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第139章（第1页）

对损伤情况调查结果表明，与英军的损伤相比，法军的损伤主要是分担在各舰上。英军至少有3艘舰无一人伤亡，而法军只有1艘。战斗的中心好象是在两艘装有74门舰炮和一艘装有64门舰炮法舰偶然与一艘装有74门舰炮和一艘装有64门舰炮的英舰汇集的地方。假设这些舰船的实际威力同其舰级相匹配，只计算舰炮的话，法国是106门，英国是69门。

对休斯将军在战斗前三天的安排曾有过一些不利的批评，因为他阻止攻击法舰，尽管这些法舰在绝大部分时间里位于下风，并且也只比英军多一艘，可他们当时却很分散。据猜测，他曾有过逐一击败法军舰船的可能。[原作者注：1782年年鉴。]这些可以令人理解的报导，不足以对这种意见作出正确的判断，它可能只反映了舰队下级军官们在餐桌和后甲板上的谈论。休斯自己关于两个舰队的位置的报告是含糊不清的，而且在一个重要方面与法国人的报导有矛盾。如果出现过上述所谓的机会，这位英军舰队司令也会拒绝利用这种机会，因为他坚持他的决心，继续航行，既不寻找敌人，也不逃避敌人，而是直接驶向亭可马里，并要把其舰上装载的部队和补给品送至岸上。换句话说，休斯的行动好象是受了法国的而不是英国的海军作战方针的支配，即把进攻敌舰队服从于手头上的特殊任务。如果为了这个原因，他确实放过一次有利的作战机会的话，在其后来的作战结果中，他对其疏忽深表遗憾是理所当然的事；但是在缺少准确情报的情况下，值得注意的最重要的问题是，在公众和海军界同行们的心目中，英国人坚决主张进攻敌舰队是英国海军将军的第一任务。还可以说，通过进攻，休斯的情况可能并不比让敌人成为攻击者会更坏。即便絮弗昂的舰长们都和他自己的舰长的状况一样的话，其处境也不一定会更坏。

战斗结束之后，太阳已经快要落山了，这两个分舰队在水深15英寻[译者注：长度单位，1英寻合6英尺或1829米‐‐主要用于测量水深。]的地方抛锚，由于对水深测量有误，3艘法舰搁浅于珊瑚礁上。两个分舰队彼此相距2海里，他们在这里停泊一个星期进行维修。鉴于&ldo;蒙茅斯&rdo;号的损伤情况，休斯预料会受到攻击；但是19日絮弗昂完成维修之后便起航了，他们驶至外海停泊了24小时，引起一场他不愿首先打响的战斗。絮弗昂非常敏感地意识到了敌人的处境，所以感到有必要向海军部长证明他的行动是正确的，他认为这样做有八条理由，但是在此没必要一一进行叙述，最后一条理由是他的舰长们工作效率不高，并且也不是那样诚心诚意地听从他的指挥。

絮弗昂不可能是失之于过于谨慎。相反，作为一个舰队司令，他的热情有余，这种热情在看到敌人时就变成了急躁，往往促使他没有组成战斗队形就仓促投入战斗。尽管絮弗昂在战斗的一些具体环节和实施过程中，以及在战术配合中，往往由于他自己急躁和他的绝大多数舰长的缺点经常招致失败，但是作为舰队司令，他在对战役的总的指导和战略方面，他的优势是显而易见的，并且使其取得了辉煌的成就，而他本人的主要长处也主要表现在这些方面。他的热情还表现在孜孜不倦的努力工作，而且这种工作精神很有感染力。他的那种普罗旺斯[译者注：法国古省名，位于法国东南部，中世纪以诗歌与武侠著称。]人克服困难的豪情，使他能在物质条件极度匮乏的情况下筹措各种补给品，并且使每艘在他指挥下的战舰都受到了他的热情的感染。在军事上，任何事都比不上絮弗昂在没有一个港口和补给品的情况下，迅速地和具有独创性地继续不断地修整其舰队和占领阵地更有教益和更具永久性价值。而与此同时，行动迟缓的敌人他们的修理工作非常磨蹭进展缓慢。

此次战斗使英军在六周之内，也即在&ldo;蒙茅斯&rdo;号修好之前，已无法再重新投入战斗。令人遗憾的是，絮弗昂的处境使他不能立即承担进攻的任务。他的人员不足，食品供应短缺，尤其是缺少备用的桅杆和索具。战斗之后，他在一封公函中写道：&ldo;我没有多余的贮备来换索具。整个分舰队至少缺少12根中桅杆。&rdo;一支供应运输船队预计抵达加莱角，这里和锡兰的其它地方，除了亭可马里，还都仍然属于荷兰。所以絮弗昂停泊在亭可马里以南的巴塔卡罗。他停泊的地方位于休斯和准备出航的英国舰船之间，并且有利于保护驶向那里与其会合的己方运输船队。6月3日，他前往丹麦领地德伦格巴尔，他在那里停泊了二、三周，骚扰马德拉斯与停在亭可马里的英国舰队之间的交通线。他在离开德伦格巴尔以后，驶向古德洛尔，同地面部队司令和海德&iddot;阿里取得联系。他发现海德&iddot;阿里对法国陆军将军没能精诚合作非常不满。但是，絮弗昂曾经赢得过他的欢心，并且表示希望在当时计划进行的远征结束返回时去看望他；由于分舰队司令坚信其正确的直觉，决心再次找到英国舰队，并且要在战胜它之后，再去进攻讷加帕塔姆。在他身上不存在任何狭隘的职业偏见。他总是注意到必须在政治上和战略上促成与苏丹的联盟，并建立起对沿海及内地的控制；但是，他清楚地意识到，第一步就是要使英国舰队丧失作战能力，以实现其对海洋的控制。尽管存在许多障碍，可他追求这个目标的坚韧不拔的精神和活力，以及他看到了这个目标的敏锐的洞察力，与许多法国舰队司令相比，这是他的突出优点‐‐他们与他一样勇敢，但是他们的思想受到了一种不正确的传统和一种错误目标观念的束缚。

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