路人书

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第8章（第2页）

张搴举起双手，弯曲中、食指做了引号手势，加强了&ldo;重要赞助人&rdo;。

「那……就别把差事搞砸。」馆长笑得满意。

「不过，我对你有信心。我相信你绝对可以说服这位奥斯汀先生。」

赖德曼眼神比张搴更加闪亮且坚定。

「既然老师这么看重我，我只有全力以赴，不辱使命。什么时候去见这位难缠的……&ldo;家伙&rdo;？」

「明天，还是后天？」

馆长打铁趁热，明白他这学生可是个大忙人。一到了假期，便绕着地球转圈圈，一刻也闲不下来。

「您不是说过几天才要去找我？」

尽管开口抱怨，口气却不强烈。只是心头叫赖德曼这么一搅，还真有些迷乱。

「是呀！可你不已经答应。怎么明、后天有事？」

暑假才要开始。行程都还没排定呢，那来的事？

「没有。」

「那就明天吧！」

「德州？」

「是的！」

「别担心交通问题，奥斯汀先生会提供私人的交通工具给他的贵客。不过，别带太多行李。」

赖德曼话中有话，又半露着深不可测的瞹眛。还没出发，张搴头皮已开始发麻，对着赖德曼频频苦笑。另一头馆长倒是眉开眼笑，又解决一件麻烦事。这会他安坐沙发上，彷佛是个全不相干的旁观者。

牛仔贵族

普来斯顿哈洛（prestonhollow，tx）1940年

隔天一早，张搴依约拎着个随身行李箱，来到曼哈坦岛西侧纽泽西州（newjersey，nj）的纽瓦克机场（newarkairport，nj）。

当下张搴便明白赖德曼别带太多行李的建议。眼前没有豪华的私人客机，一架以军机霍克p-6（curtissp-6hawk）为底，改装的民用双翼双座小飞机在机棚内蓄势待发。

短暂寒暄后，张搴这才知道这趟远行的飞行员便是奥斯汀本人。起程后途中落地加油，接近黄昏时刻，降落在达拉斯（dallas，tx）近郊的私人机场。p-6缓缓滑进停机坪时，一辆八缸38-65系列的黑色凯迪拉克轿车（1938cadillacv-8stylenuber:38-6549nvertiblesedan）已在一旁等候。飞行员熄火跳下飞机，二话不说便和唯一乘客直接上了车，迅速离开机场。

旅程终点的普来斯顿哈洛距机场不远，地处北德州大城达拉斯（dallas，tx）北方的近郊，直到去年（1939年）才正式聚集形成一个小镇。不同于大部分德州宽广辽阔且单调干旱的原野景观，这个新兴小镇风景如画，绿木成荫，青草偏地，宛如个荒漠绿州。隐藏在苍郁树林背后的则是一座座可远观，但无法近窥的豪宅华厦。这是全德州，也是全美国最富庶的新兴小区之一。而大都会博物馆重要捐赠者奥斯汀先生的豪宅，隐身于路旁一片青翠树林之后。

车子在夕照金光下缓缓驶近奥斯汀宅第，经过一天疲劳飞行的张搴在恍呼半醒间，一度怀疑自己是否真到了德州。

由aricanholly、leylandcypress等浓密林木环抱形成绿色巨墙将豪宅与外界的俗世相隔离，穿过一条长约百米的狭长绿荫通道后，眼前的景观霍然开朗，大片若高球场的绿草地映入眼帘；poshaw、pecan-native、xicanbuckeye等树种稀稀落落散布在一大片无垠的青翠草地上，像极是一位位负责驻守的卫哨，也像极了顽皮嬉戏的小童，抖着闪闪夕阳金光，车子缓缓向前滑行，不一会功夫，隐身的宅第乍现眼前。

豪宅整个占地超过十英亩，一簇簇由carolaja□□e、orngglory、alybesag、texaslantana的花圃串串相依，每丛每簇都修剪得恰到好处，生意昂然但不失原野气息；及踝长度草皮的尽头是马房、车库及仓库；视野一转向外是片如大洋般的无尽绿地美景，绝对叫外客对德州向来荒野的刻板印象骤然改观。

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