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第62章（第1页）

好几年前，洗心玉和依梅庭曾获此殊荣。只不过那次是立夏日，也举行得非常隆重，是祭祀赤帝祝融。虽不及今年尝谷会，但亦有趣，因为洗心玉年龄大，又是女孩子，和依梅庭不相称，二乡三老就将他们调了个个。由洗心玉扮童男，依梅庭为童女，真个是珠联璧合。这一对金童玉女，曾轰动了方圆百十来里的地方，直到今天，依然还是人们的美谈。这一次，洗心玉没资格候选，这一对对神的献祭，必须是少年，年龄以不超过豆蔻年华为准。

这几天，由三老、封姨指派的募捐队，由热情青年组成，敲锣打鼓的到各个农户家去收取祭祀钱。这祭祀钱并不强行摊派，要看各户人家的诚心，带有募捐的意思。募捐队来到农户家门前，捧着神农氏炎帝的牌位，拿着一面小锣，两人抬着一个小鼓。才一敲打，农户家有人，就立即走出来，这是来不得半点马虎的。他们双手握拳，对着神农氏拜上一拜，然后掷钱于（缶本）中。这钱不论多少，一般都是十个。农户们给过钱，锣鼓手将锣鼓敲得更响，以示感谢。

豪右大户也象征性地给个十来钱，这不是主要的。他们往往得承应祭祀中的大宗开支，那些财物往往是以上金的方式交给封姨的，整个祭祀的钱财由她掌控。因此，大户人家对上门来的募捐队，只当是情趣，撒上几个钱，为的是搏得一个喝彩而已。

祭祀场所设在香竹溪西、合口村东那一大片平坦的场地上。这里是年年祭祀的地方，祭台的基本轮廓都在，如今十几个能工巧匠在三老的指挥下，正在繁忙地装饰祭祀台。祭台用板铺就，下面架空，铺在那个土平台上。整个祭祀台就象是彩楼，也因地制宜，只用鲜花松柏，透出一种村野气息。整个台面不大，但在村野中也算够气派了。幕景是几大块似屏风似的木板，描绘着云水纹。奇怪的是中间两块木板上描绘的是人首蛇身的伏羲和女娲。北门晨风看到这个图象甚是不解，问一憨头：&ldo;尝谷会怎会是伏羲女娲？&rdo;回答是：&ldo;你难道不是人养的！&rdo;这回答很叫北门晨风丧气。后来封姨告诉他：&ldo;小玉也问过这问题，但这个是不算数的，那主祭台上迎上来的神舆牌位才是真神。&rdo;祭台上的神舆牌位，到了祭祀那一天，由主祭师捧着请上来。他们一共是三位，中间主神是神农氏炎帝，但也有时弄混淆了，祭的是社稷神，这就有点泛神论的味道。奇怪的是二位副神，一位是句芒神（春神），他的牌位在右（现改为左，秦尚左），一位是女夷神（花神）。北门晨风听到这里又奇怪了，怎么连花神也祭祀起来？按说要祭也应该祭后稷呀！继而又很感动，为民间的广泛图腾的祭祀而感动。他们似乎从不忌讳，将心中的善良愿望与美好憧憬付诸实施，花神很美，他们就祭花神。

祭台朝向香竹溪，左边布有帐篷，供尊者休息。也有各大户人家自设的帐篷，场地四周任商贩布货为市，远处还要设置茅厕。再就是合口村西边的汶水，也要增设渡船。合口村东面的香竹溪，一条自渡船也不够，这自渡船是一条船两头系着绳子，谁过河谁拉绳，船在对岸，就拉过来。这里原来很放心，但到了祭祀的日子，人多事杂，尤其是那些楞头小子，无事也要生非，到了那人挤人的日子，不生事才怪呢？因而也要派忠厚长者来维持。

洗心玉、北门晨风、辛琪上博阳北山时，这里正繁忙。

封姨从博阳邑回来。她去博阳，是去请博阳令夏禄文和令丞孙致礼来参加尝谷会，这是礼数，不能不做。如能请来县令大人，那就是荣耀。但由于路途遥远，旅途劳顿，往年齐县令都不大来，只是收下两乡和至简堂送的厚礼也就算了。今年夏禄文也不来，据封姨讲，夏大人正在忙着迁徙六国旧贵和度田二事，无心他顾。她也告诉了师尊，这夏禄文似乎对我们刻意保持着一段距离。县令不来，上古师似乎松了一口气，也不再去想那夏禄文，开始静心养气斋戒。岁数大了，对祭祀总感到有点力不从心，然而对于祭祀她又不得不去事事亲躬。因为她知道，祭祀乃国之大事，亦是民之大事，事关乎鬼神，不可不为，对此，她从来不敢马虎。她又是这身份。这三四天，她放小玉去博阳一次，也有目的。目的是叫她放松放松，回来好写一篇主祭文和一篇嘏辞。主祭文由主祭司来念，是对神表示的敬意和感激。嘏辞就是福辞，这福辞要由她这样德高望重的人来念，是表示神对人的仁爱及告诫。这两篇文章去年就是洗心玉写的，两乡三老赞不绝口。今年，他们又要洗心玉代为效劳，上古师实在不愿，以免惹人说至简堂自专，但亦推托不了，只好说定&ldo;下不为例。&rdo;

美丽居这两天心情不好，自从听到苦须归宾她们那一席话，深信自己的感觉不谬。这两天，见北门晨风常去合口村，对即将到来的尝谷会倾注了太多的热情，她想象不出，北门何以会如此？只是她不愿正视罢了。假如她不是心生芥蒂，不是行动不便，也可能会被尝谷会所吸引。现在她非常不愉快，尤其是北门、洗心玉、辛琪三个那么兴奋地从博阳迟迟归来，她不知道他们怎么会在博阳呆上整整一天？也不知道他们是怎样度过了哪一天？这两天辛琪也不来，说是要斋戒。美丽居当然明白，斋戒也不是什么非常严格的事，只要遵循一定的礼数就行。比如不吃不洁的食物，不从凉衣竿下走过，不过寡妇门，不上坟地等等。辛琪不来看她，自然是受了她娘或苦须归宾的告诫，想到这，就既愤慨又鄙视。有一次，她到后庭去找辛琪，结果碰到安仪师，辛利说：&ldo;辛琪在斋戒呢&rdo;，美丽居就气得个半死。当然她又不能直接去问北门晨风，反正问了也没用。再说这该死的腿，依然不十分灵便，使她无法去看住北门晨风。

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