路人书

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第154章（第1页）

他们很快走到了通道里，帕金斯做出要开门的动作，但是接着他停住了，在口袋里摸着。

&ldo;这比我想的更严重，&rdo;他说，&ldo;我现在记起来今天早晨出发的时候，我锁了门。门现在锁着，而且，钥匙在这儿。&rdo;他把钥匙举了起来。&ldo;现在，&rdo;他继续说道，&ldo;如果仆人们习惯在白天人不在的时候进屋去，我只能说那‐‐噢，我一点儿也不赞成。&rdo;他意识到自己有点儿激动，忙着开门（门确实锁着），点蜡烛。&ldo;没有，&rdo;他说，&ldo;看起来没有什么不正常。&rdo;

&ldo;除了你的床。&rdo;上校插话说。

&ldo;对不起，那不是我的床，&rdo;帕金斯说，&ldo;我不用那张床。但是看上去的确像有什么人在和它开玩笑。&rdo;

的确如此：衣服被捆扎了起来，而且扭在一起，乱成一团糟。帕金斯沉思着。

&ldo;事情肯定是这样的，&rdo;他最后说，&ldo;我昨晚打开行李的时候把衣服弄乱了，他们那以后没整理。或许他们进来整理，那个男孩从窗户里看见他们;接着，有人把他们叫走，他们就把门锁上了。是的，我想事情肯定是这样的。&rdo;

&ldo;那么，按铃问一问，&rdo;上校说，帕金斯认为这个办法可行。

女仆来了，长话短说，她发誓说早晨这位先生还在房间里的时候，她已经整理过床了，那以后再也没来过。没有，她没有另一把钥匙。辛普逊先生，他保管着钥匙;如果有任何人上来过，他会告诉这位先生的。

这真是个谜。调查显示没有任何贵重的东西被拿走，帕金斯记得桌子上小物件的摆放安排，都整齐如初，这足以使他相当肯定没有人拿这些东西恶作剧。此外，辛普逊夫妇证实白天他们两个没有谁把房间的另一把钥匙交给任何人。帕金斯这个公平的人也没有在店主、店主妻子或者女仆的态度中发现任何内疚的痕迹。他更倾向于认为那个男孩欺骗了上校。

上校在晚餐的时候乃至整个晚上，都异乎寻常地沉默着，若有所思，当他向帕金斯道晚安的时候，粗哑地低声说道：

&ldo;晚上如果你需要我的时候，你知道我在哪儿吧?&rdo;

&ldo;什么?是的，谢谢你，威尔逊上校，我想我知道;但是我不太可能会打扰你，我希望。顺便说一下，&rdo;他加了一句，&ldo;我给你看我说到的那个古老的哨子了吗?我想还没有。喏，它在这儿。&rdo;

上校小心翼翼地在烛光中翻来覆去地看着。

&ldo;你认得出这些铭文吗?&rdo;帕金斯把哨子放回去的时候，问道。

&ldo;认不出，在这个光线下面认不出。你打算把它怎么办?&rdo;

&ldo;噢，我回剑桥的时候，会把它交给那儿的某个考古学家，看看他们对它有什么看法;很有可能，如果他们认为它值得保留，我可能把它送给某个博物馆。&rdo;

&ldo;呣!&rdo;上校说，&ldo;你可能是对的。我所知道的是，如果它是我的，我会直接把它扔到海里去。说是没有任何用处的，我知道得很清楚，但是我希望它会让你知道学无止境。我希望这样，我肯定它会这样。祝你晚安。&rdo;

他转身走了，留下正打算说话的帕金斯一个人在楼梯底下，不久，两个人就在各自的卧室里了。

由于某些不幸的意外，教授房间的窗子上既没有遮帘也没有幕帘。前一天晚上他几乎没想到这点，但是今晚一轮上升的明月看来完全可能会直射着他的床，而且可能后来会把他弄醒。他注意到这一点的时候，很是气恼。但是，他以一种我只能嫉妒的灵活性成功地搭起了一幅临时窗帘，用的是一块火车上用的毯子，几个安全别针，一根手杖和一把雨伞，这些只要搭在一起，就能完全把他床上的月光挡住。然后，他很快舒舒服服地躺到了那张床上。他读了一本有点儿严肃的书，书长得足以产生明显的睡眠的愿望，他昏昏欲睡地环视了一下房间，吹熄了蜡烛，躺到了枕头上。

他必定熟睡了一个小时或者更长时间，这时突然哗啦一声响，极讨厌地把他震醒了。他立即意识到发生了什么事：他精心搭建的窗帘倒了，非常明亮的、如霜的月光直射到他脸上。这太恼人了。他有可能起床再把窗帘搭起来吗?或者，如果他不起来重搭，就那么凑合着睡?

有几分钟他躺着，考虑着这两种可能性;然后，他急速地翻身，睁大眼睛，屏住呼吸躺在床上听着。他肯定，就在屋子对面的那张空床上，有一声响动。明天，他要让人把它移走，因为必定有老鼠或是什么东西在上面戏耍。现在安静了。不!骚动又开始了。有种沙沙声和摇动声：这肯定是任何老鼠都弄不出来的。

我自己能想象出一点儿教授的迷惑和恐惧，因为我三十年前曾在一个梦里看见过同样的事情发生;但是读者或许很难想象，看见一个人影突然在他明知是一张空的床上坐起来，那对他是多么可怕。他一跃而起，下了自己的床，一个箭步冲向窗户，那儿放着他唯一的武器，用来搭窗帘的手杖。结果表明，这是他做得最糟糕的一件事，因为空床上的那个人，以一种突然而平滑的动作，从床上溜下来，双臂张开，站在了两张床之间，挡在了门前。帕金斯看着它，恐惧而困惑。不知怎么的，冲过它身边，从门中逃出去的念头让他无法忍受。他不能忍受‐‐他不知道为什么‐‐碰到它;至于它碰到他，他宁愿跳窗户，也不愿这样的事情发生。它这时站在暗影里，他看不见它的脸是什么样子。现在它动了，俯身向前，他突然意识到，既有些恐惧又有些轻松地意识到，它必定是瞎的，因为它似乎是用裹住的双臂在四处胡乱摸索着。它半转过身子，突然察觉到了他刚刚离开的那张床，于是朝床飞扑过去，俯下身，在枕头上摸索着，它摸索的样子让帕金斯不寒而栗，因为他生平从未想到过那竟然是可能的。很短的几秒钟以后，它似乎知道这张床是空的，然后，它向前移动到有光的地方，面对着窗户，它第一次显示出了自己到底是个什么东西。

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