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第64章（第1页）

上谕认为他&ldo;所称尚属实情&rdo;，不过&ldo;为数稍多&rdo;，责成他捐出十万一两，以充公用。这十万两银子，由顺天府自阜康福提出，解交户部。

&ldo;应春，&rdo;胡雪岩看完这一个电报以后说：&ldo;托你跟京号联络一下，这十万两银子，一定要马上凑出来，最好不等顺天府来催，自己送到户部。&rdo;

&ldo;小爷叔，&rdo;古应春另有意见，&ldo;我看要归入整个清理案去办，我们似乎可以观望观望。&rdo;

&ldo;不！这是一文都不能少的，迟交不如早交。&rdo;

&ldo;好！既然小爷叔这么说，我就照你的意思办好了。&rdo;古应春又说：&ldo;请先看了第二个电报再说。&rdo;

一看第二个电报，胡雪岩不觉色变，但很快地恢复如常，&ldo;这是给左大人出了一个难题。&rdo;他沉吟了一会问：&ldo;左大人想来已接到&lso;廷寄&rso;了？&rdo;

&ldo;当然。&rdo;

&ldo;这里呢？&rdo;胡雪岩说：&ldo;明天《申报》一登出来，大家都晓得了。&rdo;

&ldo;明天还不会，总要后天才会见报。&rdo;

胡雪岩紧闭着嘴沉吟了好一会：&ldo;这件事不能瞒七姐。&rdo;

&ldo;是的。&rdo;古应春停了一下又说：&ldo;她说过，就怕走到这一步。&rdo;

&ldo;她说过？&rdo;

&ldo;说地。&rdo;古应春还能说出准确的日期，&ldo;四天以前跟我说的。&rdo;

&ldo;好！&rdo;胡雪岩矍然而起：&ldo;七姐能看到这一步，她一定替我想过，有四天想下来，事情看得很透彻了。我们去同她商量。&rdo;

于是古应春陪着他复又上楼。脚步声惊动了瑞香，蹑着足迎了出来，先用两指撮口，示意轻声。

&ldo;刚睡着。&rdo;

古应春还未答话，胡雪岩已拉一拉他的衣服，放轻脚步踏下楼梯。回到书房的胡雪岩，似乎已胸有成竹，说话不再是瞻顾踌躇的神气了。

&ldo;应春，你替我去跟沈兰生打个招呼，看要怎么谢他，请你做主。顶要紧的是务必请他不要张扬。&rdo;

&ldo;我刚才已经关照他了。&rdo;

&ldo;再钉一钉的好。顺便到集贤里去一趟，告诉老宓，我住在这里。&rdo;胡雪岩又说：&ldo;我趁七姐现在休息，好好儿想一想，等你回来，七姐也醒了，我们再商量。&rdo;

卧室中只有三个人，连瑞香亦不得其闻。七姑奶奶果然心理上早有准备，当胡雪岩拿电报给她看时，她平静地问：&ldo;是不是京里打来的？&rdo;

&ldo;是军机处的一道上谕。&rdo;古应春说：&ldo;让你说中了。&rdo;

&ldo;我变成乌鸦嘴了。&rdo;她问她丈夫说：&ldo;上谕不是啥七个字一句的唱本，我句子都读不断，总还有不认识的字，你念给我听！&rdo;

于是古应春缓慢地念道：&ldo;现在阜康商号闭歇，亏欠公项及多处存款，为数甚巨。该号商江西候补道胡光墉，着先行革职；即着左宗棠饬提该员，严行追究，勒令将亏欠多处公私等，赶紧逐一清理。倘敢延不完缴，即行从重治罪。并闻胡光墉有典当二十余处，分设各省，茧丝若干包值银数百万两，存置浙省。着该督咨行该省督抚一一查明办理，将此谕令知之。&rdo;念完问道：&ldo;听明白没有？&rdo;

&ldo;这还听不明白？&rdo;七姑奶奶抬眼说道：&ldo;小爷叔，恭喜、恭喜！比我

原来所想的好得多。&ldo;

