路人书

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第74章（第1页）

念头闪电般在心头转过，答语也不假思索地出了口：&ldo;&lso;天涯海角同荣谢&rso;，如说明年此时，我一定在京里，又为什么不可以接你们母女作京华之游？&rdo;

这一篇&ldo;急就章&rdo;，他自己觉得做得很不坏。而从蔼如的明爽如此夕秋光的笑容中，证实了他的自信不虚‐‐蔼如的笑容变得神秘了，双目灼灼，睫毛闪动。洪钧细细分辨，知道他的话在她看是一个很好的提议，她已经神思飞越，在向往软红十丈的冠盖京华了。

&ldo;京里是所谓&lso;天子脚下&rso;！我娘常说，走南到北，地方也不少，只可惜没有进过京，这么大一把年纪，只怕‐‐&rdo;

这不是李婆婆的话没有说完，而是转述的蔼如觉得忌讳碍口。洪钧当然明白，欣然许诺：&ldo;只要明年春闱侥幸，不管是点翰林，或者分发到部里当司员，能在京供职的话，我一定让你母亲能了这个心愿。&rdo;

※　　　　　　　※　　　　　　　　※这个无意之间订的约，给了蔼如一个很好的进言之阶。当洪钧向李婆婆道别时，她顺理成章地提到了这件事，而且以非常兴奋乐观的语气，提出保证，母亲的一瞻帝阙的平生之愿，必能达到。因为，洪钧明年会试，定会高中，留在京里做官。

等洪钧在八月二十动身回乡，蔼如立即着手为他筹措公车北上的盘缠。主意是早就打定了的，如今第一步先要取得母亲的允许，措词便从洪钧的诺言说起。

&ldo;娘！你老人家要想进京玩一趟，先得答应我一件事。&rdo;她侃侃然地说：&ldo;那所市房，我想把它押出去，或者卖掉，去放利息。&rdo;

&ldo;放利息？&rdo;李婆婆困惑了，&ldo;你是怎么想来的？卖掉了再去放利息，还有可说；押出去得付利息，拿利息放利息，两手空空，白忙一阵；倘或放倒了，血本无归！你这是打的什么算盘？&rdo;

&ldo;这有个道理，&rdo;蔼如这时才说明白：&ldo;只为有个人，我非借钱给他不可，洪三爷。&rdo;

李婆婆一愣，但旋即恢复了原来的神色，&ldo;他跟你开口了？&rdo;她问。

&ldo;没有！我知道他的情形以后，自己愿意借给他的。&rdo;蔼如说道：&ldo;这笔款子绝不会倒；利息也一定很厚。&rdo;

&ldo;什么利息很厚？&rdo;李婆婆似笑非笑地：&ldo;说不定我还赔上一个女儿。&rdo;

这话在蔼如既不能承认，也不能否认，只好撒娇了，&ldo;娘，你别胡扯嘛！&rdo;她钉紧了问：&ldo;到底怎么样嘛？&rdo;

&ldo;我要想一想！&rdo;李婆婆很快地回答。

蔼如心宽了一半；因为母亲这话等于已允许了一半。于是她以体贴细致的动作，从整理梳头匣子开始，为她母亲料理身边的琐屑。一面动手，一面说些她母亲爱听的闲话，丝毫不显催促等待的窘迫之色。

李婆婆对女儿的爱心，如大海潮汹涌奔腾，不可稍抑。她心里在想，将来洪钧的京寓，大致也就是眼前的样子：一家三口，&ldo;女婿&rdo;主外，女儿主内，自己受她们的供养，哪怕粗茶淡饭，能这样安安闲闲过日子，不也就心满意足了！至于名份，实在也不必争；大妇贤惠，又不住在一起，毫无妨碍。世上哪里有十全十美的事？留着点缺憾，反倒是惜福之道。

主意很快地打定了。不过老年人求稳当的心最重，她还不肯马上就松口；觉得有几句话，至少要跟女儿说明白。

&ldo;你知道的，我们娘儿俩就靠这幢房子了！防饥防老，都在这上头。&rdo;

