路人书

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第59章（第1页）

“太让人失望了。”塔彭丝泄气地说。然后，两人继续这无聊的工作。最后，那个箱子终于翻捡完了，两人你看我，我看你，一无所获。

“先把这些放一边，”汤米说，拿起半页报纸，“因为它让我觉得有点不寻常。但是我不认为这和我们正忙活的事有什么关系。”

“让我们看看。哦！一种好玩的游戏，人们叫它们什么来着？对，字谜，猜字游戏什么的。”

她大声读道：

“我的第一部分，你加上灼热的煤块，

里面融入了我的全部；

我的第二部分永远是第一；

我的第三部分讨厌冬天的寒风。”

“唔，”汤米评论说，“我没太读出这首诗的韵律。”

“但是也没看到你说的特别之处，”塔彭丝说，“大约五十年前每个人都习惯于收集这类东西，并保存好。在冬天的晚上，就围着火炉玩这类游戏。”

“我说的不是诗，是诗下面的文字让我觉得有些特别。”

“圣卢克，第十一章，第九首，”她读完后说，“这是《圣经》经文。”

“是的，难道这不让你觉得奇怪吗？为什么一位虔诚的老夫人要在一首字谜下面写这样一篇经文呢？”

“的确相当奇怪。”塔彭丝沉思着表示赞同。

“既然你是牧师的女儿，你会随身带着《圣经》吗？”

“事实上，我确实随身带着。啊哈，你没有想到吧。等一下。”

塔彭丝跑到自己的手提箱那儿，抽出一本红色的小书回到桌边。她迅速地翻着书页，“这儿，卢克，第十一章，第九首。哦，汤米，看。”

汤米弯下腰，塔彭丝的小手指指着刚刚讨论的这节诗的一部分。

“仔细找，你会发现的。”

“正是这个，”塔彭丝喊了一声，“我们找到了！只要破解这个密码，宝藏就是我们的了——或者说是莫尼卡的。”

“好，让我们来研究一下这个密码，按你说的。‘我的第一部分，你加入灼热的煤块，’这是什么意思？然后——“我的第二部分永远是第一。”这是纯粹的胡言乱语。”

“这很简单，真的，”塔彭丝爽快地说，“这里有窍门。让我看看。”

汤米弃械投降。塔彭丝埋进一把扶手椅中，开始自言自语，眉头紧皱。

“这很简单，真的。”半个小时匆匆而逝，汤米讽刺地嘟嘟囔囔。

“别叽叽歪歪！我们这代人不擅长这个。我有个好主意，明天回到伦敦，请教几位老太太，她们有可能轻轻松松就弄清楚。这只是个小小的文字游戏，仅此而已。”

“好吧，让我们再试一下。”

“能耐住灼热的煤块的东西并不是很多，”塔彭丝沉思着说，“如果是水，那火就会被浇灭，或者是木头，或者是水壶。”

“这一定是按音节拼的一个词，我猜？会不会是木头呢？”

“但是你没办法把什么东西放进木头里。”

“但就这首诗而言，没有什么词比‘水’更恰当了。但是一定有‘水壶’之类能放在火上烤的物品，并且它的名称还是单音节词。”

“平底锅，”塔彭丝沉思道，“平底煎锅。‘锅’怎么样？或者‘罐’，哪个带‘pan’或‘pot’的器皿可以用来煮东西？”

“陶器（pottery），”汤米提议，“你可以放在火上烘烤，十分接近了吧？”

“但音节还是不对，煎饼锅？哦，更不对，真烦人。”

他们的谈话被一个小个子女仆打断了，她告诉他们晚餐几分钟后就会准备好。

“拉姆利夫人，她只想知道您是喜欢油煎土豆呢，还是带皮煮土豆？她每种都有一些。”

“带皮煮，”塔彭丝干脆地说，“我爱吃土豆——”她突然愣住了，目瞪口呆地直视前方。

“怎么了，塔彭丝，看见鬼了吗？”

“汤米，”塔彭丝回过神来大叫一声，“你明白了没有？就是它，这个词，我的意思是，土豆（potatoes）！‘我的第一部分，你加上灼热的煤块’——这是‘（罐）pot’，‘里面融入了我的全部’——土豆是整个的煮！‘我的第二部分永远是第一’，‘那是a，“字母表（alphapet）”的第一个字母’，‘我的第三部分讨厌冬天的寒风’——冰冷的‘脚趾’（toes），当然是！”

“你是对的，塔彭丝，太聪明了。但是我恐怕咱们浪费了大把的时间却一无所获。土豆根本和失踪的宝藏沾不上边啊。嗯，等一下。你刚才读了什么来着，我们翻看那个箱子时？保存新土豆的秘方。我想这里面有点玄机。”

他迅速翻捡着那堆菜谱。

“在这儿。‘新土豆保鲜法’：把新土豆放进罐子里，埋在花园中。即使在严冬，它们也会像刚挖出来一样新鲜。”

“我们找到了，”塔彭丝尖叫一声，“就是这个。财富就在花园中，装在罐子里埋在地下。”

“但是我问过园丁。他说他从没埋过什么东西。”

“是的，我知道，但那是因为人们从来不会如实回答你的问题，他们总是按他们的理解来回答。他只知道他没有埋过什么不寻常的东西。我们明天去问他把土豆埋在了什么地方。”

第二天是平安夜。靠着四处向人打听，他们终于找到了那个老园丁的小屋子。塔彭丝和他聊了几分钟后，就向自己的话题上靠拢。

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