胡雪岩一愣，古应春亦觉突兀，脱口问道：&ldo;喜从何来？&rdo;

&ldo;朝廷里把小爷叔的案子交给左大人来办，还不是一喜？&rdo;七姑奶奶说：&ldo;这是有人在帮小爷叔的忙。&rdo;

这一说，胡雪岩首先领悟，&ldo;真是旁观者清。&rdo;他说：&ldo;如说有人帮忙，一定是文中堂，他同恭王是亲戚。&rdo;

&ldo;嗯、嗯。&rdo;古应春问他妻子：&ldo;你说比你原来所想的好得多，你原来怎么想的？&rdo;

&ldo;事情过去了，不必再说。&rdo;

&ldo;不！&rdo;胡雪岩的声音很坚决，&ldo;到了这步田地了，而且还要同你彻底商量，有话不必忌讳。&rdo;

&ldo;我原来以为革职之外，还要查抄。现在只左大人&lso;严行追究&rso;，而且不是勒令完清，是勒令&lso;清理&rso;，后面又说要左大人去公事给各省督抚，查明办理。照这样子看浙江刘抚台要听左大人的指挥，要他查才查，不要他查就不查。这个出入关系很大。&rdo;

经七姑奶奶一说破，胡雪岩领悟到，其中大有关系。因为目前负清理全责的浙江巡抚刘秉璋，他虽出身淮军，但本人也是翰林，所以不愿依附李鸿章。话虽如此，由于与淮军的关系根深，不免间接会受李鸿章的影响。胡雪岩既为李鸿章认作左宗棠的羽翼，必须加以翦除，那么期望刘秉璋能加以额外的援手，便等于缘木求鱼了。如今朝廷将阜康所欠公私各款交左宗棠逐一清理，左宗棠便可直接指挥德馨办理，这一来对胡雪岩自然非常有利。

&ldo;七姐，你是一语点醒梦中人。如今该怎办，请你这位女诸葛发号施令。&rdo;

&ldo;小爷叔不要这么说。我出几个主意，大家商量，第一，应该打个电报给德藩台，让他心里有数；刘抚台管不到那么多了。&rdo;

&ldo;不错，这个电报马上要打。&rdo;

&ldo;左大人那里当然要赶紧联络。&rdo;七姑奶奶问：&ldo;小爷叔，你是自己去一趟呢？还是让应春去面真一切？&rdo;

&ldo;我看我去好了。&rdo;古应春自告奋勇，&ldo;小爷叔没有顶戴不方便。&rdo;

这话在胡雪岩是正中下怀。奉旨革职的人，当然只能穿便衣，这对左宗棠来说，倒是无所谓的事，但江宁是全国候补道最多的地方，为人戏称&ldo;群盗如毛&rdo;，一到华灯初上，城南贡院与秦淮河房一带，碰来碰去的称号都是&ldo;某观察&rdo;，人家当然还是照旧相呼，但胡雪岩不知是默受，还是要声明，已是一介平民。这里尴尬的情势，能避免自然求不得。

因此，他即时说道：&ldo;对！应春请你辛苦一趟。见了左大人，你是第三者的地位，比较好说话。&rdo;

&ldo;是！我明天一早就走。还有啥话要交代？&rdo;

&ldo;你特别要为德晓峰致意，他很想走左大人的路子。左大人能在封疆大吏中，多一个帮手，也是好的。&rdo;

古应春也知道，德馨对升巡抚一事，非常热中，如果能找机会为他进言，并取得左宗棠的承诺，保他更上层楼，那一来德馨自然就会更加出力来帮胡雪岩的忙。

&ldo;不过，德藩台的复电，今天不到，明天一定会到，洋人那面，接不上头，似乎不大好。&rdo;古应春说：&ldo;丝能脱手，到底是顶要紧的一件大事。&rdo;

&ldo;现在情形不同了，归左大人清理，这批丝能不能卖，就要听他的了。&rdo;

胡雪岩紧接着说：&ldo;此所以你到江宁去最好，可以当面跟左大人谈。&rdo;

&ldo;如果备藩台复电来了，说可以卖呢？&rdo;

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