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第95章 祸福相依（第4页）

老夫人温声接道：“老身洪氏，嫁南唐旧臣艾德宽。所生一女，名艾银平。”

冯茂神情一滞，指尖微颤。心底一阵发冷。

艾银平？花家堡？

庵外山色寂静。清晨的雾气尚未散尽，檐角的雨珠顺着青瓦滴落，敲在石阶上，发出清脆的声响。观音庵内，香烟袅袅，烛光昏黄，几缕晨光从窗缝里斜照进来，落在素净的禅堂中。

冯茂靠坐在榻上，脸色虽已恢复血色，却仍带几分倦意。老夫人洪氏与女儿艾银平端坐一旁，净心长老静静诵完一段经文，方合掌起身。

冯茂深深一揖，语声诚恳：“老夫人，冯某身负两国仇怨，南唐与大宋征战不休。您救我一命，若被南唐知晓，恐要牵连艾大人。依我愚见，不如将我绑起送去于洪，反倒能全家无恙。”

他神情坦然，语气沉静，既无惧色，也无求怜。

银平闻言心头一震。她原以为此人粗野无文，如今听他一席话，方觉胸襟开阔、意气沉稳。她不由自主地多看了他几眼那张历经风霜的脸虽不俊朗，却有一股说不出的坚毅。

老夫人叹息，声音里夹着愤恨与哀凉：“冯将军，你只知其一，不知其二。南唐李后主早已不是仁君，他沉湎声色，听信妖道于洪之言，纵酒荒宫，建庙造塔，耗尽国库。百姓哀号，生灵涂炭。你说的艾大人我家官人原本是都察使，忠心为国，屡次进谏，劝李后主节用安民，修水利、养国本。可那昏君非但不听，反被于洪谗害，诬他通宋卖国，削职为民，驱逐出金陵。那时，我家二十余口被迫遣散，他一怒之下，病发中风，至今言语不利。”

洪氏越说越悲，声音颤抖：“李后主昏庸，妖道弄权，致国将倾覆。我们母女流落至此，也恨透了南唐。若非我丈夫病重，我真愿随宋军北上，以尽平生之愤！”

她说到这里，眼中已泛泪光。

冯茂听得心潮起伏，肃然起身，拱手低声道：“老夫人忠烈之家，真令人敬佩。请放心，此仇终有一报。待我朝援军至，必擒妖道于洪，为天下百姓雪冤。”

老夫人抹了抹泪，叹道：“但愿如此吧。”

这时，小尼姑端来早斋。几盘豆腐、青菜、小米粥和白馒头，清淡却温热。几人围坐佛桌前，净心念佛后道：“凡食皆修，心清则味甘。请诸位随缘。”

饭毕，冯茂起身告辞：“长老，老夫人，我身在军中，主帅困守寿州，圣上等我回报消息。再留，恐误军机。此恩没齿难忘，待我班师回朝，当重叩谢。”

话音刚落，艾银平皱眉抬头，语气微急：“冯将军，你身上毒气未清，气血未复，如今仓促回去，若再遇于洪，岂不又落旧局？”

冯茂心中微动。她这句话，恰击中他的顾虑。想到那五毒梅花针，他背后仍不由发凉。可他转念一想身为军人，岂能贪生怕死？便拱手道：“小姐所虑在理，但我身为朝臣，岂敢为一命之安而忘国事？若再遇于洪，我愿与他拼个死活。”

银平轻声摇头：“拼死非勇，能生而胜，方是智。”

冯茂微微一怔，看向她。她神情淡然，眼中却闪着冷静与决断。那一瞬间，他第一次意识到，这位柔弱女子心底有铁石般的坚韧。

净心看着两人，缓缓点头，微笑道：“艾小姐，若真想救冯将军，须以你之力。你曾学梨山圣母医武，知毒药解法，若能随他同往，则于洪的暗器不足惧。此行虽险，却可护一命，也护天下之义。”

银平一震，目光飘忽。她的指尖轻轻捏紧衣角，心中翻涌起复杂的情绪。

去？还是不去？

她心里早有答案，却不敢说出口。她的眼神黯淡下去，声音轻颤：“大师父，弟子本欲削发出家，一心礼佛。凡尘之事，皆与我无关。两国征伐，生死自有天命，岂容我插手？”

