路人书

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第61章（第1页）

&ldo;你倒早。&rdo;

&ldo;想陪小爷叔去吃碗茶。&rdo;古应春问道：&ldo;昨天晚上睡得好不好。&rdo;

&ldo;交关好，一觉到天亮。&rdo;

&ldo;大概是路上辛苦了的缘故。&rdo;

&ldo;也不光是这一点。&rdo;胡雪岩说：&ldo;实在说，是你提醒了我，这笔人情债能够了掉，而且干干净净，没有啥拖泥带水的麻烦，我心里很痛快，自然就睡得好了。&rdo;

&ldo;银票我带来了。&rdo;古应春又说，&ldo;我这么早来，一半也是为了办这件事。请吧，我们吃茶去。&rdo;

城里吃茶，照常理说，自然是到城隍庙，但胡雪岩怕遇见熟人，古应春亦有这样的想法，所以走到街上，找到一家比较干净的茶馆，也不看招牌，便进去挑张桌子，坐了下来。

哪知&ldo;冤家路窄&rdo;，刚刚坐走便看到阿利进门。吃他们这行饭的，眼睛最尖不过，满面堆笑地前来招呼：&ldo;胡老爷！古老爷！&rdo;

&ldo;倒真巧！&rdo;古应春说：&ldo;请坐，请坐，我本来就要来看你。&rdo;

&ldo;不敢当，不敢当！古老爷有啥吩咐？&rdo;

古应春看着胡雪岩问：&ldo;小爷叔，是不是现在就谈？&rdo;

&ldo;稍微等一等。&rdo;

阿利自然不知道他们在谈些什么，只很兴奋地告诉胡雪岩：阿彩得知昨夜情形以后，说是&ldo;做梦都没有想到&rdo;。二十多年前，当掉夹袍子来吃白肉的客人，竟然就是天下无人不知的&ldo;胡财神&rdo;。真是太不可恩议了。

&ldo;胡老爷，&rdo;阿利又说：&ldo;阿彩今天在店里，她是专门来等你老人家，她说她要看看胡老爷比起二十多年前，有啥不同的地方？&rdo;

&ldo;有啥不同？&rdo;胡雪岩笑道：&ldo;头发白了，皮肤皱了，肚皮鼓起来了。&rdo;

阿利忽然笑了，笑得很稚气，&ldo;胡老爷，&rdo;他说：&ldo;你不是说你自己，是在说阿彩，头发白了，不多；皮肤皱了，有一点；肚皮鼓起来了，那比胡老爷要大得多。&rdo;

&ldo;怎么？&rdo;胡雪岩说：&ldo;她有喜了？&rdo;

&ldo;七个月了。&rdo;阿利不好意思地笑一笑，得意之情，现于辞色。

&ldo;恭喜，恭喜！阿利，你明年又添丁、又发财，好好儿做。&rdo;胡雪岩站起身来说：&ldo;我到街上逛一逛，等下再来。&rdo;

古应春知道他的用意，将为了礼貌起身送胡雪岩的阿利拉了一把，&ldo;你坐下来！&rdo;他说，&ldo;我有话同你说。&rdo;

&ldo;是！&rdo;

&ldo;啊利，遇见&lso;财神&rso;是你的运气来了！可惜，稍为晚了一点，如果是去年这时候你遇见胡老爷，运气还要好。&rdo;说着，他从身上掏出皮夹子，取出一张花花绿绿的纸头，伸了过来，&ldo;阿利，你捏好，胡老爷送你的三千两银子。&rdo;

啊利愣住了！首先是不相信有人会慷慨到萍水相逢，便以巨款相赠的事，不过，&ldo;胡财神&rdo;的名声，加上昨夜小帐一赏八九两银子，可以改变他原来的想法。

但疑问又来了，这位&ldo;财神&rdo;是真是假？到底是不是胡雪岩？会不会有什么言人的阴谋诡计在内？这最后的一种想法，便只有上海人才有，因为西风东渐以来，上海出现了许多从未见过的花样，譬如保险、纵火烧屋之外，

