路人书

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第62章（第1页）

&ldo;与我啥相干？&rdo;

&ldo;当然相干。你想，他手里有一两千银子，啥事情不好做？&rdo;

这句话打到了朱素兰心坎里。诚如&ldo;包打听&rdo;所说，他们如胶似漆，打得火热，已到了&ldo;借小房子&rdo;的程度，但朱素兰的生母，十分厉害，真是将一双女儿当作摇钱树，早就有话出来：要女儿再帮她三年，不然，没有两三千银子，什么都不用谈。她也曾跟李小毛计议过好几次，无奈他凑不出这么一笔不算小数的款子‐‐大丰老板娘有的是钱；李小毛如果有正经用途，跟她开口，必可如愿，所苦的是这项用途，开不出口。

因此，她听刘不才这样说法，自然很兴奋，只是表面上不能不矜持，慢吞吞地问道：&ldo;大丰有米，刘才爷要买米，一手交钱、一手交货，何必要旁人敲边鼓？&rdo;

&ldo;就因为我一手交钱，他不能一手交货，所以要请你帮忙。&rdo;刘不才说，&ldo;我要买的米，不在少数，怕大丰一时凑不齐。我这方面又不能等。只有请他帮忙，拿应该交别人的货，先给我应急。&rdo;

&ldo;喔，原来是这样子。请问刘老爷，你要买多少米？&rdo;

&ldo;一万石。&rdo;

&ldo;一万石！&rdo;朱素兰定睛看了一眼，有些不信似地，&ldo;要好几万银呢？&rdo;

&ldo;是的。要五六万银子。我已经预备好了。&rdo;刘不才说，&ldo;只要他说一句，我立刻可以先付一万银子定金。&rdo;接着又说，&ldo;请你借把算盘我用一用。&rdo;

等朱素兰将算盘取了来，刘不才正在掏摸银票，左一把、右一把，从靴页子里摸到小褂口袋中，乱糟糟地都推在桌子上，倒像该送到焚化炉中的废纸似地，朱素兰不由看傻了。

这是刘不才的手法。&ldo;财帛动人心&rdo;亦须先有一番炫耀。

摆得整整齐齐的白花花的银子，固然震人耳目，而堆得乱七八糟的银票，却更能启人觊觎之心，朱素兰此时便有这样一个想法：看他乱糟糟地，只怕拿掉他几张，他亦未必知道！

&ldo;来，来，素兰帮帮我的忙，点一点数，你报我打。&rdo;

于是朱素兰帮他将银票一张、一张地理齐。理一张、打一个数，同时也就检点了一番‐‐这又是刘不才的手法，让她亲眼目睹，是道道地地的银票，不是耍什么花枪假冒的。

点到一万两，刘不才住手，将那几叠银票，摆在一边，然后又点了一千两。还剩下十来张，他就懒得点了，随便一卷，塞入怀中。

&ldo;素兰，你看，我定洋都带来了，今天谈好，马上付定。

另外我再付一千银子的佣金，当然还不止，将来再算。&ldo;

&ldo;将来？&rdo;朱素兰信口便问，&ldo;将来还有多少？&rdo;

&ldo;总有两三千银子。佣金折扣要谈起来看，如果正价克己，佣金多一点也就无所谓了。&rdo;

&ldo;我懂了。&rdo;朱素兰说，&ldo;反正就是这一碗水，这面多了，那面自然就少了。&rdo;

&ldo;对，对！&rdo;刘不才很高兴地说，&ldo;素兰，你也很懂做生意门槛，真的要靠你敲敲边鼓。事情成功了，我送你一枝新样子的金刚钻押发，戴在头上，晶光乱闪，包你出足风头。&rdo;

说着，将头乱扭了几下，其态可掬，惹得不苟言笑的朱素兰纵声大笑。

＊＊＊直到八点钟，客方始到齐，李小毛是最后到的。刘不才对他闻名已久，开香堂那天，未曾识面，此时不肯错过机会，一面寒暄，一面细细打量，长得果然风流，油头粉面，葱管鼻、长眉、凤眼、薄薄的嘴唇，一笑露出一嘴雪白牙齿，像个标致的小旦，无怪乎到处有艳遇。