话一落，她转过身，背对众人，泪光已在眼角闪烁。

冯茂望着她纤细的背影，心头莫名一紧。这个女子，既有慈心，又似被无形枷锁困着。那份抑郁与清冷，竟让他生出一丝怜惜。

他低声问道：“老夫人，恕在下冒昧。令爱年纪尚轻，品貌出众，为何执意要出家？难道有难言之苦？”

庵外松风低吟，山雾如缕，笼罩着观音庵的朱漆山门。晨光透过檐角的风铃，微微闪烁。屋内烛影昏黄，净心长老静坐一旁，诵完一卷佛经，合掌念佛。

老夫人洪氏垂泪良久，声音沙哑地叹道：“冯将军要问，我这做母亲的，实在难以启齿……这一切，都是老身和丈夫错了，亲手害了女儿的一生。”

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她轻轻抬袖拭泪，目光空茫地望着窗外的竹影，记忆仿佛被晨风一点点掀开。

“银平自幼聪慧，才思过人，又生得秀气可人。那时我们家在金陵为官，朝中权贵皆想攀亲。为免是非，艾德宽在她六岁那年，便替她定下了亲事齐王李景达长子，李宝辉。”

她顿了顿，苦笑一声：“那孩子命不好，生来体弱多病，纨绔之气，却无人品。比他弟弟李宝光还不如。十五岁便提笼架鸟，斗鸡走狗；十六七岁就结交狐朋狗友，流连青楼。我们夫妻心中惴惴，但已成亲约，不好毁婚，只能盼他改过。”

烛火轻颤，老夫人的声音渐低：“银平自幼家教极严，我不许她懈怠。夫君为她延请塾师授书，又请拳师教武，只盼她嫁入王府能自立，不致受辱。那年，她十岁，在花园中舞剑，被路过的道姑看见。那道姑观她骨格清奇，便收她为徒。谁知那位道姑竟是离恨天紫霞宫的梨山圣母。”

净心微微点头，显然听说过这个名号。

“圣母传她武艺三年后离山，银平自悟勤修，十六岁已能独御数敌。那时，她已出落得如花似玉，容颜动人。齐王府催婚已久，我们屡次推托，说她年幼不嫁。四年后，催促更急。银平不愿成婚，逃去紫霞宫再随师修炼。她在山中一待四年，这一去，再也无法躲避命运。”

老夫人闭了闭眼，声音发颤：“去年，齐王府再度逼婚。那时，李宝辉已染恶疾，瘦骨嶙峋，却仍要成亲冲喜。银平哭求退婚，我夫君不允。他说：‘艾家身为旧臣，若悔婚，天下人笑我无信。’我……做母亲的，也没再拦。就这样，把女儿送进了王府。”

净心低叹，摇了摇头。

“洞房那夜，”老夫人继续说着，泪水不住地落，“银平未脱嫁衣，李宝辉已病如枯骨，形同鬼魅。可怜她一个弱女子，仍悉心侍奉。谁知那人稍有起色，又与友人夜宿花街，三日不归，被人打得遍体鳞伤。半年后一命呜呼。齐王府反说是银平命薄，克死夫君。婆家小姑奚落，小叔李宝光更屡生轻薄之语。银平忍无可忍，逃回娘家。那年，她才二十一岁。”

庵内静极了，连烛焰燃爆的轻响都清晰可闻。

冯茂沉默良久，胸中一阵压抑。他望向那位低头无语的素衣女子，只见她坐在一旁，指尖轻抚衣角，神情平静，却透着深藏的悲凉。

老夫人接着道：“我们被流放出金陵时，官人中风不语，家人四散。流落至此，我本想找个清净之地，叫女儿削发出家，免去尘世的苦。听说净心大师慈悲广度，才带她上山。哪知又遇上冯将军落难，也算命运使然。”

话音渐歇，屋内一片沉寂。

冯茂拱手而起，目光真切：“老夫人言重。艾小姐命途多舛，实是上天不公。但我以为，人生苦短，若再遁入空门，那才是真正的悲凉。佛经可解心结，却不能赎命运之债。若心不死，何必削发？若志未泯，何必藏身青灯？”

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