人寿保险亦有意想不到的情节，而且往往是在穷人身上打主意，有人认丐作父，迎归奉养，保了巨额的寿险，然后设计慢性谋杀的法子，致之于死，骗取赔偿。这种&ldo;新闻&rdo;已数见不鲜，所以阿利自然而然会有此疑虑。

不过，再多想一想，亦不至于，因为自问没有什么可以令人凯觎的。但最后的一种怀疑，却始终难释，这张花花绿绿的纸头，是啥名堂？何以能值三千两银子？

原来古应春带来的是一张汇丰银行的支票，上面除了行名是中国字以外，其余都是蟹行文。阿利知道钱庄的庄票，却从未见过外国银行的支票，自然困惑万分。

古应春当然能够了解他呆若木鸡的原因。事实是最好的说明，&ldo;阿利！&rdo;

他说，&ldo;我们现在就到外滩去一趟，你在汇丰照了票，叫他们开南市的庄票给你。&rdo;南市是上海县城，有别于北面的租界的一种称呼。

原来是外国银行的支票，阿利又惭愧，又兴奋，但人情世故他也懂，总要说几句客气话，才是做人的道理，想一想答道：&ldo;古老爷，这样大的一笔数目，实在不敢收。请古老爷陪了老爷一起来吃中饭，等阿彩见过了胡老爷再说。&rdo;

&ldo;谢谢你们。胡老爷今天有事，恐怕不能到你们那里吃饭。你先把支票收了，自己不去提，托钱庄代收也可以。&rdo;古应春问道：&ldo;你们是同哪一家钱庄往来的？&rdo;

&ldo;申福。&rdo;

&ldo;喔，申福，老板姓朱，我也认识的。你把这张票子轧到申福去好了。&rdo;

这一下越见到其事真实，毫无可疑。但老同和与申福往来，最多也不过两三百两银子，突然轧进一张三千两的支票，事出突兀，倘或申福问到，这张票子怎么来的？应该如何回答？

&ldo;怎么？&rdo;古应春看到他阴阳怪气的神情，有些不大高兴，&ldo;阿利，莫非你当我同你开玩笑？&rdo;

&ldo;不是，不是！古老爷，你误会了，说实话，我是怕人家会问。&rdo;

这一下倒提醒了古应春。原来他替胡雪岩与洋人打交道，购买军火，以及他自己与洋商有生意往来，支付货款，都开外国银行的支票，在钱庄里的名气很大，他的英文名字叫willia，昵称billy，那些喜欢&ldo;寻开心&rdo;的&ldo;洋行小鬼&rdo;，连他的姓在内，替他起了个谐音的外号叫&ldo;屁股&rdo;。申福钱庄如果问到这张支票的来历，阿利据实回答，传出去说胡雪岩的钱庄倒了人家的存款，自己依旧大肆挥霍，三千两银子还一个人情债，简直毫无心肝。

这对胡雪岩非常不利，不能不慎重考虑。

情势有点尴尬，古应春心里在想：人不能倒霉，倒起霉来，有钱都会没法子用。为今之计，只有先把阿利敷衍走了，再作道理。

于是他说：&ldo;阿利，你先把这张支票拿了。回头我看胡老爷能不能来？

能来，一起来，不能来，我一个人一定来。支票是轧到申福，还是到汇丰去提现，等我来了再说。&ldo;

&ldo;古老爷，&rdo;阿利答说：&ldo;支票我决不敢收，胡老爷一定请了来，不然我回去要&lso;吃排头&rso;。&rdo;因为人家已经知道他怕老婆，所以他对可能会挨阿彩的骂，亦无需隐讳了。

&ldo;好！好！我尽量办到。你有事先请吧！&rdo;

等阿利殷殷作别而去，胡雪岩接着也回来了，古应春半刚才的那番情形，

约为提了一下，表示先将胡雪岩送回家，他另外换用庄票，再单独去赴阿利之约。

&ldo;不必多跑一趟了。我带了十几张票子在那里，先凑了给他。我们先回客栈。&rdo;

到得客栈，胡雪岩打开皮包，取出一叠银票，两张一千、两张五百，凑成三千，交到古应春手里时，心头一酸，几乎掉泪‐‐自己开钱庄，&ldo;阜康&rdo;

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