席面上头不寂寞。不过朱素兰却又板起脸毫无表情了，这倒不是她有意做作，因为一个是花钱的客人，一个是恩客，左右为难，索性只尽做女主人的道理，招呼席面以外，没有额外的表示。

到了九点多钟，小张的三位朋友，因为桐月老四那里还有约，相偕告辞，客中邀客，顺便约了李小毛，却是刘不才替他回掉了。

送客回来，朱素兰已经重整杯盘，另外设下小酌，将炉火拨得极旺，刘不才和李小毛都卸了长衣闲坐，真是一遭生，两遭熟，彼此觉得亲近了许多。

&ldo;李老弟！&rdo;刘不才很自然地改用了这&ldo;套近乎&rdo;的称呼：&ldo;我有件事拜托，非老弟帮忙不可。帮这个忙是阴功积德。&rdo;

&ldo;不敢，不敢！&rdo;李小毛颇有困扰之色，&ldo;我实在不大明白，有啥好替刘老大出力的？&rdo;

&ldo;刘老爷是想买一万石米。&rdo;朱素兰在一旁很起劲地接口。

&ldo;一万石？&rdo;

从他的语气中听得出来，即使是大丰这样数一数二的大米行，亦觉得一万石是笔大生意。刘不才便从容解释，买米的主顾是朱大器，而所买的米，实在是官米，军需民食所关，这一万石米将来运到杭州，不知道有多少嗷嗷待哺的饥民，得以活命。这就是阴功积德之事。

&ldo;听到没有？&rdo;朱素兰帮腔，&ldo;又赚了钱，又积了阴德，真正天底下第一等好事。&rdo;

&ldo;素兰这话说得不错。李老弟，你们先去谈谈，我这方面的情形，都跟素兰说过了。银子现成。&rdo;

刘不才一面将手边用张帕子包着的一大一小两叠银票，放在桌上，一面向朱素兰使个眼色，她便拉拉李小毛的袖子，相偕走入套间去密谈。

听罢缘由，李小毛当然也很兴奋，然而一两千石米还有办法好想，一万石从何而来？

&ldo;时间太局促了。&rdo;他摇摇头，&ldo;实在没有办法。&rdo;

&ldo;办法还没有去想，先就泄气。真是！&rdo;朱素兰一指头戳到李小毛额上，&ldo;我不晓得你心里是怎么想的。&rdo;

&ldo;我何尝不想办成。苦的是‐‐&rdo;

&ldo;不要说了！&rdo;朱素兰嗔道：&ldo;你根本就没有啥好念头；只想摔掉我！&rdo;

&ldo;咦，咦！奇了！这怎么扯得上？&rdo;

&ldo;怎么扯不上？我们的机会就在这笔生意上头。你说&lso;老妖怪&rso;手紧得很，想弄个上千银子谈都不要谈，现在是上千银子伸手就接了来，你偏偏又往外推。你想想，你是啥意思。&rdo;

&ldo;唉！你想到那里去了。米一万石啊！你倒想想看，要多少仓来放，多少船来装？&rdo;

&ldo;大丰是第一家大米行，你不是说，最近有一大批洋米到，难道没有一万石？&rdo;

&ldo;有啊！早已卖给人家了，是运到京里的。哪里可以误限期？&rdo;

&ldo;运到京里也是运，运到杭州也是运。刘老爷不是说过了，这一万石米，其实也是官米，挪一挪又有啥关系？&rdo;

&ldo;跟你说不清楚。&rdo;李小毛站起来说，&ldo;我跟他当面去谈。&rdo;

&ldo;慢慢！&rdo;朱素兰拉住他问：&ldo;你是回绝了他？&rdo;

&ldo;不是！看看有啥彼此迁就，凑齐了它的办法。&rdo;

朱素兰回嗔作喜了，&ldo;这才像句话。&rdo;却又提出警告：&ldo;这件事你要办不成功，我们就只好一刀两断了。&rdo;

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