路人书

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第79章（第1页）

鞍辔鲜明的骏马来接。接到总督行辕，刚刚下马，只听大炮三声，中门大开，朝里一望，挺胸凸肚的卫士，都穿着簇新的号衣，手擎雪亮的刀枪，从大门经仪门，一直排至大堂上的公案前面。见此阵势，江稻生倒不由有些胆怯了。

正在踟蹰时，一名校尉已上来搭话，&ldo;罗师爷，&rdo;他躬身说道：&ldo;来得正好，总督正要升堂。&rdo;

一言未毕，大堂下的两班乐户，咪哩吗啦地吹打起来。然后，遥遥望见一位红袍官儿，登上暖阁。等乐声一停，承宣吏拉长了声音喊道：&ldo;奉堂谕：传见远客。&rdo;

递相传呼，直到门口，江稻生方在疑惑远客可是指自己和阿狗，只见罗龙文已扯一扯他的衣袖，伛偻着身子，领头先走。江稻生不由得照样跟在后面。上得堂去，罗龙文只打了一跪，而阿狗已经跪倒在地，这一下，江稻生也就不能不跪了。

等罗龙文分别为他们报了名字，胡宗宪突然起立，走到公案前面欠一欠身子说：&ldo;两位少礼！请到花厅叙话。&rdo;

江稻生这才明白，是有意摆些威风，而又前貯e后恭，特别假以词色，表示笼络。心里不免有些异样，说不出是佩服、敬仰，还是畏惮。

&ldo;两位就请起来吧！&rdo;罗龙文向胡宗宪欠身说道：&ldo;大人先请。&rdo;

胡宗宪点点头说：&ldo;托你照呼吧！&rdo;说完转入暖阁后面。罗龙文却领着这两个&ldo;远客&rdo;由西角门进入花厅；缃帘半卷，炉烟袅袅，幽静得很。

最使江稻生惊异的是，侍候的不是男仆，男仆都在廊下，听候奔走。厅中是4个明眸皓齿的侍女带着4个青衣小婢在照料，江稻生刚一坐定，便有一块湿手巾递过来；同时小丫头在身后打扇；接着是一盏冰镇的金银花露送到手中，这一喝下去，清暑解渴，顿觉心地清凉了。

不久，听得帘钩微响，履声从容，胡宗宪换了便衣出见。一进来便向肃立的客人摇手：&ldo;行过礼了！不必再客气，请坐，请坐。&rdo;

&ldo;恭敬不如从命。&rdo;罗龙文接口说道：&ldo;两位请坐吧！&rdo;

江稻生斜签着身子坐下，臀部只沾着紫檀太师椅的一点边，侧着对坐在正中炕床上的胡宗宪，听他问话。

胡宗宪称他&ldo;江义士&rdo;。和颜悦色地问一问他的家世，接下来轮到阿狗。彼此原是熟识的，但此时却都像初见，装得极像。

&ldo;江义士，&rdo;胡宗宪略略提高了声音说：&ldo;人各有志，不可相强。既然大家都愿归田，做个安分良民，朝廷自然没有不成全大家志向的道理。不过，一下子要弄这么多船。只怕有些难处。&rdo;

&ldo;是！&rdo;江稻生只好这样答说：&ldo;总要请大人格外成全。&rdo;

&ldo;当然，当然！我总要想法子把事情办妥当。&rdo;胡宗宪紧接着又说：&ldo;到底有多少船可以调动？是些什么船，合不合你们用，我这时候还不知道。昨天晚上听罗先生来跟我说了以后，我立刻下令，先查船的情形。再快也得要两三天的功夫才有结果。

&ldo;是！&rdo;江稻生此时不敢一个人作主，转脸向阿狗问道：&ldo;你看呢？&rdo;

&ldo;我看，&rdo;阿狗很谨慎地建议，&ldo;是不是请罗师爷给我们拿个主意？&rdo;

&ldo;好！&rdo;江稻生便问罗龙文：&ldo;罗师爷，我们是在这里待命，还是回去了再来？&rdo;

&ldo;这自然悉听尊便。不过，我的意思是一动不如一静。&rdo;

