

大船虽大，也只二层有独立房间，同自己这样的底层渡客却无半分关联，照样塞得鸽子笼似的，又闷又热又乱，还要担心布匹被弄脏。说句不中听的，若非有军士压船，行李早没了！

且逢码头便停，路线又绕又慢，起码要半个月……

包船就不同了，乌篷船小，坐的人也少啊，夏日还通风呢！岂不更干净？十五两看着多，却可直达，少说能省五天！

单程省五天，一个来回就是十天！一年下来，能多跑好几趟，多少银子挣不得！

明月十分心动，同时也更清楚自己的优势：

固县那几个大绸缎庄来进货时，需得有经验的内行坐大车，陆路先就慢自己一步。待到后半程换乘水路时，这样便宜的渡客船挤不下、小船又放不开，要么包大船，要么坐当初常夫人一行坐的那种贵的，如此一来，本钱又上去了……

暑天赶路实在难熬，热辣辣的日头烤得水汽升腾，水面更胜镜面，直晒得人面皮发烫、眼前发昏。

更兼底层船舱憋闷难闻，饶是明月出发前带足丸药，也吐了一回。

所幸年轻，底子好，坐到后来，竟慢慢适应了，还学人家在夜里钓了几条鱼呢！

有钓客现场掏了刀子吃鱼生，明月大着胆子跟着试了一回，实在受不了生肉的口感，扭头吐了。

适应了船上生活之后，后半程就不那么难熬，后来转陆路，众人日落赶路，日出而歇，倒也不慢。

进到应天府地界那日遇到一场雨，众人原地等了半日，眼见淅淅沥沥不停，不由得心焦。

有个有经验的老人望了一回天，“这雨再等一日也未必干净，届时路面皆被泡软泡透，更难走。夏天的雨未必广，我看约莫只这几十里地上头有黑云，倒不如待雨势稍小便启程，走一段或许就晴了。”

一行七人，五个人同意，明月亦在其中。

她将布匹反复检查几遍，油布的边边角角都绑紧了，正了正前几日买的蓑衣，咬牙冲进雨幕。

那老人说得不错，现在虽下雨，但只湿了地皮子，踩上去还是硬邦邦的，只要慢些就不打滑，更不用担心陷入泥坑、水洼。

这就是走南闯北的经验啊，明月感慨道。

难怪人家都说家有一老，如有一宝，果然不错。

众人走了约莫一个时辰，果见雨势越来越小，最后竟踩上干地皮！回头一瞧，来时路依旧被雨幕笼罩，浑似阴阳两境，何等神奇！

接下来几日，众人皆对那老者推崇不尽，每每休息时，一应打水、煮饭悉数代劳。

那老者倒也投桃报李，竟指出一条鲜有人知的近路，还不忘叮嘱大伙，“这条路虽近却险，常有野兽出没，人少时万万走不得。”

他虽年逾五旬，然步履矫健，目有精光，显然有武艺在身，体力半点不逊色，且对沿途诸多府州县镇皆十分熟悉。明月心生敬佩，时时找他讨教，分别时又问住址。

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