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第三十五章 30年代末自流井和重庆（第2页）

“亲爱的白莎，

我的大脑此时也很兴奋，好像又奇迹般地恢复了青春的活力。我知道你白天工作肯定已经很忙，但是我仍请求你在时间允许的情况下，再帮我寄来更多的内容。文章写得确实扣人心弦，我被深深吸引，你给我的那部分我已经读过两遍。

我还不知道这意味着什么，但是我敢说，你朋友写的这些内容，哪怕只有一点点是真实的，就足以震惊世界。像我这饱经风霜的心都被感动了，可以想象这公布于众时将会感动多少人。

诚然，我在读这些内容时，也与你一样兴奋不已，但我还是要提醒你，要谨慎选择朋友，慎重表达自己的观点，认真对待自己的信仰，凡事三思而行，千万不要冲动。

期待你的回信。

舅舅”

这样，借助邮寄小说，我们书信来往几次，直到初冬。那也是战争第一年里最惨烈的时候。11月，日军绕道海上，避开了上海固若金汤的防守而在金山卫登陆。之后，几十万国军溃败淞沪，首都南京失守，日军在那里制造了惨绝人寰的大屠杀。我和白莎的联系也因此中断，虽说她人在租界，又是美国公民，应该安全，只是如此山河涂炭的年月，却怎又不让人担心？

11月底，国府已正式迁都，上至林森主席，下至军民、机械陆续溯江而上，移驻重庆。过了年，德诚劝我也去重庆。那边的盐号和铺子原是父亲旧时所置办，此时重庆升格陪都，生意已不是往日可比。而另一节，此时江浙失陷，工厂内迁，自流井盐业化工支援抗战一事也待安排。

在自流井过了灯节，我和德诚便走水路去重庆。船近朝天门码头，登时便惊叹于面前的景象。此地是长江和嘉陵两江交汇之处，原本是长江水浊为黄色，嘉陵江水清为蓝色，而此时却是褐桅遮天，黑樯掩水，竟是看不到原本水色。江上的舟船和岸上的吊脚楼连成一片，便仿佛是那满城的人与物已顺着山势流入了江中。

船等了将将半天才得下锚，码头上不时噪声大作，间或还有鸣枪示警。上了岸，哪里见得到台阶，只是一张张人脸向下，一个个脑壳向前，远望去就像是两道大江交汇而流。

我觉着半是在走，半是在浮，那边更可怜了德诚，本就腿上不便，还要为我担忧。如此不知几时，才勉强寻着方向，到了校场口。

父亲当年在此买了两间店面，再加上楼上一层的住房。德诚先派了伙计过来打扫，但因为来的仓促，家什尚未齐全。那时满城都是逃难来的下江人，不但一屋难求，即便是箱笼椅凳也是一日三涨。也亏的是铺子上有不少现钱，否则三五日下来便会囊中羞涩。

德诚那边跑进跑出安顿新居，我这边便得着闲接洽公事。原料输入，成品输出，下游对接，公私定价，一应事项却是颇费周折。几天下来，大家均觉着盐业化工是关系保土抗战的大事，若只在民间，则几近无解，出路只有政府牵头，调和各方。

众人知道我早年留学哈佛，便说当下的兵工署长俞大维也是留学哈佛，这差事自当交予我接洽。我斟酌词句，反复誊抄，花了两日，终于写好书信，让德诚送去兵工署。

此后一个礼拜却没见着回复。我派德诚去打探消息，可全然不得门道。兵工署那边有宪兵把门，都是不说四川话的中央军，去到第二次，便被轰了出来。

那几天我自是百般埋怨自己交际无方，术业少成，本奢望凭旧情搭上关系，却如此丢了面子。气馁之际，只想着早些回去自流井。

正心灰意懒间，俞先生却是派了副官来接我去署里详谈。将近二十年不见，原本担心生疏尴尬，却幸得俞先生生性直爽，见面便直呼道：“慰慈老弟，你这隐身术可真好！这些年躲到什么地方去了？”

见他没端架子，我也放下心来，叹口气道：“唉，家门不幸。先父在我毕业那年突然辞世。我回来奔丧，家产又被人算计，债主不让我离开自流井。花了十年，债总算是还清了，人才有了自由。”

俞先生听了这事，也是颇多唏嘘：“慰慈，你碰着难处，怎么也不和当年的同学提起。那时虽说大家都年轻，可人多总是能帮上些忙。我这么说，你也别介意，左右都是陈年旧账了。照实说，那时候我听着传言，说你入赘那个牧师家，就不再和中国人来往了。”

提起宿情，自是百味杂陈，我低下头，淡然道：“都是往事了。我和白牧师家的小姐也没再见过面，找时间再向你坦白。”