&ldo;只怕我们那面情况不明‐‐&rdo;

&ldo;这容易。&rdo;罗龙文抢着说道：&ldo;两位一留一回，先送个信去，好让大家安心。&rdo;

这是最妥当的办法。但江稻生却不敢让阿狗一个人留在嘉兴，因为陈东曾作叮嘱，要防备他奉了徐海之命，与官方勾结。同时，江稻生也另有秘密的任务，要在嘉兴打听官兵的虚实。这样便更要留下来了。

&ldo;那么，&rdo;他向阿狗说：&ldo;你辛苦一趟吧！&rdo;

阿狗自然一诺无辞。两人相偕起身告辞，胡宗宪亦不相留，只是吩咐侍女端来两个长方朱纨盘，每一盘上放上好青绢一起，红纸包好的蜛e银50两，是赏赐他们俩的&ldo;见面礼&rdo;。

拜领告辞，仍由罗龙文送回下榻的典当，时已近午，一桌盛馔，早已预备停当，主宾3人一面饮啖，一面谈论。江稻生的神情很兴奋。显然的，胡宗宪那套慑之以威，抚之以恩的做法，至少将陈东的这个心腹已收服了。

&ldo;江二哥，&rdo;到饮宴将终时，阿狗开口了，&ldo;我想今天就赶回去；吃好饭请你就写信，好不好？&rdo;

&ldo;也好！我马上就写。&rdo;

&ldo;还有。我想把长生带了去，如果我们那面有啥信息要送回来，长生熟门熟路，比较妥当。&rdo;

长生是江稻生的&ldo;伴当&rdo;‐‐介乎友仆之间的随从，当然也是心腹。阿狗故意提出这样一个要求，是为了要有一个江稻生所信得过的人，能够替他证明，从离开此地一直回到&ldo;窝&rdo;里，没有跟官方的任何人接触过。

这在江稻生自是&ldo;固所愿也，不敢请耳&rdo;。他原来就有些不大放心。只是不便主动建议，派人跟着一起走，难得阿狗自己有此要求，自是欣然同意。

于是，江稻生气纸吮毫，字斟句酌地写了一封短柬，叙明到达嘉兴以后的经过，只谈事实不作评断，但语其中已表明了胡宗宪确有求和的诚意。

徐海的密札，胡宗宪早在前一天深夜，就看到了；而在接见江稻生时，因为应付的策略，还未决定，所以不能不采取暂时拖延的办法。

这个策略关系重大，剿倭的成败，在此一举。其中关连着上万人的生死，更不能不格外慎重。为此，胡宗宪特地在这天晚上，召集智囊会议，希望能作成一个妥善的决定。

参与会议的人不多，只有3个，依然是胡元规、罗龙文和徐文长。罗龙文在谈了与江稻生的谈话，以及这天上午胡宗宪接见的经过以后，还谈了徐海的密札。他说，除了叶麻与陈东以外，其余的贼酋，颇有归顺之意。叶、陈二人，非剪除不可，劝胡宗宪答应他们所提的条件，但不妨指定地点集中，到得上船以后，两头封住，放火烧船，叶麻与陈东的部下如龟在瓮，何患不灭？

听到这里，徐文长大摇其头，打着他的乡谈说道：&ldo;娘杀格，格是捻勿来个！&rdo;

相处得久了，胡宗宪已听得懂绍兴土话。&ldo;捻&rdo;是&ldo;做&rdo;之意，&ldo;捻勿来个&rdo;就是&ldo;做不得&rdo;，当即问道：&ldo;文长必有说词，何以此计不可行？&rdo;

徐文长举出5点理由：第一，杀降不祥；第二，为剪除叶麻、陈东，将他部下万把人活活烧死，有伤天和；第三，这一把火太炽烈，难以控制，时入新秋，风向由南转西，变化不定，强弱难测，万一狂风助烈火，延烧到岸上，会成燎原之势；第四，海盗所掳劫的都是民间的财物，外加大批船只，都一火而焚，尽付祝融，未免太可惜；第五，这把火烧过以后，料理善后，极其吃力，残骸余烬，尘塞河道，数月不通，于国计民生的关系太大。

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