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第117章（第1页）

法国海军总是喜欢通过占领或保卫住一块征服地来获取荣耀；而不喜欢，也许是更明智的，但实际上是不现实的，捕获几艘敌舰的光荣；其实那样可能更接近于战争的真正目的。实际上，损失几艘舰船会给英国造成什么影响呢？重要的是在他们的领地攻击他们，损害他们的贸易资源和断绝其海上力量的来源。1778年的战争，恰恰证明了法国海军将军们忠实于这个国家的真正利益。例如保住了格林纳达岛，降服英国陆军迫使其放弃约克敦。此外，征服圣克里斯托弗岛也是一些重要战斗的结果，在这些战斗中宁可让敌人不受干扰地撤退，而不愿冒险给他一次援助被攻击点的机会。

这种论点不可能比在格林纳达战斗中争论的问题提得更明确。没人否认确有一些时候，为了一次更重要的或更具决定性的战斗，放弃当前可能取得的胜利或者暂时将其搁置一边。1781年德格拉斯在切萨皮克湾之战中，由于约克敦的命运还没有最后决定，因此他所作出处置是正确的。把这里的情况与德埃斯坦在格林纳达的情况联系起来，好象这两件事情是出自同样的背景，并且想证明两者都是正确的。但是这种证明其正确不是依据各自适合于自己的特定情况所取得的成就，而是依据于一条总的原则。这种原则正确吗？这位作者在说&ldo;几艘舰船&rdo;时，不知不觉地流露出他的偏见。通常情况下，一支海军不会一下子被彻底打垮；捕获几艘舰船意味着在海上取得了一次不太大的胜利。在罗德尼的著名的战斗中。尽管也只捕获了5艘敌舰，可牙买加却因此得救了。

为了确定那位作者声称已在上述两例中得到证明的那条原则是否正确（圣克里斯托弗之战随后将予以讨论），有必要仔细研究一下，需要寻求什么样的战果，和每一种情况下什么是成功的决定性因素。在约克敦会战中，要寻求的战果是捕获康沃利斯的陆军；目标是消灭敌岸上有组织的军事力量。在格林纳达所选择的目标是占领一块没有什么军事价值的地方；因为必须注意，整个小安的列斯群岛，如果完全用武力进行控制，则必须派出成倍的分遣队，而他们之间的相互支援完全依赖于海军。这些众多的分遣队如果没有海军支援，很容易被各个击破。相反，如果能够保持海军优势，敌之海军难以逃脱被打垮的下场。格林纳达靠近并位于被英军牢牢控制的巴巴多斯和圣卢西亚的下风处，是法军薄弱的据点；但是，对这些岛子所要采取的正确的军事政策，是需要一个或两个有坚固设防和有部队守卫的海军基地，而其它的事则依赖于舰队。除此之外，还需要有防范巡航舰和武装私掠船攻击的安全措施。

上述就是尚在进行争论的目标。在这种斗争中什么是决定性的因素呢？无疑是海军，是活动在海上的有组织的军事力量。康沃利斯的命运完全取决于海洋。如果1781年9月5日有利于德格拉斯的形势完全改变了，如果法军不是比英军多5艘战舰，而是少5艘的话，就无需对其结果进行推测了。事实上，战斗开始时，与英军相比，德格拉斯占有明显的优势，这种优势等于取得一次来之不易的胜利。当时的问题是，如能战胜敌人岸上有组织的部队确是具有决定意义的事。但是，由于能否战胜有组织的海上力量是很难预料的，因此，他是否应该冒着风险去进行这场战斗？这不仅是一个约克敦的问题，而且还涉及到康沃利斯和他的陆军。在这方面提出了许多细节问题。

这样指出来后‐‐并且这样指出来不需要更改‐‐只能有一种答案。但是应该清楚地看到，德格拉斯面临两种选择，最终他还是选择了有组织的部队，作为自己的目标。

德埃斯坦在格林纳达的情况则不是这样。他在数量上几乎与德格拉斯的兵力优于英军一样是占优势的；供他选择的目标是海上有组织的部队和一个富饶但不具任何军事价值的小岛。据说在格林纳达已经构筑了一个坚固可靠的防御阵地；但是如果这个阵地没有什么战略价值，它的内在的力量也就没有什么重要性了。为了挽救这个岛子，他拒绝利用命运曾赐予他的在数量上优于英国舰队的巨大优势。然而享有这些岛子的作用权却取决于两支海军之间的斗争。要想真正守住西印度群岛，首先需要一个坚固设防的海港，法国已有了这种海港，其次是对海洋的控制。要控制海洋决不是使岛上的分遣队成倍地增加，而是要消灭敌海军。这里的海军可准确地称之为野战军。这些岛子只相当于一些富饶的城镇；并且只需要一个或两个设防的城镇或哨所。

可以完全有把握地说，导致德埃斯坦采取这种行动的原则，至少可以说不是完全正确的；因为遵循这种原则使他犯了错误。至于约克敦之战，拉马图尔阐述的原则不是促使德格拉斯那样做的正当理由，尽管它可能是真正的原因。能够证明德格拉斯是正确的，是这件事情取决于对海洋的牢牢控制，而德格拉斯只是利用他在数量上的优势，短时间里控制过它。即或数量相等，如果忠实于当时的军事职责，也必须迫使德格拉斯去战斗，以制止英国舰队司令去执行其已制订的计划。恰恰是拉马图尔不屑一顾地提到的&ldo;摧毁几艘敌舰&rdo;才取得了优势，正是凭仗这种优势，在约克敦之战中才取得了令人满意的结果。作为一条总的原则，无疑这个目标要比法军追求的目标好得多。当然，不排除会有一些例外。但是这些例外，很可能像约克敦之战那样，军事力量在别处受到了直接攻击，或者像在马翁港一样，一个理想的强大的军事基地处于危险之中。即使是在马翁港，这种谨慎小心是否被用错地方也是值得怀疑的。如果霍克或者是博斯科恩，也遭到了宾那样的惨败，他们可能不会到直布罗陀去修整，除非法国舰队司令继第一次打击之后，接连不断地进行打击，使其伤残不断增加。

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