我话虽是简短，可俞先生想必也听出了时间未必抚平了伤痕，便道出一句：“咱们都有年少轻狂之事。这些年我也明白了，这异国之恋虽是浪漫，可大多不幸。”我俩自是明白他既在说我，也是自评

，便没再深谈，而转向正题。

“慰慈，你信上说的事还真是政府现在的要务。平津、淞沪都丢了，徐蚌正在对峙，闽粤没有海军保护，怕也只是时间问题。现在国家原本的工业内迁，海港和内陆运输都被日寇威胁，这些化学品就只能自产。你说的纯碱、钾、镁我这边肯定需要。另外，我这兵工署的一块前两年划归了资源委员会，那里其实更需要你。”

他见我脸露疑虑，接着笑道：“你看，我这里啊也就是能买你一些出产。当然，价钱肯定先要对得起国家，又不让你和盐商们吃亏。可是你要是想增产，想从小作坊变成大工厂，那就得靠资源委员会了。翁咏霓

在那边主事，他也是留洋比利时的，人又中正淳厚。”

“诶，慰慈，说到这儿，我看你也别守着家里的盐井。你要愿意，我推荐你到咏霓那里帮着他。他那多是留洋回来的人，和政府其他部门不同。你四十不到，不能真的就归隐山林了。”

听到归隐山林，我苦笑道：“大维兄，我这人从没给别人做过事，怕是做不来公事，不要到时也丢你面子。”

“慰慈，我多说你一句。你呀，太年轻的时候就跟着美国牧师，人的性子也变了。以前就觉着你好似不大喜欢和中国人打交道。我在美国、欧洲都待过，先不说洋人到底是不是看得起中国人，可就算看得起，再怎么说，你在那里也做不了人上人。可你在中国就不同。咱们这些留美、留欧的同学，现在都是位列中枢。你看我这个书呆子，居然当上了中将。你只要心放开了，那你进这陪都最上流的圈子也不是难事。”

“大维兄，我其实真的是不善交际，见着人多的地方就想躲开。说实话，要不是为着抗日大业，你这里我都没敢来叨饶。不怕你听着好笑，我几天不见着你回信，只是觉着心灰，本来准备这两天就回自流井的。”

我们总算是少年相识，此时道出真相，倒也没什么尴尬。俞先生脸上隐约现出狡黠的微笑，言道：“你又不是什么前清的遗少，搞得像不食周粟似的。你既然说为了抗日也能克服一下，那就真的给你派个差。”

“过几天，蒋夫人来陪都，准备组织一场抗战募捐。我们都领了徭役，得找人过来捧场、捐钱。慰慈，这可是你说的抗日大业，你不能再推辞了。”

从兵工署出来，我没直接回校场口。实话说，刚走出来，我就后悔，不该答应他去参加蒋夫人的活动。那种场合我从未经历，只是觉着必定疲于应酬，煎熬心力。在街上走走，只是想着用什么借口婉言推辞。

重庆人称山城，却非虚妄，人难得闲庭信步，总在爬坡上阶。走了不久，便觉着体乏心累，而德诚那边，拖着病腿，更是步伐迟滞。看到路边有座不小的茶楼，我便叫德诚进去歇脚。

川人原本便乐于在茶楼摆龙门阵，而此时下江人的吴侬软语也跟着夹杂其中。我们拣了个靠窗的桌子坐下，正好能看着远近的街景。

不知过了几时，却看德诚满面兴奋：“先生，先生，你快看看。”他边喊着我，边指着窗外：“你看，那个是不是白小姐？那边楼下，书摊边上，一准是白小姐。”

顺着他指的方向看去，果真是白莎，只是她并非独自一人，身旁还有另一个年纪相仿的女孩子，两人边挑书，边言笑，该是至交好友。看到白莎，我却心生疑窦，她既然已经入川，离开自流井不过一日的路程，却为何只字未提。

我正心中踌躇，那边德诚却已推开窗，探出身，喊道：“白小姐！”

两个女孩停下交谈，仰头上望。那确是白莎无疑。

“白小姐，你看多巧啊，先生也在这儿，”德诚高声道。

白莎听说我在，脸上掠过片刻迟疑，但终归欣慰，笑着挥挥手，拉着身旁的女孩子穿街而来，上了茶楼。

“舅舅，真这么巧，你也在重庆。”她拉拉身旁的女孩，笑道，“还记着吗，这也是咱们学校的小竺，我和你提过的。”

小竺中等个子，一张圆圆的娃娃脸。她不像白莎那样活力四射，却也没有年轻人常见的怯懦，而是透着天生的持稳。

“李先生，您好，”小竺彬彬有礼地鞠了个躬，“您和白莎一定有很多话要说，我就不打扰了。下次再来看您。”

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