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第140章（第1页）

在此期间，休斯把应急桅杆换到了&ldo;蒙茅斯&rdo;号以后，驶向亭可马里。在那里，他的分舰队得到了修整，伤病员上岸进行了治疗；但是很明显，正如前面所说的那样，因为英国占领亭可马里的时间不长，所以还没来得及将其变成一个武器库或供应港口，因为他说：&ldo;我打算从其它几艘舰船的多余贮备中得到桅杆，换到&lso;蒙茅斯&rso;号上。&rdo;不管怎样，他的资源比其对手要好得多。絮弗昂停泊在德伦格巴尔期间，一心牵挂着马德拉斯和亭可马里之间的英国交通线，休斯却从容不迫地安然锚泊在亭可马里港内。6月23日，在絮弗昂抵达古德洛尔的第二天，起航驶往纳加帕塔姆。于是，法英双方的分舰队又相互靠近了。絮弗昂一听到敌人已来到他可以与之交战的海区时，立即仓促备战，准备进行攻击。休斯等候着他的调动。

在起航之前，絮弗昂抽空给家人写了一封信，信中写道：&ldo;自从我抵达锡兰以来，一部分补给靠荷兰的支助，一部分是我们从海上缴获的战利品，已经配备的补给品可供这个分舰队活动6个月，我贮备的小麦和大米可以保证够用一年多。&rdo;这种成就确实是值得骄傲和自我庆贺的唯一原因。由于没有港口和资源短缺，这位法国舰队司令曾靠敌人的供应度日。敌人的供应舰船和商船曾向他提供了他所需要的东西。这种成绩归功于他的聪明才智和受他本人鼓舞的巡航舰的行动。可是，他只有两艘快速帆船，而进行这种掠夺战的海军将军必须主要依靠这种级别的舰船。3月23日，粮食和物资贮备差不多已被用完。6000美元和护航船队的粮食是絮弗昂当时仅有的资源。此后，他曾进行过一次激烈的战斗，消耗了大量的索具、人员和弹药。4月12日那一仗之后，剩下的弹药只够再打一次这样激烈的战斗。可是3个月之后，他却可以像上面那样进行报告，即在没有进一步补给的情况下，他能够在其阵位上坚持6个月。这种功绩完全归功于他自己‐‐归功于他的自力更生精神。可以毫不夸张地将其称之为他的伟大气魄。这是巴黎完全没有料到的；相反，他们预料这个分舰队会返回法兰岛进行维修。完全出其所料，这个分舰队会留在一个敌对的，距其最近基地不远的沿海海区，并且保持高度戒备状态。具有真正的军事洞察力和对其职业有一种正确认识的絮弗昂则不这样认为，他认为在印度的作战活动，其成功完全取决于对海洋的控制，而对海洋的控制又取决于他的分舰队不间断地出现在海洋上。他不打算从总是认为控制海洋是不可能的尝试中退缩。为对这种具有天才的坚定精神进行正确的评价，必须将其与他那个时代的背景和使他成熟的前几代人的情况联系在一起，予以考虑。

絮弗昂生于1729年7月17日，他在1739年[译者注：原文如此。][投笔从戎注：可能是作为军官候补生，当时10岁左右的儿童作为军官候补生参加海军是很常见的。]和1756年的战争中服过役。1744年2月22日，他第一次在土伦外海与马休斯进行的海战中经历了炮火的洗礼。他和德埃斯坦、戴吉尚、德格拉斯是同时代的人。这个时代是在法国大革命之前，大革命时人民的暴动曾教育了人们，一些通常认为不可能的事并非是不可能的，他对命令的嘲弄是在拿破仑和纳尔逊之前。所以他的态度和行动在当时是具有独创性的，而他的崇高精神是经得起时间考验的。絮弗昂由于坚信必须把分舰队留在阵位上，所以他不仅敢置其军官们的怨言于不顾；而且还敢无视宫廷专差的命令。当他抵达巴塔卡罗时，他看到命令他返回法兰西岛的公文急报。他没有乘机利用这些公文解除他履行职责所承担的沉重负荷，而是拒不执行命令，提出了他的理由，并且坚持说，因为他在现场，所以比在欧洲的部长们能够更好地判断形势需要我们去做什么。这样一位领导应该比他在岸上担任部队指挥时得到一些更好的下级和一位更好的同事。尽管对海上总的斗争形势能否推翻英国东印度公司的政权仍然难以预料；但是可以肯定，在这三个国家的所有舰队司令中，没有谁能比絮弗昂更适合完成这项任务。我们将会看到他要经受着更严峻的考验，而他总是能够经得起这些考验。

7月5日下午，絮弗昂的分舰队发现英军舰船停泊在古德洛尔外海。一小时之后，狂风大作，一艘法舰的主桅杆和后桅杆被刮断了。休斯将军已经起航，两支舰队在夜间进行了机动。第二天，风对英国舰队有利；而他们的对手发现自己处在右舷戗风的战列线上，借助西南风向东南南方向航行。失去战斗能力的那艘法舰由于不能活动而且又没法修复其损伤，所以双方进行交战的舰船数量相等‐‐各有11艘战舰。上午11时，英舰一起逼近，并且进行了舰对舰作战。但是在上述这种情况下，一般总是后卫舰不会像其前面的那些舰船那样进行近战（图22，态势i）。舍瓦利耶舰长认真地指出英军的失误使4月12日法国后卫的失误得到了合理的补偿。[原作者注：英国对这两次后卫被远远分开的原因的报导不一样。&ldo;在此次战斗中&lso;蒙茅斯&rso;号不该遭受非常严重的损失，敌人的后卫离下风太远，即便是顺风，英国的后卫舰不打乱自己的战列线也无法靠近它们。&rdo;（《海军编年史》，第二卷阿尔姆斯海军上校回忆录）。这样一些矛盾是常见的，除为了特殊目的，否则没必要去调查。看来阿尔姆斯不仅是一位一流水手，而且是一位果断能够独当一面的军官；他的报导可能是正确的。]但是却没有注意到在4月12日和9月3日的两次作战中法军前卫的情况与后卫一样糟。法国舰队的绝大多数舰长们作为海员都不如他们的对手，对此，细心的读者在思想上不会产生任何怀疑。在进行交战期间，法军战斗队形中的第四艘舰&ldo;钻石&rdo;号（a）失去了主桅杆，离开了战列线（a&pri;），并逐渐落在后面，到了下风处（a&pri;）。

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