&ldo;我怎么不知道？&rdo;蔼如答说：&ldo;他将会加利还我们的。&rdo;

&ldo;还不出呢？&rdo;

&ldo;娘要这么想，我就没话好说了。&rdo;

&ldo;不是我有意挑剔，这个年头儿，意想不到的事多着呢！譬如说，霞初、潘二爷，谁会想得到他们是今天这么一个结局？&rdo;李婆婆略停一下又说：&ldo;我的意思是，做事就要做得切实。既然这幢房子是我们娘儿俩的命根子，那么，你把这幢房子结交了人家，就应该拿我们的命根子也付给人家！&rdo;

&ldo;这，&rdo;蔼如愕然，&ldo;这怎么托付？人家又何能挑起这一副千斤重担？&rdo;

&ldo;你没有听懂我的意思。&rdo;李婆婆的声音提高了，&ldo;我说句干脆的话吧！这幢房子我要做你的嫁妆。&rdo;

蔼如完全明白了。但如说要洪钧作一个必娶蔼如的承诺，倒不如说李婆婆是要女儿保证必嫁洪钧；哪怕委屈，也得认命。

她还未到肯认命的地步；而对洪钧的诺言，却决不容成为寡信的轻诺。这就难了！

&ldo;你说呀！&rdo;李婆婆趁她心神不定时，加意催促，也等于是诱惑：&ldo;只要你点个头，我就把箱子钥匙交给你。随便你怎么办，我还不多一句嘴！&rdo;

看来没有调和折衷的余地，蔼如只得走偏锋，不从正面去谈正经，&ldo;我说什么？&rdo;她故意嘟起嘴，半发怒、半撒娇地，&ldo;我要说：谁娶了我，不但陪嫁一幢房子，还陪嫁个老岳母！&rdo;

李婆婆笑了。知女莫若母，料定蔼如将来不会违逆自己的意愿。便颤巍巍地站起身来，从枕头下摸出一串红头绳拴着的钥匙，轻轻放在桌上。

&ldo;喏！我都交给你了！&rdo;她说，&ldo;将来阿翠会跟着去，小王妈未必见得，我就算陪嫁的老妈子。&rdo;

蔼如装作没有听见，慢条斯理地替李婆婆收拾了床铺，问道：&ldo;要不要躺一躺？我可要出去了。&rdo;

&ldo;你上哪里去？&rdo;李婆婆问。

&ldo;去找户头啊！&rdo;

李婆婆便将钥匙往前推了推，噘噘嘴说：&ldo;就在顶上头那口箱子里。&rdo;

于是蔼如搬张骨牌凳垫脚，开了箱子看，上面是李婆婆的几件皮衣，伸手往下一探，没有摸着习惯用来置放契约文件的&ldo;拜匣&rdo;，却掏出来一本书，签条上印着六个字：&ldo;铜山李氏族谱&rdo;。

&ldo;娘还带着这个！&rdo;蔼如倏忽而起的感慨，很快地化成负气，&ldo;我们又不想回去拜祠堂，认同族，要这本族谱何用？&rdo;

&ldo;树高千丈，叶落归根；说不定有一天回徐州，或者在哪里遇着同宗，就用得着它了。&rdo;李婆婆又说：&ldo;房契就夹在那里面。&rdo;

信手一翻，果然发现一张桑皮纸写的契纸，年月日上盖着福山县的大印，是张税过的&ldo;红契&rdo;。蔼如取到手中，将族谱依旧塞回原处，锁好箱子，拿钥匙仍旧交回母亲。

&ldo;我说过什么都交给你，钥匙不用给我了。&rdo;

&ldo;娘替我收着。要用再拿。&rdo;说完，蔼如将那串钥匙塞回母亲枕头下，随即走了。

※　　　　　　　※　　　　　　　　※蔼如也找的是大源银号，开门见山地表示来意，想拿那张红契押借三百两银子。原以为手到擒来的事，谁知吴掌柜面有难色。

&ldo;李姑娘的事，没有不帮忙的。实在是这一向市面不好，银根太紧，调度不过来。&rdo;

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